“除非曹植成了曹家大业的承袭之人。”
“这……”
“这很寻常。曹植若是得势，辛毗当然会拼命去巴结，当然会把我们出卖了，以讨得主子的欢心。”
“如此说来，曹操若是选中了曹植，我们司马氏便是死无葬身之地？”
“所以我才会冒险与曹丕相见。”
“唉！”司马朗长长叹了一声，“如今……如今我司马氏当真是……当真是没有一点退路了。”
“难道大哥还存有侥幸之念吗？”司马懿不满地问道。
司马朗默然不语，过了半晌，喃喃说道：“眼前的情势当真是到了最要紧的时刻吗？”
“大哥也许知道了吧，张辽和钟繇那儿的确是出了紧急军情，这才飞马送来了文书。”
“知道，马超要反叛，孙权要攻打合肥。”
“孙权和马超二人，谁对丞相大人的威胁更大？”
“从长远来看，自然是孙权的威胁更大，但从眼前来看，却是马超的威胁更大。”
“此为何故？”
“合肥经过朝廷多年经营，高沟深垒，已是十分坚固，孙权一时打不进来。但马超就不同了，他若占据了关中之地，便可凭借山河之险，进可攻，退可守。到了那时，曹操再想去制服他，就千难万难了。”
“更可怕的是，刘备已在准备夺取西蜀。曹操若不及早解除马超的威胁，则刘备取得西蜀后，就极有可能与马超联合，发兵直扑许都。与此同时，孙权也将大举北攻。”
“到了那个时候，曹操辛辛苦苦挣来的大业，必将毁于一旦。”
“曹操又怎么会眼睁睁地看着他的大业毁于一旦？他必将亲领大军征讨马超。”
“这样看来，眼前的情势的确是……的确是到了最要紧的时刻。”
“如今曹操的威望从表面上看去，比什么时候都强，其实他已大失人心，朝廷内外都对他极为不满，随时都会有祸乱之事发生。”
“在这种情势之下，曹操将不得不明确地告诉众人——谁是他的承袭之人！”
“曹操需要一个承袭之人坐镇邺城，弹压异己。这样，他就可以放心出征了。”
“而曹操选择的承袭之人，极有可能是曹植。”
“不！”司马朗脸色惨白地叫道，“我们决不能让曹植……”他说着，猛地停下了话头。
蜡烛陡然熄灭了，堂上一片死黑。
“点……点烛！”司马朗恐惧地说着。
“不必，我喜欢这么坐在暗中。”司马懿说道，他的声音听上去十分从容，毫无惧意。
“曹操……曹操真的会选择曹植吗？”司马朗问道。虽是在黑暗之中，他的声音依然透出了无法掩饰的惊恐。
“曹操正在犹豫。因为曹植并非十全十美，不能完全令曹操满意。但曹操犹豫到最后，一定会选择曹植。”
“贤弟之言，也许……也许有些道理。这两年，曹植好像甚得曹操的欢心。”
“这是因为曹植背后有高人指点。”
“是啊，那杨修就明显是曹植一党。”
“曹植身后的人，恐怕还不只是杨修。”
“还会有谁？”
“近来朝廷内外有许多流言，大哥知道吗？”司马懿不答，却反问道。
“知道。”
“那些流言，对曹操有利还是不利？”
“那些流言有逼迫曹操尊崇汉室、自削权势之意，当然对曹操十分不利。”
“那些流言，对曹植有利还是不利？”
“这个……应该说是有利。曹操面对这些流言，必须早做出决断。而在眼前的情势下，曹操做出的决断，恐怕会有利于曹植。”