“嘉祥曾家最晚一辈到哪一辈了？”曾国藩反问了一句。
“宪字辈，曲阜孔氏衍圣公已经到了祥字辈了，邹县孟氏亚圣公是广字辈，曾家与孟家一样，七十二代大致相同。”曾广蒲对山东大姓派行比较清楚，又问曾国藩，“山东曾氏族人曾据，汉末时封关内侯，后来南迁江西吉安，叔父这一支与曾据公是否有关系？”
“有，”曾国藩说，“据公到吉安吉阳以后，传到曾氏第四十二代孟鲁公，由江西吉安迁到湖南茶陵，第四十六代由茶陵传到衡阳唐福，第六十二代孟学公迁到衡山白果，第六十七代元吉公为始祖，历经辅臣、竟希、星冈、竹亭，到我这一辈刚好是第七十一代。我兄弟五人，姐妹四人。”
“哦，据公这一支南迁，线路大致清楚了。一千八百多年，四十五代，历经两省三府五县，将来有机会，南方五县曾氏族谱联谱，对于曾氏家族来讲，也是一件大好事。”曾广蒲说完，将嘉祥曾氏族谱拿出来呈给曾国藩。
曾国藩很有兴趣，仔细看了看，原来曾氏家族可上溯到轩辕黄帝、大禹。此时曾广蒲完全放开了，不再局促，说：“叔父到了济宁，离曾家祖庙只有四十八里，为何不去看一看？也让宗圣公的后人看看我们曾家出了一个大官。”
曾国藩推辞道：“军务繁忙，只怕一时走不开。”
曾广蒲急了，颤颤巍巍地站起来说道：“朝廷倚大人为长城，百姓倚大人为父母。如今父母回到家门口，哪有不进屋的道理？叔父到曾氏宗庙，也好接接地气，倘若得到祖宗保佑，这捻匪说不定一下子就被消灭了。”
曾国藩一听有理，他在最艰难的时候，经常想起祖父，他那坚毅的性格，永不服输的精神，关键时刻挺得住。于是他不再犹豫，对曾广蒲说：“我将军务安排一下，你在济宁玩两天，三天以后再一起去嘉祥。”
曾广蒲欢天喜地，连连答应。
从济宁往西，经过运河，前方四十八里便是嘉祥。
曾国藩在曾广蒲的引路下，带一队亲兵，坐着轿子直奔嘉祥。刚到嘉祥地界，知县程绳武已率一班衙役前来迎接。
曾国藩掀开轿帘，吩咐道：“先到嘉祥书院去看看。”
程绳武答应了。嘉祥书院设在文庙内，只有三间破房子，得知曾国藩要视察书院，山长已将学生全部放假了。
书院山长曾兴礼比曾国藩长一辈，是一个老秀才，五次考举人不中，又是曾家后代，历任县令都聘他做嘉祥书院山长。曾国藩按族礼拜见长辈，慌得他跪地磕头。
曾国藩在书院坐定，嘉祥曾氏家族的头面人物都来拜见。程知县在书院备了酒宴，曾国藩不喜欢热闹，认为越简单越好。他在程知县、曾广蒲、曾兴礼等人的陪同下，吃完便饭，闲谈一会，便起去拜谒宗圣庙。
宗圣庙离书院不远，比较破旧，此时，庙外已是人山人海，吵吵闹闹，来的大多是曾氏族人，他们都是赶来看一看这位毅勇侯——官至两江总督的本家。曾国藩依古礼进谒了宗圣庙，又到嘉祥城外四十里的南武山，拜谒了曾参墓。
曾国藩回到嘉祥，对宗圣庙、曾参墓的破旧和无人看守感到痛心，他说道：“嘉祥的曾氏族人不少，条件也比邹县强，亚圣庙却比曾圣庙修得好多了。家庙不修，祖宗不祭，曾家还会有什么凝聚力？一个人单凭一己之力，没有家人支持，很难出人头地，更别指望后代英才辈出了。”
曾广蒲本想找曾国藩募捐几万两银子，不想招来中堂大人的一顿指责，站在一旁惴惴不安，也不知说什么好。
