如今魏王摊开掌心，让他去取，他反而杯弓蛇影，顾影自怜了。
轻薄如细纱的白光氤氲了他的眉眼，候在门外的侍从替他搭上狐裘，一前一后离开偏殿。
“二公子留步。”
侍女的声音猝然响起，将他沉絮无言的神思召回，他顿步回首，侍女盈盈一拜，“高夫人请公子前去一叙，夫人在风中静候已久，望公子勿拒。”
魏淮朝不远处的檐下眺去，红裳白袍的高夫人朝他遥遥颔首。
魏淮眉间的褶皱乍起乍落，沉声道：“长瑾不敢，这便去问夫人安。”
侍女松了口气，一行人折返而去。
及至皓月梢头，魏明还在笃志居中筹算此次出兵所需，明日再将算数递与陈修枚核验。
楚燎与尹峰之事早由高夫人出面，不准侍人陪臣多嘴多舌，免得魏明偏介其中，惹人非议。
他捏笔摊卷念念有词，时不时拨弄桌上木筹，两个时辰不曾挪动，抄得卷上密密麻麻，不由感慨动兵烧财劳民毁力之巨，心下戚戚然。
随侍丛云知他与楚燎素来要好，如今楚燎高烧不退被送回落风院，他左思右想，既怕魏明从他人口中知晓后怪他知情不报，又怕魏明为楚燎出头得罪中尉……丛云在门口逛来蹿去，拿不准主意。
魏明核算完三遍之后，猛然合卷拍案，“嘭”一声吓得门口丛云险些崴脚，他大大地撑了个懒腰：“快进来说话，在门口游魂呢？”
丛云只得悻悻推门，低低唤道：“公子……”
魏明拾缀着桌面上的算筹，瞟他一眼，笑道：“有什么话就赶紧奏来，在门口踟蹰半天，若不是我心沉神定，现在还没完呢，快说快说！”
话已至此，丛云叹了一声，暗道不过去看一眼，也不会出什么事，于是道：“楚公子傍晚时分已送回落风院，听说高烧不退，尚在医治，奴婢想着……哎，公子！”
魏明把算筹往桌上一拍，迅疾如风地掠出门去，嗔怪道：“你怎么不早说？那家伙壮得跟头牛一样，怎么会突然高烧不退？”
丛云有高夫人的嘱告在上头，边追上他边嚅喏道：“这天寒地冻的，人总有生病的时候……”
魏明未曾多想，丛云接过侍人递来的宫灯紧跟在后，两人甫一出院门，便有侍女兜头撞上魏明。
魏明不曾动弹，那侍女却被撞得一仰头，被魏明伸手拽住，认出她是母亲身边的侍女，还没来得及开口，侍女一只手被他扶住，人已跪在他脚边泣不成声：“公子……公子快去，夫人她……”
魏明在她的啜泣中神色空白，愣愣松开她，疾身往高夫人院中奔去。
他什么也没想，什么也不敢想，几日前还与父王母亲坐在一处，来来去去说些儿时的趣事。
他太得过且过，在这片刻的圆满中故意忘却了蜿蜒而来的蛇信。他不明白，究竟要他做些什么，才能对毒血避而远之。