洪大江对他妈说：“您郎嘎说人家缺家教，有什么证据？”
黄秋莲生气了，说：“她是不是已经跑了？跑了你还在为她说话，人都不见了，一进社会，不就成了渣滓！”
洪大江气得把一把葡萄捏碎了。
收购葡萄的车一走，洪大江回到家里，洗了一把脸，开始收拾桌上成堆的教辅书，收拾一半，没劲了，躺在**睁眼发愣。喊了他几遍吃饭，他爸非要他今天喝上一杯，以庆贺十年寒窗结束，准备读大学。
菜很丰富，洪家胜说：“我请周师傅帮我在镇上带回了一个牛三鲜火锅，还有卤螃蟹。看，这是我藏了十几年的荆江大曲，你读小学时我买的，当时就说等你考上大学喝，咱爷儿俩今天喝个底朝天。你呢，不要多喝，一杯不套，再斟不要，行不？”
洪大江说不想喝，洪家胜要儿子开戒，竟然说：“庆贺一下，不喝我灌了，特别你读高中，弦绷得紧，我嘴里不说，心上的弦绷得比你更紧，怕你考不上在乡下一辈子。哪止十年寒窗，整整十二年，从小学到高中，天天起早贪黑，读个大学不容易啊！”
洪大江说：“分数还没出来哩，庆贺什么呀。”
洪家胜说：“庆贺你脱离高中苦海，分数你还能差吗？你是我儿子，我还不知道你聪不聪明。你九个月开口说话，一岁就会跑，两岁能背《春江花月夜》，谁能相信？要是生在城里，你不是天才，不读那个中科大少年班才有鬼哩！”
洪大江只好灌下了一杯酒，呛得心里难受，黄秋莲对洪家胜说：“别让大江喝了，你这老糖尿病，也别喝了，你喝死了，我和大江靠谁去？”
“就你这张乌鸦嘴！”洪家胜说。
吃完饭，洪大江来到院子里，对乘凉的他爸说：“爸，高考完了，我想和同学一起去荆州城里玩玩。”
洪家胜问：“要钱吧？”
洪大江点点头。
洪家胜就从兜里掏出一百元，问：“够不够？”
洪大江说：“还给点。”
洪家胜又掏出钱清点，全被洪大江抢走了。
洪大江哪里是与同学去玩，他是要去武汉找金甜甜。
踏上了长途汽车，长这么大是第一次离开荆州，说白了就是个读书机器。高考完了，人生开始了另一段新途。洪大江挤在逼仄的座位上，旁边一个胖子一上车就打鼾，把他快要挤扁。他看着窗外的城镇、田野，心里在呼唤金甜甜：你是不是去武汉了？武汉这么大，我到哪去找你？我记得你说过一个姓乔的人，做水果生意的，来过我们村，在武昌火车站救了你爸，打败了火车站小偷，把买葡萄苗的钱要回来了，你是不是去找这个人呢？……
洪大江只听说是在武昌火车站周围，但具体在哪儿，他也不知道。再者，金甜甜若真是如肖小安说的，去做什么脏事，把脸不要，只要弄钱回来为她爸治病，这份念想也就结束了。这也好，省得天天睡不着担心。
到了武昌宏基客运站是雨天，城里的雨，下得乱糟糟湿蒙蒙的，街上的污泥浊水着实太多，溅得人一身。没有带雨具的乘客狼狈不堪，四处躲雨。可洪大江似乎不怕雨，他买了一件一次性雨衣，要打听一个卖水果的乔姓中年人。
大雨中的马路上依然是滚滚的人流和车流，他走在马路旁边，躲着汽车经过时溅起的肮脏积水，在一个个水果摊前问：“您郎嘎认不认识一个做水果生意的乔老板？”
没有人知道……
在一个副食小店门口，一个老板很热情，说你要找做水果批发的人，咱们这一带，都在武泰闸，那儿有个果批市场。洪大江问离这儿多远，老板指着西边说，不远不远，就一站路，坐车，走过去，都不远。
