“其实愚姊也不是有意要唱曹家之诗，而是当今文士所作的乐府诗歌，佳者甚少，难与曹家相比。”蔡文姬说道。
“当今能诗之人甚多，难道就没有作出一首乐府好诗吗？”
“司空军谋祭酒陈琳曾作了一首《饮马长城窟行》，在民间广为流传，只是其诗立意虽佳，文辞却略带俗语，且过于悲凉，有违‘哀而不伤’的乐理。”
“人但凡哀到极处，自然心伤，何必为了乐理之故，反而拘束了自己呢？”“可是……”
“你也别‘可是’什么了，就唱陈琳的这首《饮马长城窟行》吧。”
“这……”蔡文姬犹疑了一下，还是拨动筝弦，低声吟唱了起来——
饮马长城窟，水寒伤马骨。
往谓长城吏，慎莫稽留太原卒！
官作自有程，举筑谐汝声。
男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城。
长城何连连，连连三千里。
边城多健少，内舍多寡妇。
作书与内舍，便嫁莫留住。
善侍新姑嫜，时时念我故夫子！
报书往边地，君今出语一何鄙？
身在祸难中，何为稽留他家子？
生男慎莫举，生女哺用脯。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。
结发行事君，慊慊心意关。
明知边地苦，贱妾何能久自全？
通！通！通……陡地战鼓声大响，就似天边的闷雷一样从河水上游传来。“咚”的一声，筝音戛然而止。
蔡文姬手指颤抖，已拨断了一根筝弦。
“文姬姐姐，你怎么啦？”甄宓诧异地问道。
蔡文姬脸色苍白，身子摇晃不定，口张了一下，似是欲说什么，却又一句话也说不出来。
甄宓忙扶住蔡文姬，让侍女端来铜壶，将壶中之水喂进蔡文姬的口中。
喝了几口水之后，蔡文姬的神情渐渐镇定下来，脸上也透出了几丝晕红之色。
“文姬姐姐，你可吓死我了。”甄宓松了一口气，微笑着说道。
“唉！”蔡文姬低叹了一声，道：“当初我被乱军掠去，强迫西行，一路上只要鼓声响起，便有许多走不动的百姓被……被杀，那些杀了人的军卒还……还提着血淋淋的人头，到处摇晃，有一次他们……他们故意晃到我的面前，把鲜血都涂……涂到了我的脸上。我当时就昏晕了过去。从那以后，只要一听到鼓声，我就……我就……”
通！通！通……鼓声又一次大响起来，打断了蔡文姬的话头。
“啊！”蔡文姬颤抖着，扑倒在甄宓怀中。
“别怕，别怕。”甄宓轻拍着蔡文姬的肩头，柔声说道，“子桓近日演习水战，常乘着战船在河上巡游。这鼓声是子桓他们敲击的，并非是你想象中的那些乱军。你如今身在太平之时，没有人敢伤害你。”
“我知道没有人会伤害我，只是……只是一听到鼓声，心中仍然……仍然发慌。”蔡文姬垂着头说道。
“那我们就别听这讨厌的鼓声，回去吧！”甄宓边说边扶着蔡文姬站起了身。
“都是我连累了你，以致今日不能尽兴。”蔡文姬带着歉意说道。
“如今在这个世上，惟一能让我诉说真情的人，就是文姬姐姐。如果我有什么话说得失礼了，还请文姬姐姐别见怪。”甄宓说着，顺着河堤向来路行去。
众侍女连忙将草地上的芦席等物收拾好，跟随在甄宓和蔡文姬身后。
“今日唱了三首乐府诗歌，都没能唱完，实是憾事。日后若有机会，定当好好向宓妹请教一番。”蔡文姬边行边说道。
“文姬姐姐，你唱的乐府诗歌，都是别人所作。什么时候，你能自作一首，唱给我听听呢？”