休沐日，国子监内学子们或归家或出游，藏书楼格外清静。
太子李颖本欲将苏年秘密抓捕，关入天牢严审——欺君罔上，顶替质子，罪名一扣，便是灭族之祸。
可他心底却生出一丝连自己都未察觉的异样：三弟对她钟情至深，若骤然下手，三弟性情刚烈，指不定会做出什么冲动之事。
罢了，先私下问清，再作定夺。
他给自己找了个借口：三弟钟情的女子，总归不能让三弟伤心太深。
这日清晨，太子遣内侍传话：母后久未见三皇子，命他即刻入宫拜见。
李隆基虽疑，却不敢违旨，只得入宫而去。
太子则换了便服，悄然尾随苏年——她果然去了藏书楼。
苏年独坐顶层，翻着一卷《江南赋税录》，神色专注。
太子闪身而上，反手锁了楼门，脚步声在空旷书库中回响。
苏年惊抬头，见是太子，脸色瞬白，却强作镇定起身行礼：“殿下怎来了？”
太子不答，目光冷冽如霜，一步步逼近：“苏年，你顶替兄弟为质子，江南东道此举，分明是欺君罔上，意图谋反！”
苏年心头剧震，面上却故作震惊：“殿下何出此言？小弟乃堂堂男子，怎会……”
太子打断她，声音低沉却带着压迫：“孤把过你的脉，月事之症，女子特征，一清二楚。休要再瞒！”他列举证据，一字一句如刀：“寿辰宴上，你故意挑拨江南西道礼单，分明是做戏给孤看，假装两道不和，掩盖东南联盟之谋！平日高读策论，与三弟亲密无间，用美色迷惑皇子，扰乱皇室……你这女子，一切纨绔，皆为遮掩，江南东道暗中积蓄力量，意图何为？”
苏年先试图蒙混：“殿下若不信，可亲手验验小弟的‘本钱’？”她故意撩开外袍，露出裹得紧紧的胸口，那布条下轮廓虽平，却因近身而透出几分柔软弧度。
她靠近一步，江南兰香扑鼻，声音软得像钩子：“殿下……摸摸看，小弟这里，可有女子那对东西？”
太子呼吸一滞，下腹竟隐隐热流涌动。
他克制地抓住苏年的手腕，脉搏处细弱柔滑，确是女子无误。
他声音微哑，却仍保持质问：“孤分辨男女，这点医术还是有的。休要再演！”
见否认无效，苏年泪珠滚落，跪下“坦白”：“殿下明鉴！臣苏年，确是女儿身。弟弟体弱多病，长途跋涉恐难承受长安寒冬，父亲才出此下策，让臣顶替。江南东道绝无谋反之心！历年上贡，从未短缺一粒米、一两银！西道挑拨，乃臣为示忠心，故意为之……殿下若视臣为叛贼，何不立即处死？”
她抬眸，泪光盈盈，又道：“殿下聪慧端庄，有治国之才，必是明君。臣愿传信家中，支持殿下势力，只求殿下放我一家平安。”