“如果我们不置夏侯尚于死地，夏侯尚就会置我们于死地。”
“这些道理愚兄都明白。但是你我兄弟幼承家教，所学俱为圣贤之言，以修身、齐家、治国、平天下为平生之愿。但此时此刻，愚兄所思所行，只是想着如何保全自己。而要保全自己，就必须置人于死地。毕生所学，终成虚幻。”
“什么修身、齐家、治国、平天下，这只是圣人愚弄下民的花言巧语罢了。在这个世上，除了权势之外，别的什么都是假的。二哥智谋过人，怎么连这些都看不明白呢？”司马馗急道。
“愚兄怎么会看不明白呢？但愚兄毕竟是一个读书之人，真盼着那修身、齐家、治国、平天下的圣人之言为世人所信服。如果世人真的相信圣人之言，就不会为了权势争得你死我活，就不会……”正说着，司马懿陡然停住了话头，然后笑了起来，“连我自己都不相信圣人之言，却又盼着世人去相信圣人之言，这也太可笑了啊。”
“如果世人都相信圣人之言，这天下能姓曹吗？”
“当初我真盼着先帝能够扶持皇室，兴复大汉啊。如果真是那样的话，圣人之言多少还会有些人相信，可是如今……”司马懿的声音中满是惆怅，“如果这世间还有一个人会相信圣人之言，那就是诸葛亮了。”
蜀国险峻的山道上，一队队兵卒在快速前进。诸葛亮站在山道旁的草坡上，神情严峻地注视着面前走过的一队队兵卒。诸葛乔和彭畅站在诸葛亮身边，一面写着“汉”字的大旗立在他身后，迎风飘扬。
诸葛亮转头向彭畅望去：“前面的山道如何？”
彭畅答道：“比这里更加难走。”
“这儿离邛都还有多远？”
“还有三百五十里。”
“如果大军再前进五十里，可有什么较好的地形适合驻军？”
“五十里外有一条河，名为卑水，当地百姓又称为美姑河。其地水草丰盛，物产甚多，适合大军驻扎。”
“好，大军到达卑水之后，就可安营扎寨。”
彭畅眼中透出疑惑之意：“草民……草民不明白，丞相大人为何不向江州进军呢？”
诸葛亮笑道：“我又为何要向江州进军？”
“草民已禀告过丞相大人，南中最厉害的三个蛮王——孟获、高定、朱褒目前都在牂牁郡，他们所统领的数万蛮兵，也都集中在牂牁郡一带。而牂牁郡在江州的正南方。从江州出发，大军十日就可到达。而且江州是朝廷重兵屯守之地，军粮储备极多。自江州南下，既有后援可依，又能一战而胜。丞相大人理应进军江州，然后从江州南下……”彭畅忽然停下了话头。
“先生的话好像没有说完啊。”
“丞相大人恕罪。草民突然想起了……想起了民间的一些谣言，不敢……不敢再说下去。”
“在那些谣言里，我与中都护大人是不是水火不容？如果我真与中都护大人水火不容，就更应该向江州进军。这样，我就可以借征讨南中的蛮王为名，消耗江州的军力、财力，最终完全控制江州。”诸葛亮意味深长道，“可是我却反其道而行，指挥大军向西边的蛮荒之地行进，离江州已有千里之遥。”
“草民只是……只是认为大军应该向南。”
“听说蛮王孟获颇知兵法，那么他一定早有准备，在牂牁郡严阵以待。”
彭畅点点头道：“孟获性喜征战之事，自称精通兵法。如果朝廷大军南下，孟获肯定会有所准备。”
“兵法云，用兵之道，攻城为下。朝廷大军若直接向南行进，就难以避免在坚城之下与敌军决战。蛮兵虽然凶悍，但不懂战阵之法，若与朝廷大军决战，必会大败。但如此一来，双方的死伤必是极为惨重。”诸葛亮面露不忍之色，“朝廷兵卒，是皇上的子民，若非万不得已，我绝不会让他们与敌军恶战。而南中的蛮兵，一样是皇上的子民，我也不愿看到他们枉死在战场上。而且蛮兵伤亡过大，必会引起南中百姓对朝廷的怨恨，甚至对先生这样的商贾之人也会加以仇视。果然如此，朝廷就算得到了南中之地，也难以保持长久啊。”
彭畅感动道：“丞相大人的仁慈之心，可感天地啊。可是朝廷之军若不与蛮兵决战，又如何能平定南中的叛乱？”
诸葛亮望着远处道：“平定叛乱，不在于攻城，而在于攻心。”
江州城中，李严已是严阵以待，只等诸葛亮的大军来江州。可他等来等去，等到的只有诸葛亮行至犍为郡后，突然向西、直奔邛都城而去的消息。
李严背着双手，站在地图前，连声道：“奇怪，奇怪。”
陈奉也感到很意外：“老朽一直以为，丞相大人是故意绕道犍为郡，企图从侧后偷袭江州。谁知，谁知丞相大人当真是向西进军。”
“此时朝廷大军已进至何处？”
“依日程计算，朝廷大军已接近了卑水。”
李严伸出手，在地图上量了两下道：“卑水离我江州，几乎有千里之遥啊。”
“如果丞相大人此次出征意在江州，绝不可能绕这么大一个圈子。”
“看来，丞相大人是真想平定南中啊。但是南中叛军的主力，都集中在牂牁郡。从卑水去往牂牁，道路曲折艰险而又遥远。朝廷大军如此进兵，完全不合兵法。”李严沉吟道，“他做出这样不合兵法的决断，又是为了什么？”
“现在看来，只有一种可能：他要攻下邛都城。”
李严在地图上搜寻着邛都城：“邛都城是蛮王高定的巢穴，地势险要，易守难攻。但高定的主力并不在邛都，丞相大人就算攻下了邛都，也无甚意义。难道他亲率大军出征，仅仅是为了夺取一个无甚意义的邛都城吗？何况还未必能攻下邛都城。”