陈奉思忖片刻，神情肃然道：“阴谋，阴谋，此乃极为险恶之阴谋，国舅爷一定要阻止！”
吴懿不动声色道：“不会吧。丞相大人的教令怎么可能是阴谋呢？”
“如今国中掌有军卒最多者，共有四人。一为中都护大人，掌有白帝城的两万军卒和江州的一万军卒。二为赵云，掌有御营一万军卒。三为魏延，掌有汉中两万军卒。四为国舅爷，掌有一万军卒。”陈奉对蜀汉各方势力如数家珍，“在众人眼里，中都护大人和国舅爷是所属东州派的人，而赵云和魏延则是荆州派的人。但那些荆州派的朝官自诩为先帝的功臣，一向盛气凌人，看不起东州派和益州派，一心想独占朝中大权。若依丞相大人的教令行事，赵云手下的军卒，一半是皇宫护卫，几乎不用放一人回乡；另一半则是东征归来的军卒，可能要放回两三千人。至于魏延，手下大多是从荆州带过来的精锐军卒，也放不了几个人回乡。而中都护大人手下的军卒，多为新征之兵，父子兄弟俱在营中者比比皆是，自然放归乡里者为多。只怕……只怕至少要放一半人回乡。”
“本将军这边的情形和中都护大人差不多，一样要放回一半人。如此一来，中都护大人和本将军要减少两万人马，而赵云和魏延加起来，所减人马也不会超过五千。”吴懿细细一算，不觉皱起了眉头，“本将军和中都护大人的兵马，合起来本有四万，这么一减，只剩下两万。赵云和魏延的兵马，本有三万，稍减之后，仍有两万五千。这……”吴懿陡地停住了话头，不愿再说下去。
“两万五千对两万，只不过是荆州派的第一步，一旦让荆州派得逞，必定会步步紧逼，进一步扩大优势。”陈奉接过话头，“国舅应该让皇上和众朝臣知道——丞相大人的教令完全错了。当此东吴猖狂之时，怎可削减军卒？丞相大人身为托孤大臣，万万不可受人迷惑，随意做出危害江山社稷的昏庸之举。”
吴懿迟疑道：“丞相大人是……是受人迷惑？”
陈奉解释道：“先帝让皇上对丞相大人尊以父礼，是相信丞相大人是一个真正的忠贞之臣。只可惜丞相大人身边有太多荆州派的阴险小人，因此才会受到迷惑。以老朽想来，皇上应该会赞成这样的说法吧？”
吴懿知道刘禅对诸葛亮既尊敬又畏惧，若非如此，绝不可能反对诸葛亮的教令，不由连连点头：“不错，不错。先帝至圣至明，绝不会看错人。但丞相大人却是看错了人，以至于身边有太多的奸恶之徒。”
陈奉知道今天的目的已经达到，微微笑道：“中都护大人也十分相信丞相大人，特地让老朽给丞相大人带来了一封书信，盼着丞相大人能与中都护大人同心协力，辅佐皇上完成先帝的遗愿。”
吴懿搓了搓案几上的那封信：“这么说，陈老先生已到丞相府去过？”
陈奉恭敬道：“怎么会呢？在满朝文武之中，中都护大人最敬重的就是国舅爷，老朽拜见国舅爷之后，才会去往丞相府。”
闻言，吴懿满意地笑了。
送走陈奉之后，吴懿又展开李严的书信看了一遍，心花怒放。他虽答应陈奉要说服太后吴氏，将东取荆州定为立国之策，但吴氏也不是任人摆布之人，如果此策让李严手中权力过大，必不会被吴氏接纳。眼下唯一的办法，就是利用吴氏既忌惮诸葛亮、又不放心李严、一心希望刘禅能掌握大权的弱点，提高自己的权势。如今的情势对吴懿可谓天赐良机，东州派重臣李严主动推举他当大将军，荆州派重臣廖立因刘禅纳采问名之事，经常面见太后，前日也推举他当大将军。朝中两大势力合力，太后吴氏自然能看出，吴懿就是当下制衡诸葛亮和李严的最佳人选。听说前几日刘禅竟被吓得向诸葛亮下跪，太后知道后异常不悦，只要能削弱诸葛亮的权力，她一定不会反对自己这个亲哥哥。一旦说服太后，吴懿再按约定推举廖立为益州牧，届时朝中丞相诸葛亮、中都护李严、益州牧廖立和自己这个大将军共执朝政，诸葛亮再也不能独揽大权了。想到此处，吴懿得意地大笑起来。
