“唉！天下不知有多少人才埋没于草野之中。”
“所以我们一定要珍惜人才，发现人才，用好人才。”
“丞相大人说到人才，属下倒想推荐两个人——费祎和杨仪。他们都曾因劝谏先帝东征被冷落，一直闲居在家。”
诸葛亮略想了想，连连点头道：“不错，不错。费祎机智，见识深远，甚有谋略。杨仪谨慎，行事干练，刚直果敢。此二人都是朝廷急缺的人才啊。我会让蒋琬立即发出诏令，征此二人入朝。”
马谡忽然停下了脚步，盯着其中一块山石道：“这最小的一块山石，似乎有些松动。”
“大雨过后，竹笋冒出，这块山石根基不稳，竟被顶得摇摇欲坠了。”诸葛亮仔细看了看，感慨道，“这就是眼前的天下大势啊。曹魏家大业大，可以无所作为，东吴偏安江南，也可以无所作为，唯独我们西蜀不行。西蜀太小，如果无所作为，就会像这小小的山石一样，摇摇欲坠。”
马谡振奋起来：“丞相大人是说，我们应该主动出击？”
“眼前最要紧的事情是与民休息，减轻税赋，恢复巴蜀之地的元气。但是我们绝不能仅仅看到眼前，从现在开始，幼常就应该好好想一想，将来我们出击之时，如何才能获得一种最好的‘势’。”
“什么是最好的‘势’？”
“势可天成，但天成之势却与我们极为不利，然而势也可因人而成，只要我们能坚守自己心中的志向，尽力而为，最终必能以因人而成势，战胜那天成之势。”
“丞相大人的教导，属下一定会牢记在心。”
“幼常今后还要多多关注敌国之事，必须做到对敌国之事了如指掌。甚至敌国大臣的家务之事，也要有所了解。”诸葛亮只希望朝中不要再有人跳出来和他做对了，让他能有精力去分析敌国的态势，为日后做好准备。
听出诸葛亮语气中的无奈，马谡深知这任务的重要，肃然道：“属下遵命。”
洛阳远郊的山野之地杂草丛生，树林密布。一群猎狗咆哮着从草地上跑过，数十匹高头大马奔腾而至，惊起林中的鸟雀，哗啦啦满天乱飞。夏侯尚一马当先，张弓搭箭，注视着前面的草丛。草丛一阵波动，奔出一只灰扑扑的野兔。夏侯尚立刻射出了羽箭，羽箭呼啸着从空中掠过，正中野兔。一只猎狗迅速蹿来，叼起野兔奔到夏侯尚马前，连连摇着尾巴。身后的众随从在马上齐声大呼：“大将军神箭无敌！”
夏侯尚得意地大笑起来。突然，他看到远处的树林中出现了一个身穿红裙的少女，在一片苍翠之中十分醒目。夏侯尚停止了大笑，和众随从拍马驰向树林，只见树林旁，路口边，立着几间茅屋，屋前高高挑出一面酒旗，迎风飘扬。
夏侯尚和众随从停在茅屋前，翻身下马，走向茅屋。茅屋中铺着几方草席，草席上摆放着粗木案几。夏侯尚大步从外面走进来，四处张望。
一个胖胖的中年人迎上来，抢着行礼道：“大将军，请，请坐！小店有新酿的好酒……”
夏侯尚打断他道：“本将军明明看见一个女子跑进了你这小店中，为何一转眼就不见了？”
“一个女子？哦，那女子是小人的侄女，刚从外地来此，怕见生人，因此躲在了内室。”
“把她唤出来，让本大将军看看。”
“是。”中年人站起了身，大声道，“潘姬，快，快出来，大将军要见你。”
一个身穿红裙的少女羞怯怯从里屋走出，低着头站在夏侯尚面前。
中年人佯怒道：“潘姬，见了大将军，还不快快行礼？”
“不用。”夏侯尚摆摆手，走上前一步，伸出手，托着潘姬的下巴，轻轻抬起。阳光从茅屋外照射进来，映在潘姬如花似玉的脸上，分外动人。
夏侯尚情不自禁地大笑起来，比方才射中了野兔还要高兴几分。
洛阳城中，司马懿和司马馗坐在书房的竹席上，也正在相对而笑。
司马馗笑道：“夏侯尚此时大享艳福，定是快活似神仙一般。”
“不好女色，本是夏侯尚身上最大的‘好处’，但他其实只是不敢喜好女色。”司马懿的目光深邃，仿若能看穿人心，“夏侯尚的夫人是曹真的妹妹，自幼生长在先帝身边，极得先帝喜欢，太后和当今皇上亦是对夏侯尚的夫人十分宠爱。夏侯尚就算是心中贪恋女色，也绝不敢表露出来。但在荒野之地，身边只有亲信随从时，夏侯尚一定会暴露了他的本性。”
“夏侯尚定会将那美人藏到一个无人知晓的地方。但他的一举一动，却尽在小弟的眼中。”
“不知夏侯尚此时此刻，是否想起了老子的一句话——祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”
“哈哈哈！夏侯尚如果在此时还能想到这句话，那他就不是夏侯尚了。”
“如果你是夏侯尚，你能在此时想起这句话吗？”司马懿神情肃然。
司马馗不觉一愣，呆住了：“小弟，小弟……”
“这句话是至理之言，四弟一定要牢牢记住。无论我们遇到了多么顺利的事情，也要明白危机潜伏在身边，万万不可大意。无论我们遇到了多么艰难的事情，也要相信出路就在前方，绝不可轻易放弃。”司马懿正色道。
“小弟明白了。此时此刻，远远不是我们得意忘形的时候。那……我们应该让夏侯尚享受多久的艳福？”
“这得看朝中的情形而定。嗯，夏侯尚的事情四弟可以放一放。此刻愚兄最想知道的，是西蜀那边的事情。”
“小弟近日结交了几个从西蜀来的客商，从他们那儿听说了一件很奇怪的事情。一些客商说，成都发生了大乱，国舅爷吴懿和侍中廖立公然领兵造反，曾一度包围了皇宫，企图劫持西蜀皇帝刘禅。但更多的客商却说，成都十分太平，根本没有发生任何事情。那些客商几乎是同时离开成都的，怎么会对一件事情有着截然相反的说法呢？”
“这果然是一件奇怪之事。”司马懿皱起了眉头，“你应该问问那些客商，吴懿和廖立是否还在朝中做官，他们的官职是升了还是降了？”
“我当然问了。他们都说，吴懿和廖立仍然在朝中做官，官职没有升，也没有降。小弟疑心，这是那诸葛亮在故弄玄虚，以对付他的敌人李严。二哥说过，诸葛亮若想对付李严，就应该有意示弱，引诱那李严冒险深入，然后突然施以雷霆之击一举将李严置于死地。但诸葛亮若想示弱，就应该让成都发生一场人所共知的大乱，这样李严才会有所行动。”
“是啊，这件事太奇怪了。”司马懿凭直觉嗅到了此事的不同寻常，成都乱或不乱都可以理解，但有人说乱有人说没乱，背后必定有不为人知的秘密，“这件事对愚兄来说极为重要。你马上派出心腹探马，尽快查明这件事情的真相。另外，那诸葛亮此时此刻有什么举动，那李严此时此刻又有什么举动，也要探听明白，越详细越好。”