二人停下脚步。
就听他道：“上次见你，还是个万邪不侵的英雄好汉，如今竟被一装神弄鬼的皇室妇人迷了心窍！”
展昭的声音像绷紧的弓弦：“二爷慎言。”
“慎什么言？”丁兆蕙嗤道，“那长公主贴几张鬼画符就逼月华搬出绣楼，分明是妒忌她与你亲近！你可知多少仆妇在嚼舌根？说她仗着权势要毁月华的婚——”
“好了！”
是丁兆兰开了口。他比弟弟沉敛些，却更添了几分肃然：“展兄，月华自幼失母，又爱舞刀弄剑，本就清名不显，现如今你不愿娶她，又坏她名声，可以说已无后路；更别提那些装神弄鬼之事了。这位长公主殿下，恕我们实在无法接纳。”
“丁兄此言差矣。”展昭的声音平静却坚定，“殿下名望斐然，汴京城人人有口皆碑，并非装神弄鬼之辈。绣楼内确有异常，让月华暂避更是稳妥之策。至于名声，比起虚无的议论，丁姑娘的安危才更重要。”
沉默一阵。
“好，既然如此。”
院内陡然传来利刃出鞘之声，清越如龙吟划破夜色。
“你可还认得这是什么？”丁兆兰问。
展昭沉声道：“此乃‘湛卢’。”
“不错。”丁兆兰说，“展昭，你与月华乃是天定缘分。我亮出湛卢，是想让你记起自己的身份——你是顶天立地的侠客，不是她长公主的跟班，更不是皇室的鹰犬。”
“当！”的一声，似乎两剑相击。丁兆蕙惊怒道：“展昭，你……！”
“丁兄。”
展昭声音不高，却字如千钧，他说：“展昭行走江湖，凭的是心中道义；为朝廷效力，维护律法正统，更是昭一生所向。说什么皇室鹰犬，未免太小看展昭，也太小看殿下。
“殿下初到贵府，便察觉绣楼异状，句句为月华安危着想，何来‘妒忌’‘毁婚’之说？殿下品行如何，展昭看在眼里，维护她，并非因为她是长公主，而是因为她做的是对的事。
“展昭与二位交好，多受恩惠，从未敢忘，但正因如此，才不能因私情而罔顾事实。昭心悦于殿下，断然不能与旁人结缘；而湛卢乃神兵，象征的是坦荡磊落，丁姑娘正是坦荡之人，所以才配得上这把剑，与昭何干？若问心无愧，何惧流言？若为护名声而置其于险地，那这名声，是否太过荒唐？”
丁兆蕙听得冷笑一声，脱口而出：“荒唐？攀龙附凤、数典忘祖，我看荒唐的是你！”
院外，赵妙元眉头陡然一皱，正要再听，袖口处却有一阵大力传来。
丁月华脸色煞白，眼眶通红，双拳紧握，指甲几乎掐进自己掌心。她没等里面再说出更难听的话，拽着赵妙元转身就走。
一路踉跄，奔到假山后才停下，背靠着冰凉石壁喘气时，她终于哽咽起来：“对不起……殿下，真的对不起……”