“这怎么可能呢？”徐敬猷呆了，望着散落一地的赌具讷讷自语。匆忙中他被卫士扶上马，从偏门逃进了浓浓夜色。
李宗臣率领各路司马匆匆上马迎战，他本是扬州曹仓参军，哪里是唐将的对手？十几个回合后，李宗臣打马败走。其他几位校尉见主将逃走，也无心恋战，纷纷四散。官军取首级千余级，拔除了这颗前出临淮的钉子。
再说李孝逸率骑兵五千从正面攻入韦超的营寨，还命雷仁智率步军一万在临淮周围设伏，专击逃窜之敌。
当晚，韦超为庆都梁山却敌制胜，于军营中摆酒设宴，喝得酩酊大醉，就酣然入梦了。他在梦中骑一匹神驹来到洛阳，将都城围个水泄不通。在洛阳城外，他将武三思斩于马下。武曌神色慌张地捧着玉玺向他称降，声言要还政于李唐。这时候，就听见身后传来大笑，回身一看，却是英国公徐敬业。
徐敬业手执宝剑正要砍去，突然天空滚过一阵猛雷，将韦超从梦中惊醒。他睁开惺忪睡眼一看，眼前哪有武曌的影子，却见一位旅帅惊慌失措地进来禀报，李孝逸亲率唐军攻进营寨了。
韦超顾不得多想，昏昏沉沉地披挂上马冲出营帐。只见夜色中火光熊熊，漫山遍野都是唐兵，他情知负隅顽抗只是徒然损兵折将，只草草应付几个回合，就趁夜色带人逃遁了。沿途又遭雷仁智的步军伏击，等到了下阿溪时，损折了将近一半的兵力。
第二天，李孝逸在都梁山召集军前会议，商讨下一步进军方向。
魏元忠趁着大胜分析道：“都梁山和临淮城一战，我军士气高涨，正好一鼓作气，出击下阿溪！”
三位主将对魏元忠之言没有任何异议，于是决定先派一位叫苏孝祥的后军总管作为前锋，渡溪击敌。
魏元忠狐疑的目光掠过李孝逸的额头，问道：“自我军讨贼以来，下官有闻雷仁智屡与敌接战，未闻苏总管接敌之举，今命其为前锋，这……”
“请侍御史放心。苏孝祥乃末将之属，虽初临战阵，然深通兵法，此去必予敌以重击。”李知十宽心道。
“先生筹划游刃有余，然若论知将，则稍逊之矣。”李孝逸也随声附和。
见状，魏元忠便不好再说什么了。
两位副总管离开后，李孝逸反复揣摩了魏元忠的心理，也意识到他并非杞人忧天，遂又从自己部属中派遣左豹韬卫果毅成三朗率军协助苏孝祥。
守卫下阿溪前沿的是长史唐之奇，闻听官军压境，他一时惊慌莫是，一方面飞报徐敬业，一方面与偏将们商议应对之策。正当此时，细作来报，言说李孝逸率军渡溪探我军虚实。
唐之奇听罢，拊掌大笑道：“兵者，诡道也！李孝逸不知因变，沿用夜袭徐敬猷之策，此乃兵家大忌！”言罢，他当即命令在溪对岸设伏，张网以待。
这一切苏孝祥却全然不知，五千人马刚刚上岸，埋伏在草丛中的叛军立时杀声震天。苏孝祥知道中了埋伏，急令撤回对岸，但为时已晚。
唐之奇命令部属万箭齐发，唐军大部来自北方，不习水性，溺死者过半。
“此乃天灭我矣！”苏孝祥大惊，一句话还没有出口，一只流矢飞来，他便“扑通”一声落入水中。
“苏将军！”成三朗挥剑拨开箭雨，正要上前抢救，不料从身后伸来数支钩连镰枪，将他拉下船去，缚了押送到大帐。
唐之奇从未见过李孝逸，但见对方将领被俘，忙对身边的军士大喊：“受缚者乃李孝逸也！”他料定从此官军将不战自乱，进军洛阳指日可待了。
“李将军本李唐宗室，不思匡复唐室，却替妖后主军，没想到会有今天吧？”
成三朗大喊道：“贼将眼拙矣。堂堂大唐主帅，岂是尔等乌合之众所能擒得了的，爷乃左豹韬卫果毅成三朗！”
闻言，唐之奇不免有些失望，喝令帐下的军士将成三朗推出斩首。
成三朗并不惧怕，仰天大笑，那声音让唐之奇听起来有些发怵，不禁好奇地问道：“将军生死在本官一念之间，何故大笑？”
“我笑尔等鼠目寸光，不识大体。须知官军大至矣，你等破在旦夕，今三朗一死，乃为大忠，朝廷封妻荫子，流芳百世；你死，则妻子籍没，终不及我也。”成三朗说罢，昂然朝帐外走去，“本将顶天立地，只求快死。”
唐之奇被成三朗痛骂，又羞又恼，他从军士手中夺过战刀，“嗖”的一声砍了下去。伴随着一阵冷风，成三朗的头颅跌落在草丛之中。
两天以后，李孝逸率领大军在下阿溪西岸扎营。刚刚小胜，又遭大败，特别是折了两员部将，他本就彷徨不定的心又复动**起来。
这一点看得最清的还是魏元忠。大军一路南来，他见李孝逸用兵布阵平庸无奇，就由衷地感叹李氏宗室后继乏人。
果然，在三路大军的军前会议上，李孝逸忧心忡忡地说道：“自与叛军大战以来，我军屡屡受挫，一时克之甚难。不如暂且退兵，等黑齿常之大军到后再做打算。”
李知十见此劝道：“眼下我军虽战不利，然已给叛军以重创。如果此时退兵，叛军必定会趁势追击，则我军必败矣！”
马敬臣内心也赞成李孝逸的主张，沉思片刻后道：“为战者，在审时度势耳。末将以为李将军之策不失为良谋，等黑齿常之将军至，破敌指日可待矣！”
眼看着退兵的主张占了上风，魏元忠的心中十分着急，他猜太后遣黑齿常之为江南道总管，不过是要借此对李孝逸施加压力，同时截断徐敬业的后路。倘此时畏缩不前，一旦黑齿常之参战，则李孝逸逗桡之罪难逃。如果是这样，自己作为监察的官员也难逃干系，可当面指责他们亦觉不妥。在三位将军围绕战与退各抒己见之际，他的思维一直在高速运转，等李孝逸向他投来征询的目光时，他已经胸有成竹了。
“各位将军所言不无道理。”魏元忠环顾了一下周围道，“不过！我军也不是没有克敌之良机。”
“哦？”闻言，三位将军不约而同地将脸转了过来。