杜如晦点点头，说道：“当初圣上起兵太原，人数不足十万。发展至今，所以渐成王业，其中就是用好了一个‘降’字，既要降人更要降心。这一点，褚亮兄体会良深。”
褚亮立起身道：“杀尉迟敬德很简单很容易，然会寒了众人之心。我朝立国以来，招贤纳士、从善如流为定王业之关键。若囿于门户之见，就落了下乘。大至关陇贵族、山东氏族、江南望族，小至一州一县，若一味妄杀，人皆远之——薛仁杲就是现成的例子。”
李世民插言道：“对呀，我朝致力于将士归心，还算满意，然非尽善尽美。譬如李密，当时都说他野心不死以致反叛，我一开始也这样认为，事后我了解，长安里有不少人——他们官秩不一，然都是要紧的人物。他们认为李密家里有金山银山，变着法儿去索要。李密被封为邢国公，在他们的眼里不过是一个没落的降人。李密素来心气高傲，能长时间忍这口气吗？如此激怒了他，他就想离开长安，强似过狗一样的日子。现在我朝新立，前隋那些不好的官风阴魂不散，若不改变，如何显示宽阔胸怀来取信天下人呢？”说到这里，他显然下定了决心，对杜如晦说道，“如晦，你和薛收、褚亮几位先生议一议，把我和褚亮说的意思理出几条，晓谕军中。另写一本奏章请圣上御览，不能寒了降人之心。大家既降了我朝，就是大唐臣民，不能再分彼此。”
程咬金听罢大喜：“秦王这话说到我的心坎上了。秦王，我和叔宝兄保那黑子没事，他若叛去，你就斩了这两颗头。”
李世民笑道：“万一敬德真跑了，斩了你头你心不怨，然连带把叔宝兄的头也割了去，叔宝兄，你肯定会大呼冤枉吧？”
秦叔宝连声道：“我愿保敬德，咬金虽然莽撞，但他的话也是我的心意。”
他们这番对话让众人轻笑起来，现场气氛顿时活泛。殷开山悟出了其中道理，急忙要去为尉迟敬德松绑。李世民止住他，说道：“殷公，这件事情还要有个交代。马三宝处事不力应当惩戒，就责他二十军棍，革去统军之职。我们现在一起去见敬德。如晦，前次在太原所得马蹄金，你且去取一箧来。”
李世民领着众人来到囚禁尉迟敬德的地方，进房后，看到尉迟敬德还被绳索牢牢捆绑，李世民泪流满面，亲解其缚，说道：“世民来迟，让敬德兄在这里受苦了。都是马三宝太莽撞，我已经责罚他，你这番委屈——”边说边把他扶起来。
尉迟敬德还在睡梦中被殷开山领人捆绑，先是弄不清怎么回事儿，后来问起守卫兵士方知寻相叛逃，遂在房中大骂：“你们这群家伙不分好歹，连问也不问个明白，寻相走了，我又不走。怎能如此武断把我绑了起来，我要见秦王，我要见秦王。”
这会儿见到李世民来到面前，委屈的泪水流满了那张黑脸，他泣不成声地说道：“秦王知我，秦王知我，黑子自从降了你，真是死心塌地啊。”
李世民替他擦去眼泪，说道：“敬德，别人对我说，你骁勇绝伦，这次绑了你肯定会生怨望，留下恐为后患，最好将你斩杀。我一直在想，敬德是一个讲义气之人，走要走的明白，留要留的明白，断不会不辞而别。如晦，把东西提过来。”杜如晦将那一箧子马蹄金提过来放在尉迟敬德的面前，李世民指住道，“大丈夫以义气相通，不以小嫌介意。敬德，我不听他人言斩你。这里有一箧马蹄金，你若愿意留下，这金子你去抚慰那三千名属下；你若愿走，我以此金相赠供作路资。毕竟我们在一起共事一段时间了呢。”
