待黛玉坐下，贾母将她的手拢在掌心，细细端详她的脸色，蹙眉道：“瞧着脸色还是弱，明日定要请王太医过府，好好为你诊个脉，年纪轻轻的，可不能落下什么病根。”
王熙凤亲自执壶，先给贾母斟了酒，又转到黛玉跟前，笑容满面，声音格外响亮：“来，林妹妹，嫂子今日定要敬你一杯！你可是咱们家的大功臣，给老祖宗，给咱们全府上下都长了脸！这杯酒，你定要喝了！”
黛玉忙起身推辞：“二嫂子，我实在不善饮。”
“哎呦，这可是宫里赏的御酒，甜丝丝的，不醉人！”王熙凤不由分说，已将玉杯塞到她手中，“就这一杯，算是全了大家的心意！”
贾母也在一旁笑着劝道：“玉儿，既是凤丫头好意，你便略沾一沾唇罢。”
黛玉无奈，只得接过，在那一片灼灼的目光注视下，勉强抿了一小口。酒液果然甘醇，滑入喉中却带起一阵莫名的燥热。
她刚坐下，邢夫人便笑着夹了一块首乌肝片放到她面前的小碟里：“林姑娘尝尝这个，厨房新来的厨子做的，味道正。你如今可是金贵人了，合该多用些，好好补补身子。”
那语气中的热络，与平日的淡漠判若两人。
王夫人瞧见邢夫人的殷勤作态，心中暗嗤：到底是眼皮子浅，见着风就是雨，这般上赶着巴结，也不怕失了身份。
她端坐着，缓缓开口：“玉儿此番辛苦了。能为殿下祈福，是贾府的荣耀，也是你自身的功德。只是如今你名声在外，得了宫中青眼，往后更需谨言慎行，恪守闺训，一言一行都需思量再三，方不负天恩，也不负老祖宗和我对你的期望。”
黛玉垂眸，正要应声，一旁的薛宝钗却放下银箸，含笑接口：“姨妈说的是。林妹妹如今是御口亲赞过不负此心的人，不知多少双眼睛看着。行事确要比往日更加稳重才好，诗词上也该多些闺阁本分，那些过于伤春悲秋的，还是收敛些为妙，免得落人口实，带累了名声。”
这话听着冠冕堂皇，却隐隐指责黛玉往日言行不够稳重，诗词有失本分。
黛玉本就因身上恹恹的，心绪正低，乍然听及此言，心内愈沉。她抬起眼，定定地看向宝钗，唇角勾起一抹浅笑，声量不高，偏生字字清晰：
“宝姐姐教诲的是。妹妹才疏学浅，不及姐姐事事周全，处处得体。只是这诗词乃心声，悲喜由人，强求不得。若为避人口舌，便一味粉饰太平，歌功颂德，只怕更是失了诚心二字，反倒辜负了陛下赞许的不负此心。姐姐以为呢？”
她这话柔中带刚，直接将诚心抬了出来，暗讽宝钗的周全有时未□□于虚伪，席间瞬间安静了一瞬。
宝玉素来不喜这等弯弯绕绕，当即接口：“妹妹说得在理！你们女儿家写诗作词，贵在真情实感，若都成了一个模子刻出来的，还有什么趣儿？宝姐姐也太过小心了，林妹妹行事自有分寸，何须旁人整日提着名声二字来拘束她？”
宝钗被两人一前一后堵了回来，脸上笑容微微一僵，随即恢复如常，只淡淡道：“林妹妹年纪小，我不过白嘱咐一句，也是为林妹妹好。”便不再多言，低头慢慢拨弄着碗中的羹汤。
贾母将这一幕看在眼里，慈爱地揽过黛玉，对宝钗笑道：“宝丫头也是一片好意，只是咱们玉儿这般年纪，正该有些天真烂漫才是，至于诗词，便是李太白，杜子美那样的大家，也难免有情之所致的时候，女儿家的笔墨，也不必去强求那些欢乐调子。”
她目光温和地扫过众人，最后落在王夫人的脸上：“这孩子近日抄经辛苦，今个儿家宴，原就是让她松快松快的，不必太过拘着。”
王夫人眼神微沉，终究没有再说什么。
这场宴席，于黛玉而言，食不知味，只觉得那喧闹的人声，晃眼的灯火，都让她头晕目眩。
好不容易熬到宴席过半，黛玉已是身心俱疲。她以身子不适为由，由紫鹃扶着，早早告退出来。
走出那片灯火通明，踏入清冷的夜色中，她才长长地吁出一口气。
春夜的凉风拂面，稍稍吹散了黛玉心头的窒闷。回头望了一眼依旧笑语声声的荣庆堂，她只觉得那繁华热闹，如同隔着一层透明的琉璃，看得见，却融不进去。
回到潇湘馆，她遣退了丫头，独自坐在窗下。
窗外月色朦胧，竹影寂寂。一阵倦意如潮水般涌来，黛玉只觉眼皮沉沉，终是伏在案上，悄然睡去。
意识消散前，她最后一个念头竟是，若能再入那梦里，或许，那里反倒能得片刻真正的安宁。