“仅仅是因为天命吗？”
“我曹家平定中原，拯救万民于水火之中，德配天地，难道还能称臣于汉室吗？”
“丞相大人身为朝廷辅佐之臣，平定中原，乃是职责所在，怎么能以此作为代汉的理由呢？”
“混账……你……你怎么能如此……如此……”曹操震怒至极，无法完整地将话说出。
“其实我曹家代汉，只有一个理由。”曹植仍是十分平静地说着。
“什么理由？”
“只是因为‘私利’二字罢了。”
“胡说……胡说！我曹家代汉，乃是为了平定天下，安抚万民……”
“难道我曹家作为汉室臣子，就不能平定天下，安抚万民吗？”
“为臣者，功高震主，必遭大忌。我曹家若不代汉，将死无葬身之地。”
“我曹家既能代汉，旁人就不能代曹吗？”
“只要我曹家牢牢握住权柄，谁人能代？”
“我曹家以私利代汉，就只能以利害之术来治理天下，势必使利害之术大行于世，天下的智谋之士千千万万，若俱以利害之术来谋我曹家，只怕我曹家防不胜防，永无宁日。”
曹操听着，不觉怔住了，过了好一会才说道：“植儿你有这样的见识，倒是出乎孤王的意料。只是……只是依植儿之见，当如何治理天下？”
“当以仁孝之心治理天下。”
“仁孝？”曹操苦笑了，“植儿太……太过天真了。这仁孝二字，不过是古人的……古人的梦想而已。历代何曾有过以仁孝治天下的时候？这仁孝之道，只是智者用以抚慰下民的权谋之术而已。”
“难道周公也不曾以仁孝之术治理天下吗？”
“周公如果真是那么仁孝，就不会发生诛杀管叔、流放蔡叔这等兄弟相残的事情。”
“但周公至少有一件事情可称大仁大孝。”
“哪一件事？”
“周公执掌朝政，却并未借此机会培植他儿子的势力，更未让他的儿子去篡夺成王的大位？”
“住口！你……你竟然说……说出了‘篡夺’二字。”
“就算孩儿不说这‘篡夺’二字，后世之人也会说出。”
“孤王的每一座城池，每一寸土地，都是自己打出来的，何曾从汉室得到一分一毫的好处，这‘篡夺’二字，不得加在我曹家身上？”曹操激动地叫道。
“挟天子以令诸侯，难道不是好处？如果丞相大人不是汉室的丞相，当初荀彧这等智谋之士会投奔丞相大人吗？假若丞相大人不能挟天子以令诸侯，不能得到荀彧这等智谋之士，也能够如此顺利地平定中原吗？”
“你……”曹操怒极反笑，“你……你居然是我曹家的子孙，倒是一件怪事。”
“正因为孩儿是曹家子孙，才会……才会如此。如果丞相大人没有代汉之念，完全能够成为周公那样的至贤之臣。”
“不，你不明白，在当今之世，没有一个人能够真正成为周公。”
“有一人可以成为真正的周公。”
“谁？”
“荀彧。”
“他么，也许是真心想成为周公，就像孤王当初真心想成为周公一样。可是，可是荀彧若处在了孤王的位置上，他就绝不可能成为一个真正的周公。”
真是这样吗？曹植心中一震，随即不自觉地摇了摇头。
“你居然不信孤王的话。”曹操悲哀地说着，“植儿，孤王不得不告诉你，曹家大业没有落在你的手中，的确是孤王的大幸。”
曹植默然无语，只觉心底里似有一团火焰猛烈地燃烧起来，几乎把他整个人都要烧着了——丞相大人，你只知道你的不幸和大幸，却从未想过旁人的不幸。
有多少无辜之人只在你的一念之间便是身首异处。
难道在丞相大人的眼中，旁人的性命就不是性命吗……
曹植再也无法待下去了，向父亲深施一礼：“孩儿该走了。”
曹操一声不语，只是点了点头。