阿尔米亚微眯着眼，朝更远处看去。
在无垠的田野草地之后，是一圈高高的栅栏，上面缠绕着铁丝和荆棘植物，挂着不知名生物腐烂的血肉，裸露极致冷漠的寒意。
秃鹫叼食，静然而立。
用目光搜寻着农场里的生物，仿佛又有谁会倒下，成为它的食物了。
所以，她到底来到了一个什么样的地方……
温热的液体顺着唇角一路流到下颌边，阿尔米亚用手背轻轻擦去。
“罗恩婆婆，我昏迷多久了……”
“孩子，你睡了三四天了。”
光她躺在这就躺了三四天，还不知道从卡查尔区到这个农场的路程时间。
阿尔米亚摸了摸脸上的泥，不出意外，这就是那天她在旅馆前昏倒时，将她的鞋底黏住，并弄脏全脸的东西。
“葛沼泽泥……”她记得老人刚刚说过这个名字，“它能去掉吗？”
罗恩婆婆点头，“能，用干净的热水泡上几个小时，它就能脱落。”
阿尔米亚松了一口气。
“不过在苏瓦农场，干净的水是最珍贵的资源。”罗恩婆婆走到一个半大的水缸旁边，“我和小梅一个月的水，就才这么一缸。”
阿尔米亚瞥到自己旁边的豁口碗，满满当当盛着的水。
“苏瓦农场干净的水源都变成了沼泽，唯剩下的两口井要承担近千人的饮水量，早已经接近枯竭了，现在我们的水都要靠专门的人去很远，很远的地方背回来，昂贵无比。”
阿尔米亚摸到了自己衣兜深处那张被她特意藏起来的银行卡，安心下来，说道：“我有钱。”
罗恩婆婆摇头道，“外面世界的钱在苏瓦农场是花不出去的。”
“啊？”阿尔米亚皱眉，“这里用什么货币。”
即使是黄金也能用全大陆通用的货币交易啊！
“是劳力。”罗恩婆婆摸了摸阿尔米亚细瘦的手腕，“搬动半吨的木材，换取两袋面包和半瓶果酱，播种八普隆面积的土地，得到一袋水果，和额外的一瓶水。不眠不休一个月，砌出五面能让农场主满意的墙，可以休息两天，吃三顿饱的。”
“而我们老弱妇孺，没有太大的力气，只能去农场边缘，灾厄最多的地方，采摘荆棘果。眯着眼睛在无数锋利的，会咬人的植物中找小小的一颗颗红果子，一整天往往只能摘一小篮子，可以换取巴掌大的两片白面包，或者二十片梆硬的黑面包。”
老妇人从围兜里拿出一把鲜艳的红色果子，放在阿尔米亚的掌心。
“吃吃吧，这就是荆棘果，秋林郡特有的荆棘果品种，很甜。”
阿尔米亚轻轻咬了一颗，鲜嫩的汁水从唇齿间迸出，酸甜可口。
“嗯，很甜。”味道比拉尔曼郡的好太多。
“这是我们农场出口的重要种类之一。”
梅看着罗恩婆婆给了阿尔米亚一大把荆棘果，也悄悄伸手，从她的围兜里摸了几颗。
“原来婆婆你还藏着有！居然不告诉我！”
罗恩婆婆不轻不重拍了拍她的手背，“省着点吃，这次没了就是真没了！”
“嗯嗯，知道知道，下一次要是没摘到足够数量的荆棘果，要用这些果子补足重量的。”梅张口，熟练的把果子往上抛，完美落入口中。
阿尔米亚没学过秋林语，不知道两人在说些什么。
她凝望着女孩羸弱的肩膀和瘦小的脸庞，荆棘果味还弥漫在口腔里，脑海却浮现出一个词——
“地奴”
无数个地奴组成了这个诺大的农场。
不停地从其他地方拐卖人口，抢劫身上财物后将人卖到偏远的地方，成为永远扎根土地的一个地奴，几十年后再因为过劳而死亡，又或者提前因为饥饿，疾病，灾厄腐蚀死去。
“不过我还是建议您，不要太早洗掉脸上的沼泥。”罗恩婆婆和蔼地说，“葛沼泽有强效致幻作用，还能限制人的行动，他们常常用它做机关，设下埋伏，对象常常是流浪汉，又或者初来乍到的外乡人。”
“但它也有一个好处，那就是在苏瓦农场这样的地方，不会有人主动浪费珍贵的水，帮您把脸上的泥洗掉。”
“您的声音很年轻，而现在农场，最缺的是年轻的女性，您知道我的意思的。”
“……嗯。”