“都出去。”她呼吸微滞，却勉力平静地道：“阿朔，你留下，母亲有话和你说。”
……
薛云朔没有想到，自己会被单独留下。
他与妹妹薛嘉宜，虽是一母同胞的双生兄妹，但妹妹自小体弱多病，母亲总是会更偏爱她。
“母亲。”
朱婉仪牵扯嘴角，似乎想笑，但实在笑不出来。
她朝他招手，示意他过来些。
薛云朔依言照做，站定在了离床帐不过尺余的位置。
他看到了被面上如红梅绽开的血色，垂下眼，掌心发紧。
朱婉仪没有说话，只定定地看着他。
他身量单薄，模样还是孩子的模样，眉眼间却已经有了不符合这个年纪的沉郁之色，瞧不出多少孩子气。
轮廓和五官，也越来越不像她，不像他的妹妹。
等他再大些，等有心人瞧见他的这张面孔……
当时保住他、保存故太子的血脉，不知对她的嘉宜是福是祸。
心口仿佛灼烧一般在痛，朱婉仪的声音却没有起伏。
“阿朔，你是哥哥，母亲有事要交代你。”
薛云朔跪下，朝她磕了一个头，直起身道：“母亲请讲。”
“薛家不是个好地方，我走之后，会让人带你们回严州府——朱家的祭田在那里。你去那里，带着妹妹。”
远离薛家，远离京城。
能拖几年是几年吧，朱婉仪想。
薛云朔微微一怔。
从他记事起，父母就是不睦的。
母亲早早地就搬出了正院，名义上还在薛家，实则是带着他们析府另居；父亲薛永年更是鲜少踏足这边，偶尔来一回，夫妻俩也会吵得面红耳赤。
他懂事早，知道这是为什么。
他的外祖父朱翰，曾任太子詹事。但多年前，故太子被治了谋逆大罪，东宫党羽尽皆遭受牵连。
母亲怨恨深受朱家恩惠提拔的父亲不肯施以援手，自此长绝。
可是他没有料到，母亲会决绝到这种地步，竟是不想让他和妹妹继续留在薛家了。
薛云朔垂眸，道：“是，母亲放心，我会好好带着妹妹。”
朱婉仪深吸一口气，一字一顿地道：“不——不够。”
薛云朔再早熟，也不过是个七岁的孩子，闻言，一时不知如何回答。
他的沉默却像是火星，叫朱婉仪的情绪骤然爆发了起来。