李隆基又成为了安禄山的贵人。
张九龄接到张守珪的奏书，就在上面写了几句话：“苴出师而诛庄贾，孙武习战犹戮宫嫔，守珪法行于军，禄山不容免死。”然后将书奏奉与皇帝。李隆基的批示甚快，其在上面写了一句话：“免死，可军前戴罪立功。”
张九龄见皇帝驳回了自己的初议，对安禄山已有成见，心想天赐良机正是斩草除根的时候，岂能轻轻放过？他于是入宫请见李隆基，意欲再争取一次。
李隆基明白张九龄的来意，说道：“安禄山此次贪功冒进，由此丧师大败，确实有罪。然人皆有犯错的时候，安禄山出身草莽之间，立功甚多，我们为何要苛责他呢？”
张九龄躬身说道：“臣观安禄山生有反相，彰显狼子野心。其此次有罪，正好借机除之，以永绝后患。”
李隆基笑道：“张卿啊，你什么时候学会识人观面了？人若生有反骨，果然能瞧出吗？记得三国时诸葛亮能瞧出魏延有反骨，你莫非师从诸葛吗？”
张九龄与姚崇、张说等人相比，毕竟资历浅了许多，李隆基与其相处时，就少了一些尊意，由此说话相对随便。
张九龄答道：“陛下，寻常胡人少智多勇，这安禄山貌似忠厚，内心其实奸诈无比。臣观之眼光狡黠多计，行动时鹰视狼顾，若日久定能升至高位，恐怕难有人制之。”
李隆基收起笑容，说道：“如此说来，你以苴、孙武为例，明似典正军法，实则以此为口实杀掉安禄山以绝后患吧？”
苴被齐景公拜为大将练兵，斩杀迟到的监军庄贾以严军令；吴王阖闾欲用孙武为将，又不知其虚实，遂令孙武训练其后宫之人以观之，孙武三令五申之后，见妇人们仅大笑而不听号令，遂斩杀吴王的两名宠妃以立威，于是众妇人方中规中矩训练。
张九龄答道：“臣正为此意。”
李隆基摇摇头，叹道：“九龄啊，你如此认为，朕却以为实为虚妄。安禄山能征善战，识地势懂蕃语，且有智计，实为难得的军中之材啊。他此次固然大败，然其出战之心缘于为国立功，替朕分忧，他实为忠良之将嘛，其所谓的反骨，朕为何就瞧不出呢？”
李隆基说此话时已有不耐烦之意，张九龄与人说话时，最不善于察言观色，犹在那里喋喋不休，力请李隆基收回成命，诛杀安禄山。
李隆基有些恼了，淡淡地说了一句话：“卿无以王衍知石勒而害忠良！”
张九龄闻此言语心中大震，遂停下话头不敢再说，安禄山由此逃过一劫。
李隆基如此一句话，为何让张九龄心中大震而不敢再促请了呢？
因为李隆基的这句话说得太重！
王衍官至西晋太尉兼尚书令，其自恃大名士身份专注清谈，面对内外交困的境况不思应对措施，终于成为石勒的俘虏。这石勒奴隶出身，渐成为后汉王刘渊的大将，最终自立为后赵皇帝。王衍被俘后，其与石勒有一段著名的对话。
石勒此时还很敬重王衍，向他询以西晋旧事。王衍先是陈说西晋败亡的原因，并说责任不在自己；继而表白自己根本不想参与政事，唯自保而已；最后还力劝石勒自称皇帝。
王衍身为大名士，如此劝一个匈奴人自立为皇帝，太过无耻。
石勒也瞧不过眼，闻言怒斥道：“君名益四海，身居重任，少壮登朝，至于白首，何得言不豫世事邪！破坏天下，正是君罪！”未几日，王衍被石勒派人推墙填杀。
李隆基今日所引的典故，则是石勒十四岁时与人行贩洛阳，其走到上东门看到洛阳繁华景象，不禁心有所感，仰天长啸。王衍是时恰行此处，闻声对左右说道：“向者胡雏，吾观其声视有异志，恐将为天下之患。”不过王衍现在已为名士，无非说说而已。
李隆基引用这段典故来斥张九龄，可谓十分刻薄。
第一层意思：你不要像王衍那样来泛泛评说安禄山。
王衍以清谈著名，其任太尉与尚书令，身份与张九龄大致相似。李隆基想告诉张九龄：清谈误国，你莫非想以王衍为楷模吗？
第二层意思：王衍与石勒洛阳上东门相遇之事，恐为后人假托。那石勒不过为少年发喊一声，王衍难道就能瞧出其有异志吗？此定是石勒的御用文人臆造而出的，则你张九龄现在能瞧出安禄山有反骨，恐怕也为虚妄之事。
最后一层意思，也是最为重要的：安禄山的行为表明他为国家的忠良之士，朕如此认为，你张九龄还敢公然陷害他吗？
张九龄只好无言以对。
张九龄为想斩草除根，由此引用了两个典故，不料李隆基仅用一个典故，就将张九龄驳得哑口无言。且李隆基说话时言语平和，无伤大雅，张九龄心中体会，由此领教了皇帝的厉害。