第十八回曾国藩起兵勤王咸丰帝驾崩承德
接到王闿运来到安徽的消息后，胡林翼从英山大营匆匆赶来要见王闿运。王闿运已经休息了，胡林翼非常着急，不停地搓手，问：“涤帅，是否叫醒王湘绮？”
曾国藩见胡林翼求见心切，略一沉思，说：“好！我们一起去看看。”
却说王闿运闻胡林翼到了，大笑披衣起来。曾、胡咸顾相谢，三人一起坐下来。荆七看茶，王闿运并不着急呷茶，将京师的情况一一告诉胡林翼。
胡林翼大惊道：“我从邸报中获知洋人占领大沽炮台，想不到这些洋人欺人太甚，何人领兵勤王？”
曾国藩答道：“鲍超、李榕。”
胡林翼稍加心慰，说道：“选得好！鲍超智勇双全，是湘军有名的悍将；李榕为军中谋士，料事如神，定能辅佐鲍超打个大胜仗，扬我军威。涤帅，还有什么事让润芝去办，直说无妨。”
曾国藩也不遮遮掩掩，直言说道：“我已上奏朝廷，请湘绮面禀肃相，在安徽招募一支淮军，协同湘军作战，润帅以为如何？”
胡林翼看着王闿运，问：“涤帅未雨绸缪，已经运作很久了，是不是湘绮的主意？”
王闿运含笑点头，说道：“只是润帅的担子又更重了，润帅在两湖除了招兵，还要筹饷。”
胡林翼道：“涤帅，正事说也说完了，我这运粮官至今还是饿着肚子。你不至于这么小气，连饭也不给我吃吧？”
“倒是忘了。”曾国藩不好意思地笑了一下，吩咐亲兵盛四前去准备。
不大一会儿，一壶宣酒，一份臭鳜鱼、山野“豆腐”、清蒸红辣椒、蕨粉圆子、千层锅另外加上一份中和汤就上来了，三人彻夜长谈。
寅时已过，天还没亮，亲兵春二前来报告：“禀大帅，鲍超、李榕领兵前来报到。”
曾国藩一听，喜上眉梢道：“有请两位将军。”
鲍超、李榕进得门来，见王闿运、胡林翼都在，非常意外。见过礼以后，李榕跟王闿运坐在一起，问长问短。曾国藩又传令亲兵空三去添酒加菜，五人边吃边谈，不觉东方既白。
“咚咚咚”，一通鼓响，“呜呜呜”，一阵长号，这是主帅升帐的信号。众将一个个都不敢怠慢，按次序前来大帐报到。
众将到齐后，曾国藩坐在主帅位置，左右两边分别坐着王闿运和胡林翼。鲍超、李榕跟众将排列在一起。曾代四、王飞四、曾正八、曾有十等亲兵侍立曾国藩背后，手按刀柄，虎视全场。值日官按名册点名，众将一一回答，点名完毕。
曾国藩待众人坐定，声音非常平静，开口说道：“这几日我湘军大帐是贵客临门，王闿运从京师专程过来，让湘军北上勤王。六天前，兵部八百里加急文书到此，我正苦于没有粮草，昨夜，胡林翼从湖北运来粮草和饷银，足够我军三个月开支，众将一起参见两位大人。”
众将一起施礼。
王、胡也一齐站起来拱了拱手，说道：“诸将免礼！”
礼毕，曾国藩开始传令：“鲍超、李榕何在？”
鲍超、李榕大声回答：“末将在。”
曾国藩交给鲍超一支令箭说：“命你率本部三千人马，李榕为军师，北上勤王，到通州、丰台一带抗击敌人。”
鲍、李一齐回答：“末将遵命！”
“你们准备一日，明天晚上三更造饭，五更出发。”
“遵命。”鲍、李二人领命退下。
“曾国葆何在？”曾国藩将亲弟弟点了出来。
曾国葆大声道：“末将在。”
“你带大营三千精兵随鲍超、李榕一起出发，作为后援，所部人马由鲍、李节制。”
曾国葆接过令箭，退回原位。
“朱品隆何在？”
朱品隆越班而出，说：“末将在！”
“湘军剩余一千人由你节制，你要确保大营安全。”朱品隆接过令箭道：“末将誓死捍卫大营安全。”
“李瀚章何在？”
李瀚章站了出来，说：“末将在！”
“命你一日之内将粮饷发拨各营。”曾国藩盯了他一眼。
李瀚章心中一凛，赶紧接过令箭道：“末将领命，今天将粮饷全部发拨！”
“众将听令。”