自从接到湖广总督程橘采、湖南巡抚张亮基让湖南各县办团练自保的告示，朱孙贻立即响应，号召湘乡士绅大兴团练。他支持刘冬屏、刘蓉父子，曾麟书、曾国潢父子等在家乡开办团练。湘乡境内民众在“丫叉会”的煽动下聚众抗粮，刘氏、曾氏父子密布眼线，然后带勇抓人，有时候连自己的亲戚朋友都不放过。“丫叉会”首领陈胜祥、刘福田两人被上报巡抚衙门后，朱县令快刀斩乱麻，秘密将二人抓到湘乡，在南门口斩首示众。此举震慑了饥民、会党，很快将这场运动镇压下去。
朱孙贻举人出身，为官清廉，但他有一个特点，那就是惧内。他的老婆谭氏有一个爱好，就是喜欢吃鱼，经常跟朱县令一起凑热闹。因此县衙内大小官员都知道，县令老爷每次吃鱼必带上太太。
朱县令拿着一双干净筷子，很熟练地将两只鱼眼睛挑出来，分别给坐在下首的王县丞、李主簿，说道：“这叫高看一眼，在新的一年中还需要王县丞、李主簿一如既往地帮助。”
王县丞、李主簿双双站起来表示：“不负大人期望，今年一定继续大力支持大人！”
朱县令点头称许，面带微笑将鱼中间的软骨剔出夹给账房钱先生说：“这叫作中流砥柱，全县银钱支出都靠账房钱先生的一把铁算盘。”
账房先生受宠若惊，接了连连道谢。
朱县令把鱼唇挖了下来，递给坐在身边的朱太太说：“鱼嘴肉嫩，这叫作唇齿相依，没齿不忘。”谭氏听后，眉开眼笑，赶紧接过。
易典史是一个文弱书生，不懂军事，又胆小如鼠，目光短浅，只知道贪污受贿，会党一来，就吓得乱作一团。坐在朱县令对面，鱼尾巴刚好对着他，只见朱县令站起来，将鱼尾巴切下来递给他说：“这叫委以重任，不要辜负本县的一片厚望。”易典史听后连连点头，用双手接过鱼尾。
王錱刚刚做了师爷，坐在典史右边。朱县令将鱼肚划出一大块，递给王錱说：“这叫推心置腹，县衙内大小事情要依靠璞山出主意、把好关。”
王錱一脸高兴，接过鱼肚说：“那是应该的！”
朱县令看了一眼罗泽南，将鱼翅都夹给他说：“罗山一年到头教书育人很辛苦，这鱼翅代表展翅高飞，希望今年多培养几个秀才。”
罗泽南备受鼓舞，说：“一定要完成县太爷的任务！”
剩下来是曾国潢，朱县令将鱼腚夹给了他说：“团练很重要，要与各色人等打交道，老四每次都是有惊无险，定有后福。”
搞到最后只剩下一盘鱼肉了，朱县令摇头叹气说：“最后就是一副烂摊子，让刘蓉、李续宾全部拿走，大家只管往前冲，出了事情一概由本县负责。”
众人一起向朱县令敬酒，祝县令大人早日高升。朱孙贻非常高兴，席后他在湘乡县衙写了一副对联——
吃百姓的饭，穿百姓的衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
得一官不荣，失一官不辱，休说一官无用，地方全靠一官。
不久，罗泽南因办团练有功，被朱孙贻保为候补训导，后又被举为孝廉方正，拔刘蓉为县试第一。将王錱聘请到县衙当师爷以后，湘乡官绅一体当差，一体纳粮，一体征战，又对康景晖、李续宾、李续宜等一班有功人员进行奖励。
罗泽南，字罗山，四岁开始识字，六岁进入私塾，过目成诵。道光六年（1836年），十九岁时应童子试不第，先后在双峰、湘乡、长沙坐馆，以教书为业。罗泽南到长沙望城贺长龄家教书时，与曾国藩有书信往来。他的课程内容、教学方法与其他老师不同，不仅可以应付科举考试，还传授礼、乐、射、御、书、数六艺和经世致用的学问。王錱、李续宾、李续宜、李杏春、蒋益澧、刘腾鸿、杨昌濬、刘典、康景晖、朱铁桥、罗信南、谢邦翰、曾国荃、曾国葆等人先后拜他为师。罗泽南为人刚勇，一生耿直，淡泊名利。使一条丈八滚银枪，数十人不能近身，尤其是一招回马枪，远近闻名。
李续宾身材魁梧，性情豪爽，经常济困扶危，结交附近好汉，有“小孟尝”之称。他祖上流传下来一件绝式武器，是一件“子母流星锤”。那锤一大一小，中间用铁链锁住，长约六尺，临阵对敌时喜欢拿一把金背大砍刀。其弟李续宜，长相酷似哥哥，使用兵器亦与李续宾一模一样。
湘乡团练组建完毕后，在湘乡东门外校场开始训练。为报县令朱孙贻的知遇之恩，王錱格外卖力。乡勇齐集校场口，开始分发勇衣，众团练见衣服粗糙怪异，都不愿意穿。王錱带头穿上勇衣，其他人纷纷效仿。王錱与罗泽南在一起创建营制，日夜与乡勇摸爬滚打，又任命刘腾鸿、赵焕联、杨昌濬为哨官，每人带一队乡勇操练，亲自教大家走路步伐，队形队列，刺杀格斗。每教会一人，让其出列，口含一颗算盘珠子，然后再去教其他人，方法虽然原始却行之有效。
咸丰二年春，会党蹿至湘乡崇信聚众闹事，朱孙贻移文让李续宾前往搜捕。李续宾接到军令以后，在岩溪招聚两百乡勇，又招聘周达武、朱品隆、胡裕发、刘祌山、李存汉等开赴崇信。途中听到土铳响，大家以为遭到会党袭击，乡勇逃走过半，待李续宾搞清楚情况后，又召集余部挺进崇信，会党闻风遁逃。
太平军进入湘南，朱孙贻派一千湘乡勇到衡阳驻防，湘乡勇分左、中、右三路，罗泽南、王錱、康景晖各领一路人马。
这年八月，李续宾部与罗泽南、王錱合编，此时湘乡团练大约有三千人，没有营房，老百姓又不让他们进屋休息，湘乡团练各营将涟水河边的废弃房屋作为各营营地，团防局设在涟滨书院。罗泽南教大家起居礼仪，王錱教大家队列刺杀，曾麟书请朱孙贻节制团练总局，制定严格法令约束众团练。朱孙贻随后以湘乡县衙名义颁发《湘乡县团练管理条例》，约法三章——
二是聚众赌博，吸食鸦片，遗失器械，喧哗斗殴者，责打军棍，革职回家；三是点名时无故不到，操练不勤奋，出入不报告，唱歌喊口号，争先恐后者重责。
此令一出，湘乡团练纪律大为改观。会党一有动静，湘乡勇马上扑过来。另外沅陵、邵阳、泸溪、浏阳、平江等地也陆续起团练，整编成军，费用由各县承担。
湘乡勇名动三湘，遂为湖南巡抚张亮基知晓，称之为“湘乡模式”。正是：
罗山弟子武艺高，涟水河边称俊豪。
专等会党门前过，要把各人名姓标。
不知湘乡勇后来如何成为湘军，太平军如何进攻长沙，请听下回分解。