等拿着通关令过了国界，进了蒙古境内居然连续出了几天大太阳，照得人暖意洋洋，荒草连天的景色也看出了几分乐趣。
谁知好景不长，沿着汪吉河往上游走，到了窝鲁朵城天气就开始变化，时好时坏，一连七八天没什么进度，最要命的是听牧民说今年冬天来得早，怕是这几日就会有大风雪，到时候去巴托城的路就会被堵上，直至明年开春雪化了才能过去。
这话把阿桃吓了一跳，几乎日夜不分的赶路，总算到了葛董城。
按照地图所示，穿过土兀刺河后，再有两个整天的时间，就可以到达蒙古的首都——巴托城。
阿桃不愿意耽搁，与众人商议稍作休息，当天就跨河过去。
芸娘与薛书生对视一眼，各中滋味彼此都懂。
阿桃心情急切，原本六十天的路程，被她四十来天就拿下，现下人困马乏，确实有些透支精神了。
但阿桃从来不喊累，不喊苦，在翻越西凉与蒙古交接的金山时，马蹄子打滑险些把人掀下山崖，多亏阿桃紧紧趴在马背上，手被缰绳勒出了血，才保住一条命。
等人把阿桃解救下来，阿桃才发现自己背后的衣裳都汗湿了，那时方懂得心有余悸这个词。
可有了前车之鉴，阿桃还是一马当先，浑身仿佛有使不完的劲儿，每天第一个起床收拾，夜深了还不抱着那小本子数“正”字，算天数。
芸娘有时看阿桃那眼下又都一团青黑了，让她多休息一天，阿桃跟打了鸡血一样不肯休息。
此时阿桃决定要火速渡过土兀刺河，芸娘等人没有办法，只得随着她。
好在草原的河流清浅，水流并不湍急，只要买了皮靴子，做好保暖工作，踩着水就能过河。
彼时，土兀刺河已经开始结冰，彭和尚一面踩着碎冰，一面打着哈欠嘟囔:“饶是铁打的人都受不了了，她怎么就不累呢。”
薛书生上前用手肘拐了拐彭和尚，“你小声些，别埋怨了，待会到了驿站我给你打两壶酒来一斤牛肉。”
听到有酒有肉，彭和尚来了兴致，“那说好了，我得好好吃一顿，谁也别拦着我。”
天黑之前，众人来到河边一座简陋的驿站。
薛书生果真给弄了几斤酱牛肉，彭和尚一气吃完，那叫一个身心舒畅，而后抱着烧酒罐子胡天胡地说个没完。
另一边，阿桃向店家打探有没有见过中原来的班苏大人。
还别说，那店家真有印象，毕竟十年前夏国派使团来到蒙古，国朝富贵风流，才子佳人都这般引人注目，那如梦似幻的场景不论谁人，有幸瞧上一眼，这辈子都不会忘记。
至于班苏，店家道出他确实还活着，可不在巴托城。
阿桃闻言，一时间眼前都黑了，身子支持不住往旁边歪去，店家忙道：“他确实不在城中，而是在城郭以北牧区。”
阿桃疑惑，班苏是夏国使节，对于蒙古来说应该是贵宾，不在城里待着，跑到牧区做什么。那儿没遮没挡，一马平川，若是遇上暴风雪可就麻烦了。
说道暴风雪，店家提醒阿桃，这几日天气可能就会有变，如果要去牧区就得赶紧了。
阿桃谨记店家的话，胡乱睡了一觉就打算出发往北走，彭和尚还在醉梦中，听到出发的消息借着酒劲，不满地大呼：“怎么回事，不是说好了休息一天？”
彭和尚正昏头闹着，众人不敢去劝，偏薛书生和芸娘这会不在，阿桃自己走过去，笑眯眯地说：“和尚，我打听好了，再走三日就到了地方了，到时候给你做烤全羊啊？”
“屁！三天之后又三天，你赶鸭子呢？！”彭和尚趴在桌上弹了一下，指着阿桃喝道：“老子当山贼都没这么累！”