马谡也道：“下官即将和费参军回到朝廷，当就此事向丞相大人详细说明，尽量让朝廷从轻发落。”
魏延再次拱了拱手：“多谢参军大人。”
第二日，杨仪在汉中郊外送别马谡和费祎。道旁枯树横斜，树旁系着几匹骏马。树下建有一座长亭，草顶木柱，十分简陋。
马谡笑道：“魏延经营汉中多年，骄气日盛，已到了胆大妄为的地步，若不及时给他一个教训，真不知道他下一步会做出什么事情。”
费祎对杨仪道：“若非威公及时抓住了魏延的把柄，我们就算有心教训他，也找不到机会啊。这次威公可是立了大功。”
杨仪苦笑一下道：“但如此一来，魏延父子一定是对我恨之入骨。”
马谡想起近日与魏延的种种争执，担心道：“所以威公一定要小心谨慎。”
费祎也劝道：“我与幼常走后，监军的重任就全落在了威公肩上。若万一有什么意外之事，威公当以大局为重，宁可委曲求全，不可轻身冒险。”
杨仪拱手道：“多谢二位大人指教。”
丞相府书房中，彭畅带来了南中的情报，诸葛亮接过文书，神情兴奋。
彭畅递上文书后道：“南中的详细情形，草民都写在这文书里。”
“好，很好。先生辛苦了，请坐。”诸葛亮开始看文书。
彭畅道：“谢丞相大人。”
诸葛亮看着文书，连连点头。
彭畅担心道：“草民与那些蛮王交谈过，发现他们比以前更加狂傲，根本没将朝廷放在眼中。”
诸葛亮抬起头道：“先生的这篇文书写得很好，让我明白了南中的许多事情。”
彭畅忙道：“丞相大人过奖了，过奖了。”
“先生这次回到成都，有没有听说过什么事情？”诸葛亮看彭畅有点犹豫，笑道，“先生不必顾虑，有什么话尽可直言。”
“草民听说，丞相大人正在征调各地军卒进入成都，准备兵发汉中，与那曹魏决战。在回成都的路上，草民遇见过几队军卒。许多百姓看到这种情形，都是议论纷纷……”正说着，彭畅忽然停下了话头。
诸葛亮凝神道：“百姓们都有什么议论？”
彭畅垂下头道：“草民……草民不敢说。”
“我已说过，先生有什么话，尽可直言。”
“百姓们对此……对此十分担忧，害怕先帝东征时的情形会再度出现。有些百姓胡乱猜测，甚至……甚至说朝中出了奸臣。”
诸葛亮不解道：“奸臣？谁是奸臣？”
“百姓们说，丞相大人是当今圣贤，爱民如子，绝不会轻启征战之事。如今朝廷忽然发出了调兵之令，定是有奸臣从中弄鬼，引诱丞相大人做出了错事。”
“朝廷北伐曹魏是为兴复汉室，讨灭逆贼，乃堂堂正正之举，怎么会是错事？”
彭畅惶恐道：“百姓无知，向来不识大义。”
“百姓们到底是百姓，只知眼前之利。其实北伐之举，也是为了平定天下啊。天下平定，盛世必至。一个太平盛世的出现，才是对百姓最为有利的事情。”
“是啊，是啊。”彭畅擦了擦冷汗。
“这么说来，先生一定是赞同北伐之举了？”诸葛亮笑着问道。
彭畅言不由衷道：“草民……草民当然赞同。”
“但先生的心中却是不以为然，又不敢说出来，哈哈哈！”
彭畅惊疑不定：“丞相大人……”
“看来先生也是认定朝廷即将北伐啊。”
“难道……难道不是这样？”
“这是明修栈道，暗度陈仓，我是要兵发南中。”
彭畅激动道：“原来丞相大人竟是……竟是要兵发南中，这，这可是谁也没有想到啊。”
“如果百姓们知道我其实是要兵发南中，还会有那么多议论吗？”
“不，不会。虽然兵发南中也是征战之事，但是和曹魏相比，南中的那些蛮王要弱小许多。何况打胜之后，商路会通畅起来，也不用再害怕蛮王扰民，实在是有百利而无一弊。”