天边落着雨，泥泞的乡野小路上，出现了一辆与环境显得格格不入的马车，看起来很是富贵。
只可惜中看不中用，车辙已经深陷进泥里。
为首的中年妇人穿了身靛色裙衫，衣服的料子不错，不似贫苦百姓，但是发间没有什么额外的装饰，相比自己有钱，更像是某个大户人家的仆人。
只是这乡间的路实在恼火，她裙摆沾了泥水，鬓发也湿了，瞧着好不狼狈。
“还要多久才能弄出来？”
她皱着眉，问正在试图把车从泥里拉拽出来的马夫。
马夫苦笑作答：“这雨一直下，滑得要命。全嬷嬷，没人帮忙，一时半刻的，恐怕是弄不出来的。”
被称作全嬷嬷的妇人眉心愈发紧皱，忍不住嘀咕了一句：“前头那位夫人到底发什么疯，非要把儿女送到这穷乡僻壤里来！”
薛家现在的夫人姓秦，秦夫人领了丈夫薛永年的意思，派心腹全嬷嬷来严州府接这两个孩子回京。
全嬷嬷一行人又是坐船又是乘车，好容易辗转到了严州府，再到县里，却被告知这朱家的祖宅和祭田还在几十里外的乡下。
结果又逢阴雨连绵，他们经验不足，走错了路，又陷了坑。
眼见天要黑了，马夫提议道：“车是不行了，不若我们先牵马走，到附近人家中借宿一晚，明早再找人来帮忙吧。”
“说得倒轻巧，还不是你们驾车不小心？这前不着村后不着店的，到哪儿去……”
全嬷嬷正埋怨着，扭头，却见不远处的另一个方向，有一个头戴斗笠、身披蓑衣的人，正走在路上。
这人个头很高，背着只大大的竹篓，手上拿着把弓，腰上挎了箭袋，像是生活在附近的猎户，散发着一股生人勿近的气质。
全嬷嬷眼睛一亮，立时便迎了上去，“这位小哥，请留步——”
她清了清嗓子，上前道：“我们行路在此，不慎摔了车，这会儿下着大雨没地儿可去，不知你家在何方，可否容我们借宿一晚？必当报偿。”
说话的时候，她刻意地晃了晃腕间的玉镯，展示了一下自己报偿的实力。
那猎户打扮的男人果然停步。
“你们是哪里人？大雨天，来这里做什么？”
这猎户的声音听起来很是年轻，戒备心倒是强。
全嬷嬷眼珠一转，答：“我们是自严州府来的，来乡下探亲——朱家，这边的朱家你听说过没有？”
斗笠微微偏斜，他透过雨水织成的帘幕，平静地看了这群不速之客一眼。
“你们去朱家找谁？”
全嬷嬷赶忙道：“我们是来探亲的，小哥可认识路？要是不远的话，现在就可以带我们过去，我们不亏待你，给你引路钱。”
这猎户小哥仿佛若有似无地笑了一下，眼神却冷了下来。
全嬷嬷正忐忑着，不知他是要拒绝还是要答应，紧接着，便见他转身，走在了他们前面。
“跟我来。”
……
雨越下越大了。
全嬷嬷开始有些庆幸在路上碰着了人。
不然这一瓢瓢的雨浇下来，在外头可怎么过夜？
可就这么跟着走，她的心里却也有些没底，忍不住和这猎户搭话。