丞相府书房中，案几上堆满散乱的卷宗，诸葛亮正在埋头批阅。蚕儿悄无声息地走进来，手里端着一碗羹汤。她见到诸葛亮，连忙弯下腰来，深施一礼。
诸葛亮一看是她，面露不悦之意：“我不是告诉过你吗，不要到这儿来，你怎么不听？”
蚕儿慌忙道：“是，是夫人……夫人说，这碗汤要趁热喝。”
诸葛亮苦笑一下：“又是夫人，你先放这里吧。”
蚕儿将端着汤的托盘放在案几上，侧着身子，退后几步，侍立在旁。诸葛亮皱起了眉，看着那碗汤，想说什么，又忍住了。
此时，书房外响起诸葛乔的声音：“丞相大人，侍中大人求见。”
诸葛亮略感意外，提高声音道：“请侍中大人进来。”说着，向蚕儿摆了摆手示意她先出去。
蚕儿垂首退出书房，刚走到台阶前，就看见廖立迎面走了过来，连忙后退弯腰侧立。
廖立没想到会在这里看见蚕儿，不由放慢了脚步，多看了蚕儿两眼。察觉到诸葛乔还在，立刻掩饰地伸出手，整了整衣袍，然后咳嗽一声，缓缓踏上台阶，走进书房。
诸葛亮从案几后站起，廖立走到案几前行礼道：“属下拜见丞相大人。”
诸葛亮抬手虚托：“公渊不必多礼，请坐。”
二人神情凝重地在案几两侧坐下。
诸葛亮将那碗汤推到一旁，道：“公渊今日来此，不知有何见教？”
“属下早该来拜见丞相大人。但当此非常之时，朝廷内外议论纷纷，属下为避嫌疑，故迟至今日方来。”见诸葛亮神色如常，廖立心下稍定，继续道，“这些议论对丞相大人甚为不利，说是丞相大人欲独掌朝政，然后以荆州派为爪牙，驱尽朝中的东州派和益州派。”
诸葛亮深知廖立为人，对他也颇为信任，但近日廖立经常出入皇宫，面见太后又曾见过吴懿，他是否在复杂的局势中改变了自己的立场？此次究竟为何而来？诸葛亮目光异常锐利，问道：“公渊听了这些议论，有何感想？”
廖立有些心虚地移开视线：“人言可畏啊。在众人眼中，属下亦是荆州派的人物，因此在言语行动上不得不格外谨慎。如今国事艰难，属下忧心忡忡，日夜不安啊。”
诸葛亮淡淡道：“公渊才智过人，见识深远，对国事一定是早有主见，何至于忧心忡忡、日夜不安？”
“属下以为，国事虽然繁复纷杂，但最要紧的，只有两件事——立国之策和治国之道。这立国之策，当是‘以静制动，无为而为’。这治国之道，当是‘以和为贵，分而治之’。”廖立说起治国之道，竟是滔滔不绝，“如今国事艰难，本该上下一心、以图兴复，荆州派、东州派、益州派却明争暗斗，属下是以忧心不已。”
诸葛亮默然无语，似是陷入沉思之中。
廖立有些紧张地探询道：“丞相大人……”
诸葛亮心中略感惊讶，廖立的想法与自己相去甚远，二人相识多年，他背地里亲近太后、国舅，还瞒着自己，这番话与他的所作所为是否有关系？想到此处，诸葛亮试探道：“还请公渊指教，何为‘以静制动，无为而为’？”
“如今我大汉犹如重病之人，身体极为虚弱，当以静养为主。动则生事，生事必不可静。故欲静必先制动。无为方可不至生事，故无为应是朝廷之大为。不做事，便不会生出事来，这就是以静制动。将无所作为视为最大作为，这就是无为而为。”廖立肃然道，“无为而为，亦是圣人之言，当初高祖皇帝以此立国，终成盛世。”
诸葛亮点点头：“那么‘以和为贵，分而治之’，又是什么？”
廖立有点激动，扬声道：“不争即为和，如今朝廷派别分立，极易引起争执。当此国家虚弱之时，争则必乱，乱则必亡。故当以和为贵，止其争执。朝中所争，权也，分其权而治，人心必服，和必至。和至则不争矣。”