司马馗点点头道：“小弟遵命。”
陈奉日夜兼程终于赶回了白帝城，李严在中军大帐里召见了他。陈奉面有愧色地说完成都之事前前后后的情形，李严面无表情地抚摸着乌漆案几上的一卷帛书道：“这是皇上特派钦使给我赐下的一道诏书——赐封我为都乡侯，加光禄勋。”
陈奉垂首道：“属下理应恭贺中都护大人。可是属下此刻心碎如裂，实难说出违心之言。”
“先生切不可如此自责。成都之事先生已尽全力，从今以后，就不要再去想这些已成为过去的事情。”
“可是……可是丞相大人的所作所为，实在让人难以容忍啊！他居然行开府执政之事，独揽朝中权柄，分明已成为那曹操……”
“陈老先生！”李严陡然提高声音，“先生不可妄言。丞相大人是我大汉的忠贞之臣，怎么可以与那逆贼曹操相提并论呢？”
“属下是说……是说丞相大人掌有的权力，已远远超过了当年的曹操。”陈奉的声音中充满了不甘，“皇上已下诏赐封丞相大人为武乡侯，加益州牧。丞相大人本已身兼录尚书事和司隶校尉，权势极盛，此刻竟又把益州牧的官职抓在手中。益州牧为益州之地的最高长官，丞相大人居有此职，就可以直接干预地方郡县的事务。如此看来，丞相大人不仅是要独揽朝中大权，就连地方郡县长官的权力，他也要加以侵夺。”
“唉！真没有想到，丞相大人竟是如此贪恋权力。这样下去，实是让人担心啊。”
“是啊，丞相大人如此看重权势，必然不能容忍中都护大人……”
“先生此言差矣！我是在为丞相担忧。”
闻言，陈奉不禁一怔：“属下……属下愚钝……”
“过犹不及，做什么事情都不能过分。可丞相大人这一次真的有些过分了。先帝当初将皇上托付给丞相大人和我，是相信丞相大人和我是永不变节的忠贞之臣啊。可现在我真的很担忧——丞相大人还会保持一颗忠贞之臣的赤诚之心吗？”
“丞相大人权欲熏心，已不愿做一个忠贞之臣了。”
“不，丞相大人愿意做一个忠贞之臣，他不过是一时糊涂，做出了错误决断。唉！这都怪朝中无人，使丞相大人听不到逆耳忠言，无法改正他的错误啊。”
“朝中无人？属下明白了。”陈奉若有所悟。
从中军大帐出来，陈奉去了李丰帐中，李丰正伏在案几上，手里拿着一卷《吴起兵法》。
看见陈奉从外面外走了进来，李丰连忙站起行礼：“陈老先生请坐，请坐。”陈奉还了一礼，在李丰对面坐下来。
李丰也坐下来：“陈老先生见过了中都护大人人吗？”
“老朽刚刚见过中都护大人。”
“陈老先生一定是有什么奇谋献给中都护大人吧？”
“奇谋谈不上。不过，老朽的确是想好了一个谋划。”
“什么谋划？”
“引诱南中的蛮王孟获发兵北上。”听起来陈奉酝酿已久，“我们先是有意败退，让那孟获深入巴蜀腹地。然后我们借着追击堵截孟获的机会，抢占各处郡县，扩充兵势，最终逼迫那诸葛亮不得不放弃开府执政的权力。”
“好，好啊，这是极好的谋划啊。”
“可是老朽并未将这个谋划献给中都护大人。”
“此为何故？”
“老朽的谋划一旦实行，中都护大人就成了那诸葛亮的生死仇敌，再也没有回旋的余地。我反复用言语试探过中都护大人，虽然中都护大人对诸葛亮开府执政极为不满，但并不想在此时与他公然决裂。”
“莫非中都护大人还想把这表面上的事情维持下去？”
“是啊，现在看来，中都护大人的确是不愿有所改变。”
李丰陡然激动起来：“不！中都护大人一定要有所作为。难道他不明白——那‘开府执政’就是一把杀人的利斧。诸葛亮人拥有开府执政的权力，就是把那利斧举在了手中，随时都能向我们劈来。”
“中都护大人说丞相大人只不过是一时糊涂，做出了错误决断。”
“我看他才是一时糊涂……”李丰忽然察觉到自己失态，忙停住了话头。
“中都护大人见识深远，对眼前之事必是早有应对之策。以老朽想来，中都护大人或许对中郎将大人已有所提醒？”
李丰若有所思道：“近些天来，中都护大人反复问过我——吴起是一个大有本领的人，却为何不能被魏国所容，以致逃亡他国，身遭横死。这个问题我已想了好几天，却怎么也想不明白。”
陈奉向案几上的书卷望过去，陷入沉思中：“吴起？朝中无人？吴起？朝中无人……老朽明白了，明白了！”
李丰疑惑道：“陈老先生在说什么？”
“吴起不能被魏国所容，是因为他长久处于西河之地，难以进入朝廷，执掌中枢之权。”
李丰眼中一亮：“原来是这样，我也明白了。”
当晚，李丰陪李严用饭时，李严又问起这个问题。李丰肯定地回道：“孩儿明白了。不论在任何时候，中枢之地都是至关重要。吴起是大有本领，且又独镇一方，掌有兵权。但终因远离中枢之地，以致无法在权位之争中占得上风，最后不得不逃亡他国，身遭横死。”
李严欣慰地点点头：“你果然明白了。丰儿，你要记住，我们虽是身在边远之地，但心中一定不可忘记朝廷。”