“也不能完全责怪你。”曾国藩说，“你还是尽了力的。我虽然贵为一品，官至两江总督，每年有上百万两银子从我手中经过，拨给你一两万两银子也不多。只是这些钱都是军饷，我不能挪用军饷。但是也不能对老祖宗没有什么表示，我自愿捐出一个月的俸禄，一套一品官服给宗圣庙、嘉祥书院，你拿去买一点地，找几个人管好庙宇和墓地，为曾家多培养几个秀才。”
曾广蒲开始时大失所望，后来知道曾国藩非常清廉，也就同意了。临走时，曾国藩又取出四十两银子给曾广蒲，劝慰他说：“柏壮，银子不多，你拿去买两套好一点的衣裳，将来代表曾家出来办事，体面一些。人靠衣装马靠鞍，太寒酸了也不行！”
曾广蒲接了银子，千恩万谢。
曾国藩跟嘉祥曾氏联谱后，按照皇上御赐的辈分，给曾纪泽的儿子取名曾广铨，老四曾国潢的儿子取名曾广文、曾广福，从此湘乡荷叶塘曾氏家族的族谱辈分，与孔孟颜曾四大家族联系在一起了。
且说曾国藩从周口起程回徐州，因为在徐州治军，难以兼顾地方，请求辞去两江总督职务，朝廷同意。
朝廷又想让李鸿章率军剿捻，让漕运总督吴棠接任两江总督，丁日昌任江苏巡抚，李宗曦任漕运总督。
吴棠何许人也，能有这么大的能耐，一下子挤走两位湘、淮大帅？
吴棠，字仲宣，安徽明光人，以举人大挑一等授江苏清河县令。道光年间，湖南道员刘某谢世，丧船抵达清河县，吴棠获知，派人送上三百两银子。仆役搞错了，将银子送到安徽皖南道惠征的丧船上，惠征的两个女儿扶柩还乡，船停清河码头，川资不够，非常困顿。吴棠知道以后，将错就错，做了个顺水人情，还去祭拜惠征。两个少女感激万分，后来姐姐入宫，成为咸丰皇帝的懿贵妃，也就是慈禧太后。从此以后，吴棠官运亨通，几年时间数次被破格提拔。
吴棠出任漕运总督时，驻扎安徽中部，他整天无所事事，当然没有战功可言，跟湘、淮人马也没有什么冲突。
这个消息对于曾、李来讲无异于一个晴天霹雳，如果湘、淮人马征战，必然依靠两江粮饷支援，吴棠虽然长期在安徽做官，却不是湘军一脉，怎么可能为曾、李办事？
朝廷有过墙计，曾国藩有老主意，对于朝廷釜底抽薪的阴谋，看得清清楚楚。他决定让朝廷计划胎死腹中，故而他在奏折上不提吴棠如何，专从李鸿章身上做文章，奏折说丁日昌因出任江苏知县时被革职，三年时间官复原职，出任府道官员，然后做到两淮盐运使。只是他资历太浅，上海涉外事情较多，洋人诡计多端，不是京中大员根本不是洋人对手，实难担负江苏巡抚重任；李宗曦在咸丰九年还是安庆知府，当年以候补道留在两江，今年才署任两淮盐运使，一年三迁已是快速提拔了。两人资历又浅，提拔太快，极易遭到弹劾，祸及举荐大臣。朝廷征求臣个人意见，让臣与李少荃、吴仲宣两人商量，臣认为密保都不敢，商量就是将此事公开了，因此我不与李、吴商议，而是直抒胸臆，请朝廷定夺。
曾国藩这番话，让朝廷无懈可击。既然李鸿章不同意去陕西、河南，丁日昌、李宗曦就不必升官，吴棠也就无法担任两江总督。
慈禧本以为曾国藩会推让一番，对吴棠有一番评价，哪知道他竟然不提吴棠两个字，理由说得头头是道，慈禧无可奈何，只得另想办法。
曾国藩回到济宁没多久，就接到儿子曾纪泽的来信，说他已到襄阳跟九叔在一起。九叔整天厉兵秣马，准备与捻军开仗，同时附上自己替九叔写的奏折，说九叔已经弹劾了官文。
曾国藩看完信大吃一惊，急招赵烈文前来商量对策。正是：
长沟夺枪世称奇，两强相斗正逢时。
嘉祥今日寻宗主，不负曾侯托所知。
不知曾国荃为何弹劾官文，请听下回分解。