尉迟敬德一听，“扑通”一声跪在地上，叩首道：“秦王如此不如杀了敬德，我被绑多时，心里明镜似的，知道秦王不会如此待我。打从介州降了秦王，敬德已经打定主意，这辈子我生是秦王之人，死是秦王之鬼，再无其他心意。”说罢，连连顿首。李世民急忙上前去搀，身后的秦叔宝、程咬金也跑来相帮。
一件大事就此作风云散，尉迟敬德揩去泪水要去抚慰村庄被围兵士，他不拿马蹄金，说道：“他们降了大唐，已得了秦王恩典。从明日起，这三千军散入大营之中。这些金子，秦王先留下，待谁立了功，再赏赐他们。”说罢跨马离去。
马三宝挨了二十军棍，伤势不轻，躺在**“哎哟”不停。天亮之后，李婉娘闻讯，带同倩紫前来探望。看了马三宝伤势，李婉娘埋怨道：“这二郎好重的手，为什么单责三宝呢？”倩紫在一旁暗暗垂泪。
语声未落，李世民带领长孙无忌也来探望。李婉娘看见，当头就怪李世民手太辣：“二郎，你如何不分青红皂白？柏壁主事者是殷开山，三宝不过是个跑腿之人，你怎么打的如此狠？”
李世民径直走到马三宝的床前，看了他的伤势，轻言道：“三宝这次受苦了，非是我心狠，势不得已啊。若草率处理此事甚至杀了尉迟敬德，营中降将降卒众多，会寒了他们的心；殷公年岁已大，又是父皇的大臣，没奈何，只好让三宝受苦了。三宝，你怨恨我吗？”
马三宝疼得龇牙咧嘴，见到李世民前来还想欠身为礼，被李世民按了下去，他动情地说道：“三宝非是浑人，明白秦王的心意。当初诸葛孔明挥泪斩马谡，我仅受些皮肉之苦又算什么？秦王，你这一顿打又让我明白了，谋大事不能因小嫌失之。”
李世民点点头，说道：“你明白就好，不过终归打了你，还是家姐的爱将，瞧她还委屈得不行。无忌，把那箧金子提过来。这些送给你好好养伤，待你伤好就来新安，我再复你统军之职。”马三宝连连点头，感激涕零。
李婉娘在旁笑骂道：“二郎，真有的你——里外都是你做好人。”
李世民起身道：“人不管好坏都抬不过一个理字，三宝毕竟读过书，明白事理。”
李婉娘抢白道：“你这么说，就我不明白事理？”
李世民连连摆手，急忙转移话题，看到躲在一旁的倩紫，笑道：“倩紫，瞧你泪痕满面，心疼郎君呢？三宝，你回长安完婚，我恐怕到不了场，届时就让嘉敏她们参加。”
马三宝惶恐万分：“我们为李府下人，怎么敢劳王妃大驾呢？”
李婉娘抢过说：“你们结婚，就由我主持，还谈什么下人不下人。”
离开时，李世民求李婉娘将阴梦婕带回长安交给长孙嘉敏。李婉娘答应了，一边又乜斜着李世民道：“我帮你带去一个，等你打下了洛阳，那里的美貌女子多的是，恐怕你又要收回几双吧。”
两天后，李世民自统大军经河东直奔新安。这边，殷开山、李婉娘等人从龙门渡河，缓缓返回长安。
罗士信占了慈涧，静待李渊圣旨。罗士信在这里求战心切，王世充在洛阳更是急得如热锅上的蚂蚁，组织兵马主动找上门来。
慈涧一丢，洛阳西面顿失屏障，地势呈一马平川。若唐军来攻，王世充只好依托城墙抵抗，这让他万分难受，发誓非把慈涧拿下来不可。他令单雄信带兵十五万到离慈涧五里处扎营，调集洛阳城内所有的攻城器具送到阵前，要求及早拿下。