嘴巴就是路，一直问到武泰闸果批市场，一家一家问，一家一家看，没有人认识姓乔的老板也没有看到金甜甜的影子。
这雨，这陌生的环境，让洪大江对金甜甜怨恨起来，想象她在做什么见不得人的事，或者堕落了，心里倒生出了对这个女人的厌恶，为自己这辛苦的一趟找出了返程的理由。
洪大江拖着疲惫的湿漉漉的身子回到武昌火车站，雨没有要停下的意思。他在旁边一个面食店里点了一碗热干面，要了一个烧饼，一碗热水。后来，他要了一瓶啤酒，一口气咕噜咕噜喝干了。因为太困，就伏在桌子上睡着了。
小老板是个年轻人，在洪大江脚前点了盘蚊香，怕他被蚊子咬。但过了一会，小老板还是叫醒了他，推醒他道：“先生，先生，你是坐火车的吧，我怕你误了火车，就叫你了。”
洪大江那时候做梦在湖边行走，看到许多漂亮的鸟，想进去芦苇**看个究竟，但有一蓬蓬的刺棵横溢在面前，还有大蓟、臭蒿、飞蓬这些不舒服的张牙舞爪的植物。他睁开眼睛，一时记不起自己在哪儿，四处看了一下，才醒过神来，对小老板说：“对不起，对不起。”
原以为去荆州有夜行汽车的，但到了汽车站，售票窗口早关了，也没有人，守大门的工作人员说，明天五点开始售票。洪大江就踅到武昌火车站，在候车室里找到了一条座椅，拿出一件干爽的T恤换上，用双肩包当枕头，在座椅上躺下了。
但来来去去的人不停地扒拉他的腿要坐下，有个人还要把背包放在座位上，洪大江就只能蜷缩在那里。有人挪动他的双肩包，不就是两件衣服嘛，是不是想偷他的东西？对面的一个女人抱着个伢儿坐在很大的牛仔包上，那小伢时不时哭叫，但那女人很细心，又是喂食，又是喂水，又是端尿，肯定是出外打工的，在等半夜的火车或者明天的火车，跟他一样，舍不得住店，来火车站蹭睡。火车发车的广播声此起彼落，永远都在发车，永远都有上车的和下车的，世界在流动，一个女孩去武汉或者南方打工，是再正常不过了，我不相信她就会真变坏，成为人人不齿的坏人……
他望着天花板和那些日夜不熄的大灯，七想八想，感慨万端，后来慢慢眯着了。
外面雨大，有了凉意，还有夜蚊的轮番偷袭。他醒了，抓着痒，赶着夜蚊，抱着膀子坐着，打盹或等待。
终于，外头有了青色，天要亮了，雨依然下着，他出了火车站，先去买票。
长途汽车站里早站上了几条长长排队的人，他站队买票花去了一小时。他买好车票，登上了去沙市的长途汽车。
洪大江一夜没回来，这可急死了黄秋莲，黄秋莲的心情又影响了洪家胜。这两口子一直在村里找，又上国道找，还不能给村里人说。黄秋莲声称儿子受了甜甜的蛊惑，会不会丢下上大学的机会，与她会合打工去了。黄秋莲认为儿子很傻，智商高，情商低，情商基本为零，一哄就会上当。洪家胜却比较淡定，认为伢儿成人了，就算去玩一下，不回家是正常的，不能像过去老把他当小伢管着，马上就去读大学，不就是离开咱们么？什么出事啊，什么打工啊，都是猜想，儿子钱花完了一定会回来。但黄秋莲不依，越想越觉得儿子的外出与金甜甜有关，于是指桑骂槐又与金甜甜的妈余翠娥杠上了。惯例就是剁刀赌咒，这不，又玩起了老套路。