“我答应你，我答应你。我娘子这会儿应该到了，路上应当是出了点意外。郑老板，你快松脚。痛死了。”
被称作郑老板的人闻言松脚，踩在其脸，轻哼道：“你还知道痛，怎么不痛死。我给你一炷香的时间。每过一个时辰，就剁你一根手指，直到人来。”
两人安静站在一旁看戏。
不到半炷香的时间，门外走来一对母子，还没有踏门就被逮了进去，押到壮汉的面前跪下。郑老板低头打量两人，觉得甚是不错，招来手下拿来契据。
丢在那对母子面前，两人不约而同转头，这不就是刚才所救的人吗？
“签了它，从此你们就是我如意死生堂的人了。不签，就把他给剁成肉泥喂狗！”说着，示意手下拿人，那对母子果然没辙，为保夫君，只能含泪按下契据。
关键之际，叶远山坐不住了，没等苏晚清回神，就冲去他们面前抢了契据回来，瞧了一眼上面的内容，辩驳道：“于理不合，于理不合。你要这位夫人做你禁脔，儿子做你打骂的工具，你分明就是落井下石！”
郑老板想抢回东西，奈何叶远山举得太高，够不到，只能作罢，但也毫不示弱，道：“落井下石，这姓朱屡教不改，欠钱不还，钱没了，房子也没了，唯一值钱的也就一个夫人和一个儿子了。不拿这个，拿什么？难不成公子你替他们出钱吗？”
“多少？本——我出。”叶远山瞧了一眼人群中的苏晚清，见她目光并未落在他的方向，再眨眼时苏晚清已经上了楼，没了踪影，他一咬牙便道。
郑老板也是见多识广的人，头一次遇上冤大头，这不得好好敲诈一番，掰出五根手指头，道：“一口价，五千两。”
看戏的众人哗然。
“好，就五千两。”叶远山答应。
见他答应得那么痛快，郑老板瞬间不乐意，又改了价，道：“不行，再加五千两，一万两。”
这下叶远山站不住了，这人哪能如此黑心，竟还讨价还价，他也不乐意，“说了五千两就是五千两。一手交人，一手交钱。”
“不行，一万两就一万两，拿不出来就滚，别在这瞎逞英雄，滚滚滚。”
说着就要赶叶远山出去。
“好，我出。”叶远山拿出一袋钱，里面有十片金叶子，他拿着钱迟迟不递过去，要先拿到契据才肯交钱。
哪成想老板拿了钱就翻脸不认人，招来了手下拦住了正欲离开的几人，百姓被这个阵仗吓住，纷纷逃窜。
“一看你就不是普通人，可是县令叶远山？听闻是个傻子，现在看来传言非虚。把他捆了，发出昭示，得让官府出三万两来赎回去，不然……我们就做一回好人，连人带棺一并送回去。”
郑老板抖了抖手中的钱袋，将他们尽数捆了起来，雪亮的刀轻轻拍在叶远山的脸上，划了又划，来来回回。