这日单雄信率兵来攻，先将抛石车、硬弩座架在城下，对准城墙一阵猛射，打得上面的唐军不见人影。连续发射了一个时辰，单雄信令旗一挥，后面早已严阵以待的兵士携带云梯等物，潮水般向城墙冲去。他们到了城墙近前，抛石车停止发射，城下云梯耸起，手持刀枪的兵士开始沿着云梯向上攀登。眼见他们攀到云梯半腰，唐兵突然从城墙上冒出来，他们皆身披重甲，铁盔护住脑袋，仅露出一双眼睛，挡去城下射来的弩箭。只听他们齐发一声喊，城墙上顿时滚下无数的檑木、灰瓶，刚才发射过来的圆石也被他们拾起抛向敌人。一些唐军兵士手执长木杆伸出墙外，杆头叉住云梯顶端，一使力将梯子推翻。霎时间，跌出去的和身受重物而伤的郑兵跌落墙根下，密密麻麻人人相叠，发出鬼哭狼嚎的声音，身子能动的人拼命向回跑。
罗士信和史大柰出现在城墙之上，眼望下面密密麻麻的郑军，史大柰忧心地说道：“罗总管，这次王世充下了大本钱，看样子，他志在必得啊！”
罗士信凝神观察，好一阵子才说道：“雄信如此攻打，毕竟落了俗套。史将军，我们凭城坚守，他再勇猛也无济于事。我看了，今天我们就这样耗下去，只要将其攀城之兵打掉，躲避其发射过来的石、弩，数日内当保无虞。到了夜里，我再带上五千人马冲入其营中骚扰一番。王世充派来的兵马再多，终无腾挪之地，时间长了，他们还会乖乖地退回洛阳。”
史大柰不再接言，看眼前阵势，正如罗士信所言，完全可以坚守数日。
整个白天，双方你来我往争夺不休。单雄信满怀信心，想凭借自己的人多，一味猛攻，但手法毕竟单一，终无建树。日落西山，双方罢战，慈涧城内和郑军大营燃起灯火，遥相辉映，平静中透着杀机。到了午夜子时过后，罗士信果然带领五千兵马悄悄接近敌营，顷刻之间，唐军大呼小叫，左冲右突，在郑军营中如旋风般兜了个来回。单雄信稳下神来，组织人马聚拢包围的时候，唐军齐刷刷折身而返，片刻间已经入了慈涧。
两军就这样相持了数日，眼见无法攻破慈涧，单雄信心头煎熬，整日里绞尽脑汁寻思破敌之法。这天他改变攻击办法，不再派兵登城，而是派弓弩手护住攻城器具，整日里向城内发射。黄昏时分，从洛阳过来的一溜儿油壁车送来了一件厉害兵器。
单雄信那日苦恼至极，站在营房里向外张望。这时，一阵疾风旋起了涧水对岸几间房屋的茅草，这让他受到启发。当初郑军驻扎在慈涧的时候，多从远近山上割来茅草搭建房屋，慈涧狭小，城内多是茅屋。他想在城内燃起一把火，肯定会连绵烧起，届时唐军无处安身，只有乖乖地退走。其时的洛阳，西域诸国商贾往来频繁，异域珍玩器物及中土罕见物品在洛阳都能见到。西域龟兹山间盛产石油，石中日夜不停有油喷出，遇火即燃。洛阳达官贵人宴乐之际，常燃石油以烧鼎煮肉。单雄信这会儿忽发奇想，定下用石油攻击之计。他急令在洛阳城内遍征石油，一车车送到阵前。
兵士们将早已准备好的布团浸入油中，其内为圆石，外裹麻布，经油一浸，顿时变成黑乎乎的一团。兵士小心翼翼地将油布团放在抛石机上，机旁皆站立一名手持火把之人，地上蹲着之人负责发射。
单雄信亲临前线指挥，看到天色已黑，诸事完备，他示意发射开始。手持火把的兵士上前点燃了布团，慈涧城下顿时现出一长溜火龙。只听毕毕剥剥一阵声响，抛石机机栝被打开，燃烧的油布团腾空而起，像一颗颗流星呈抛物线扑向城内。