第61章秋林道尔郡（九）
“以前没有人选择和你走这条路吗？”
她漫不经心问，指尖轻轻勾住停留的花蝇，撕下薄得透明的翅膀。
老人微笑，“你是第一个。”
“从来没有人选择和我一起走这条路，带一瓢干净的水回到农场。”
“是吗？”
阿尔米亚肩膀微微颤抖，她凝视他，笑意从眼角流露，笑得挺不直腰来。
“那我可真是荣幸。”她拭去眼角的笑泪，尽量回到以往那平静而无起伏的声线。
她陈述道：“您爱苏瓦农场。”
“我当然爱它，它是我的家。”老人杵着拐杖慢慢往前走，“没有人比我更爱它了。”
“你是从这片沼泽诞生的吗？所以才选择这个地址修建南秋林郡最大的一个农场。”
她半蹲下来，用手指在沼泽泥地里过了一遍，不出片刻，泥土干涸，牢牢吸附在她的皮肤。
阿尔米亚面不改色撕下这片干泥，指腹处的皮肤随之剥落，细小的血凝出来，带着一点点黑色的絮状物。
“一个月前，有一头羊路过我的农场。”老人没有回答她的问题，而是极为平静地开口，“它说，如果出现一个浅褐色双眸的少女，可以邀请她在农场住一晚上。”
“‘您的农场有许多有趣的东西，她会喜欢的。’它是这么告诉我的。”
“我在农场住了很多个晚上了。”阿尔米亚凝望他脸上那一层层扇形合拢的褶皱，“我已经发现了很多有趣的事物，正等着您给我讲解一下呢。”
“你已经猜到了，不是吗？不然自第一眼见到我，你为什么还这么放心大胆地跟上这支队伍。”
“那倒也是。”阿尔米亚话题一转，“羊还说了什么？”
“它会在格尔郡等你。”说这话时，老人微微停顿，眼眨也不眨地盯着她：“它的背上有一只死掉的海东青，希望那不是你的朋友。”
“真可惜，那的确是我的鹰。”阿尔米亚的语气里未有一分遗憾。
见她脸上毫无动容，老人似乎是扯了扯嘴角，“冷漠的怪物。”
“谬赞。”
“您对苏瓦农场的人类又有什么感情呢？把他们当做朴实勤劳，只知道埋头做活的螺丝钉，又或者把他们当做农场饲养的牲畜，和农场饲养的那些牛羊并无区别。”
“我把他们当做我的孩子。”
阿尔米亚抬眼望他。
“你不信。”老人摇头道，“但我真是这么想的。”
“您的上千个孩子在农场过的真惨，连面包都吃不饱，每天天还没亮就要早起，为寥寥的几块口粮而劳作一整天……”阿尔米亚唏嘘。
“怪物小姐，您没听说过‘懒惰滋生罪恶’这句话吗。”
“正因为我把他们当做我的孩子，我才要教他们辛勤劳作，不要被懒惰与罪恶腐蚀心智，用每一天的劳作成果洗赎罪孽，等到了死去的那一天，他就不用自责而懊恼地在神主面前久久忏悔。”
“信教的农场主，真是潮流。这片沼泽地的主人只有你信教？”
“曾经有很多，但现在只有我了。”他适时停驻脚步，“我们到了。”
一汪清澈的水源从高处缓缓淌下，汇集在腐败的森林低地，经年累月形成湖泊。
湖泊表面漂浮着数不清的烂叶枯草，死去了无数天的浮游生物牢牢覆盖在湖水上层，招致来若干蚊虫。
但是只轻轻用木棍往湖水一划，拂开那些碍眼的杂物，就能见到底下干净地近乎澄澈的水源。
阿尔米亚靠近，俯身，捧水打湿自己的脸蛋。
沼泽泥缓缓褪下，久违地露出一张白皙光洁的面庞。
她深吸一口气，将头探入水中。
“咳咳——”阿尔米亚呛咳了几下，“年老的人说谎是会下地狱的，需要我现在先在撒旦那为您预定位置吗？”
老人轻笑，“我何曾说过谎。”
阿尔米亚深呼吸，再次埋头下水，手臂一伸，拉出一具尸体来。