尉迟敬德哽咽道：“臣……臣……实在该死，竟然让陛下分心。”
“你起来吧，站起来说话。”
尉迟敬德依言立起身来，就见其脸上的泪道沾上了地上的灰尘，成为一条黑道，模样实在滑稽。
李世民叹了一口气，说道：“你这个样子怎么与朕说话？你去净面后再来。”
李世民接着教训道：“敬德，记得朕说过你几回，都是当时好一阵子，时间长了又故态复萌。你是小孩吗？缘何如此没有记性？你今日不要答应得爽快，过些天再反复。敬德，朕告诉你，今后同类的话题，朕不会再说你了。”
尉迟敬德心里一紧，觉得果然印证了何吉罗的预言。他“扑通”一声跪在地上，叩头道：“臣不敢再反复，若再犯出事儿，就请圣上砍了臣的脑壳。”
“起来吧。朕不会砍你的头，你立有大功，朕不会诛杀功臣。”
尉迟敬德慢慢爬了起来。
李世民挥手指了一下殿侧的锦席，说道：“敬德，我们一同坐下。唉，想起以前征战之时，我们之间何等亲密，无话不说。朕当了皇帝，竟然连说话的机会都没有了。今天我有空闲时间，我们就在这里闲话一回。”
尉迟敬德小心翼翼地说道：“陛下如今日理万机，操心的都是大事，确实分身乏术。臣等看着圣上操劳的样子，心里其实也很不是滋味。”
“嗯，天下之事，以国事为大，关乎天下黎民啊。敬德，你以前有大功，然不能躺在以前的功劳簿上不动，须知你居此官位，就有一份责任。你食的是百姓之禄米，还要替天下之人尽心。”
“臣今后痛改前非，力求尽心尽职，不负了圣上的期望。”
李世民忽然微微一笑，问道：“敬德，朕知道你的脾气，靠你自己居家苦思冥想，难以转过弯来。你今日主动找我忏悔前事，莫非这些日子以来，像玄龄、无忌和段志玄他们多次去劝过你吗？”
“他们一开始确实劝过，奈何臣的脾气不好，他们来了臣就与他们吵架，慢慢地也就不来了。”
“怎么到了最后反而省悟了？”
“臣所以醒悟，实因近日来了一名故人，他诚恳劝说臣，终于使臣回了心意。”
“故人？此人是谁？”
“圣上定然还记得这位故人。还在武德九年的时候，史万宝派人来刺杀臣。惜其奸计未成，就是此人从中起了作用。”
李世民稍一思索，恍然大悟：“哦。朕想起来了，此人好像是一名波斯人，你与他结拜为兄弟，并将乌骓马赠送给他。”
“陛下圣明。确然就是此人，他名为何吉罗。”
“他逃出长安之后，这些年隐居何处？”
“何吉罗为避灾祸，倒是想了一条好计。他先走向吐谷浑，然后奔往吐蕃，在那里隐姓埋名至今。”尉迟敬德简略地把何吉罗的遭遇说了一遍。
“吐蕃？朕听唐俭说过，近年来，吐蕃在那雪域之地势力渐大，想不到兴旺如此。”李世民说完，暗自沉吟。
尉迟敬德说道：“这其中还有一件有趣的事儿，吐蕃至今尚未有文字，要靠刻木结绳来记事。何吉罗求取一封过所关文，竟然还要何吉罗自己用中土文字写成。陛下，你说好笑不好笑？”
“臣遵旨。”
“何吉罗愿意为官吗？他若有意，就让他到鸿胪寺谋一差使。”
“此人性好商贾，依旧想做他的香料生意，做官非他所愿。”
“那好，朕不强人所难。”
“陛下，何吉罗自西南入国，北上入京，一路上混了许多白饭。他对臣感叹道：‘不料离开中土数年，国内竟然有如此大变。可谓民风淳朴，路不拾遗，夜不闭户。’一直在赞颂陛下的功业呢。”
李世民显然很感兴趣，急忙道：“他路上遇到了什么？你详细说说。”
尉迟敬德凭着回忆，将何吉罗路上的所观所遇说了一遍。
李世民听完，缓缓站起身来，自言自语道：“何吉罗这样说，看来各州报来的奏章并非虚妄。”
他扭头对尉迟敬德道：“若何吉罗所言不虚，则验证了各州的呈报。”
“陛下，何吉罗为一异域之人，他与臣相交甚厚。他所说的话，臣以脑袋作保，其中定然没有一点水分。”
李世民摇头道：“朕不是怀疑何吉罗之语，而是对各州刺史报来的奏章有怀疑。历来下面人上报奏章，喜欢报喜不报忧，其中多溢美之词。朕若看到这类奏章，就将之丢到一边，看也不看。这些年，此类奏章太多了。你今天说了何吉罗的际遇，看来朕以前有些偏激了。”
“还有一点让臣实在不解，人们夜不闭户，路不拾遗，莫非他们都不爱财吗？”
“嗯，你问到点子上了。这就是教化的力量。贞观之初，封德彝他们让朕以严刑苛律管理百姓，独魏徵等人力主用教化的法子施教于民，朕采用了魏徵的建议，于是有了今日的结果。管理天下非是行军打仗，你不仅要管其行为，更要体察其心理，因势利导。否则，你滥施严刑苛法，则犯法者连绵不绝，防不胜防。有句话叫作‘法不责众’，若犯法者多了，法律就失去了作用。”
尉迟敬德对此话听得不算明白，但连连点头。