李隆基又悲声道：“我也不如则天皇后啊！则天皇后逝后，尚能为我留下治世能臣姚崇、宋璟、张说等。如今亨儿继位，我为他留下能臣了吗？”
齐瀚劝道：“如今圣上身边，文有韦见素、房琯等人，武有郭子仪、李光弼等将，这些人皆为陛下擢升而来，陛下须自心宽。”
李隆基道：“齐卿不过宽我心罢了，平心而论，他们何人能比姚崇呢？”
齐瀚继续宽慰道：“陛下使海内殷富，四夷来朝；使本朝涌现出来的文士、画者、乐师，可谓群星璀璨，仅此一节，即可傲视前朝。”
李隆基持巾抹了一把眼泪，稍稍思索了一下，既而淡淡地说道：“山河破碎，他们不过嘲弄风月而已，于国于家，又有什么用处呢？”
是时，三位最著名的为诗者居于三地，且遭际不同。
王维在长安城破之日，职任门下省给事中，为正五品官员，未能随同李隆基逃入蜀中，被叛军执押往洛阳。安禄山知其诗名欲授其职，王维服药取痢，诈称有病以却伪官，安禄山将王维拘入普施寺继续逼迫，王维最终无奈，只好接受伪职。然其心向大唐，曾作诗《凝碧诗》，其中有句云：“万户伤心生野烟，百官何日再朝天？”后来官军光复两京，王维藉此诗脱罪，被李亨授为太子中允。此后的王维虔心佛事，下朝后即焚香独坐，以禅诵为事。他又在辋川别墅与道友裴迪浮舟往来，弹琴赋诗，啸吟终日，成就了许多脍炙人口的山水之诗。其中的《积雨辋川庄作》最能现其心迹，诗曰：
积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑。
漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。
山中习静观朝槿，松下清斋折露葵。
野老与人争席罢，海鸥何事更相疑。
杜甫当初得知潼关失守，又闻李亨在灵武称帝，遂将家小安置在鄜郡，独自西向奔往灵武，不料被叛军俘获，被押回长安。他此后又逃出京城，过着颠沛流离的生活，后来得知李亨到了凤翔，遂前往投奔，被授为左拾遗。杜甫在此期间作诗不少，其中的《哀江头》描绘了长安被叛军占领的景象：
少陵野老吞声哭，春日潜行曲江曲。
江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿？
忆昔霓旌下南苑，苑中万物生颜色。
昭阳殿里第一人，同辇随君侍君侧。
辇前才人带弓箭，白马嚼啮黄金勒。
翻身向天仰射云，一笑正坠双飞翼。
明眸皓齿今何在？血污游魂归不得。
清渭东流剑阁深，去住彼此无消息。
人生有情泪沾臆，江水江花岂终极！
黄昏胡骑尘满城，欲往城南望城北。
杜甫观眼前山河破碎，实在想不通本来繁花似锦的人世，为何成为今日之模样呢？遂对往昔有着深深的追忆，其《忆昔》一诗最能表现这种心情，诗曰：
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。
宫中圣人奏云门，天下朋友皆胶漆。
百馀年间未灾变，叔孙礼乐萧何律。
岂闻一绢直万钱，有田种谷今流血。
洛阳宫殿烧焚尽，宗庙新除狐兔穴。
伤心不忍问耆旧，复恐初从乱离说。
小臣鲁钝无所能，朝廷记识蒙禄秩。
周宣中兴望我皇，洒泪江汉身衰疾。
安禄山起兵范阳的时候，李白正避居庐山吟诗玩水。永王李璘奉李隆基之命出师勤王，李白被李璘召入幕府。此后李亨成为皇帝，诏令李璘入蜀中陪伴李隆基，谁知李璘自恃掌控江淮租赋，遂引舟师攻下金陵，意欲割据一方与哥哥分庭抗礼。李璘最终兵败身亡，李白也因此被流放于夜郎，其行至巫山之时，恰逢朝廷大赦天下，李白成为自由之身，于是顺着长江乘舟而下，就有了那首著名的《早发白帝城》：
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。