“由涤帅出面密保官文，说九帅办事不周到，请求朝廷将九帅的折子留中不发。”
“好，就按惠甫的意见办。”
曾国藩又仔细研究了儿子的底稿，奏折中的话确实有理有据，心中稍安。
且说官文与军机大臣胡家玉关系极好，军机处的公文从来都不直接寄给湖北巡抚衙门，而是要通过湖广总督衙门来转交，这个规则自官文任湖广总督以后就成为定例。几任巡抚都遵守这个规矩，曾国荃任鄂抚以后也是如此，只要军机处来公文，官文便让曾国荃亲自来拿，如唤家奴，稍有迟缓，官文就给脸色。
胡家玉，字小蘧，江西新建人，道光二十一年探花，授翰林院编修，后任贵州学政、都察院左副都御史。
胡家玉见曾国荃弹劾官文，还捎带自己，非常恼火，就联系另外几位军机大臣到西太后面前告曾国荃的状。
慈禧看了，马上意识到这是同城督抚争斗。朝廷又派计顺斋到武昌调查此事，胡家玉事先与计顺斋串通，计到武昌转了一圈后，在调查报告中句句为官文开脱，还说曾国荃所言不实，完全是诬告，依大清律，可以治曾国荃造谣中伤大臣之罪。
左宗棠看到曾国荃参劾官文的奏折以后，拍案叫绝说：“这是本朝一等一的奏折，参了一个可恶之人，牛！”
朝廷问左宗棠对这件事情的态度，左宗棠对曾国荃的奏折大加赞扬，说：“官文贪墨骄纵，任用家丁，徇私舞弊，贻误军政都不是空穴来风，朝廷应该将官文革职问罪。”
此时，江西巡抚刘坤一也上奏参劾胡家玉，他在折子中说：“胡家玉自咸丰以来从来没有交过田赋，胡家有五百多亩水田，岂无一亩肥田？十七年以来，岂无一年丰收？”
曾国荃弹劾官文的奏折已上报朝廷，朝廷的意见还未下达，胡家玉犯受贿罪，以不知回避交部议处。军机大臣汪元方认为，根据钦差意见，湖北司道官员都说官文好话，而曾国荃指责官文与肃顺是一伙，与事实不符，要求反坐，治曾国荃诬告之罪。
慈禧举棋不定，将奏折发给都察院及各省督抚，让他们谈谈对此事的看法。
都察院御史受胡家玉指使，说曾国荃所奏不实，一一批驳，尤其是说官文是肃党，根本站不住脚，完全是诬告，按律要反坐。有的督抚借机打击曾国荃，说曾国荃恃功而骄，新湘军在黄州全军覆没，要将曾国荃抓起来治罪。
湘军集团中只有左宗棠支持曾国荃，他又上奏折说：“朝廷若惩治官文，会大快人心。官文贪墨庸碌，不配做封疆大吏，朝廷应该将官文革职问罪，以正视听。”
左宗棠此时正奉命前往西北平叛，奏折分量之重，是其他督抚不能比拟的。
慈禧看到两派全然不同的意见，心里明白，巡抚和总督不和，实则是湘军在与满人争权力。眼下捻军势力强大，朝廷既需要湘淮将帅平叛，也需要官文这样的心腹鹰犬为朝廷效力，便按同城督抚不和的例子来处理。
朝廷将胡家玉、计顺斋降级留用，官文被解除湖广总督职务，调回京师，任武英殿大学士，掌管刑部兼正白旗蒙古都统，湖广总督一职由谭廷襄暂时代理。不久，调李鸿章任湖广总督，但是李鸿章不能离开两江，湖广总督一职由其兄湖南巡抚李瀚章代理，刘崐任湖南巡抚。
曾国荃挤走了官文，心里出了一口恶气。他原以为官文走后，湖广总督一职会由自己来接，哪知朝廷任命的是李瀚章，他却是竹篮打水一场空。
再说官文进京以后马上联络官员，对曾国荃进行疯狂打击报复，他抓住湘军在黄州大败和河防之策失误大做文章，说曾氏兄弟、李氏兄弟势力太大，满人控制不了汉人。
官文的言论引起满洲权贵们的不安，一些王公大臣又搬出祖训，不断向太后进言，重弹祁雋藻老调。
御史穆缉香阿、阿凌阿等人跟官文是铁杆，官文任湖广总督时，就十分注意对京官的感情联络，每年的冰敬、炭敬都会按时送到，最主要的还是别敬，四时八节跑得比较勤快，京官出差到武昌，官文亲自来接，招待得非常到位，而且有求必应，故而官文在京中的铁杆非常多。前任湖广总督两三年就换一个，只有官文一干就是十三年，可见官文本事有多大。
同治根据官文奏报，三次申斥曾国荃，措辞非常严厉。
也就是在这个时候，曾国藩的好友兼亲家，陕西巡抚刘蓉被朝廷再次革职。曾国荃知道，这一切都是官文捣的鬼，他也无可奈何。湖北官员还联名上奏折请留官文，搞得他如坐针毡，如芒在背。
朝廷的打击报复滚滚而来，陕甘总督杨岳斌、广东巡抚郭嵩焘、直隶总督刘长佑等纷纷开缺回家，特别是刘长佑，没有半点差错，直接罢官回湖南。湘军以数省督抚之位换得湖广总督一席，代价实在太大。
更让人气恼的是，刘长佑离开保定，直隶总督一职马上被官文接手。官文并没有受到任何处分，不降反升。
曾国荃知道以后非常生气，大骂天道不公。
广东巡抚郭嵩焘开缺，源起于广州同城督抚不和。毛鸿宾担任两广总督的时候，与广东巡抚郭嵩焘有矛盾，他知道郭嵩焘与曾国藩过从甚密，一次两次也就算了，时间一久，也就有忍不住的时候，便将郭嵩焘在广东的所作所为说给左宗棠听。
咸丰十年左宗棠进京赶考，朝廷张网以待，在襄阳被毛鸿宾拦了下来。风雪之中，毛将左留在客栈，苦口婆心劝左到英山见胡林翼，也算是对左有救命之恩，故而左、毛之间过从甚密，两人都不喜欢郭嵩焘。
广州督抚之争的消息传到京师，朝廷问左宗棠此事该如何处理。
左宗棠在折子上回道：“可以调浙江巡抚蒋益澧代替郭嵩焘。”于是朝廷将郭罢官，调回京师，调浙江巡抚蒋益澧担任广东巡抚。郭嵩焘后来知道是左宗棠下的绊马索，一生耿耿于怀，至死都没有原谅左宗棠。
刘蓉被罢官回家，没有人为他开脱，其母怒骂道：“有酒有肉待远亲，火烧盗抢喊四邻。”正是：
武昌督抚重开战，只因大将阵前亡。
湘军将领闻之，非常惭愧。不知刘蓉究竟因为何事被罢官？请听下回分解。