看到来的人是季恒，不知为何，他竟暗自松了一口?气，问道：“虎符可找到了？”
季恒没回答这问题，他径直步入中堂，在宋安对面跪坐下来。
左廷玉守在门外，差役来给?他奉茶，季恒喝了一口?，说道：“也不知宋大人在传舍睡得好不好，吃得习惯不习惯？若是有?什么不方便的地方，跟廷玉说一声便是。”
宋安心?有?怨气，侧着头并未应声，顿了顿，又?像是有些咽不下这口气似的说道：“你们趁早交出?虎符，我就能睡得踏实了！”
“这件事宋大人可以放心。”季恒说道，“齐国一向以天?下兴亡与百姓福祉为己任，匈奴猖獗，我们也睡不好觉，大王准备要亲自带兵打匈奴呢。”
朝廷连年征战，国库、兵力都已空虚，齐国愿意?出?兵，这自然是个不坏的信号。
宋安道：“可陛下的意?思已经在诏书中写得很清楚了，是要齐国交出?虎符！你们不交虎符，却要亲自带兵上?前线，这叫我如何向陛下交代呢？”
“不是宋大人要给陛下交代。”季恒始终保持着令人如沐春风的温和神态与语气，说道，“陛下旨意?，宋大人已经传达得很清楚了，接下来，是我们齐国要给陛下一个交代。我们会直接上?书陛下，直接与陛下交谈，宋大人稍安勿躁，给我们一些时间便好。”
宋安思绪杂乱，这交代，也不知陛下会否接受？
季恒没给?他太多考量的时?间，更没给?他反驳的机会，循循善诱，继续说道：“与匈奴作?战，凶险万分，我们大王已是一人之下万人之上?的身份，又?不贪图封赏，宋大人以为齐王又?为何要冒这个风险，非要亲自带兵上?前线不可？直接交出?虎符，留在封国享乐不是更好吗？”
“是啊，”宋安问道，“这是为何？”
季恒说道：“这些士兵，都是齐国子弟兵，说句不好听的，我们不放心?交给?梁王来带。梁王为人我们不好说，我们只知他那内侄尚阳，仗着有?班家做后盾，在齐国是横行霸道、草菅人命、欺行霸市。对于梁王，我们也无法完全信任，又?如何能放心?把数万齐国子弟的性命都交给?他？”
宋安竟有?些被说服了，他在朝中无偏无党，只是陛下手中的一把刀。
当?年他做县令时?，便同尚家硬碰过硬，知道尚家人的面目，也知道班家一直在给?尚家撑腰，于是连带着对班家也有?些敬而远之。
他一向以为诸侯王只是贪图享乐，霸着封国却不做事?的蛀虫，只是这一路走来，他的确也感触颇多，想起齐国四年前倾家荡产地赈济灾民，又?忽然觉得，齐国还真是诸侯国中的一股清流。
他又?有?些暗戳戳地打探道：“可公子说尚公子欺行霸市、草菅人命，这是怎么了？”
季恒“无意?间”透露出?的几句话?，引起了宋安极大的兴趣与共鸣。
季恒道：“放高利贷，放任自家豪奴打死打伤百姓，随意?打死自家奴隶——这些‘小事?’便不多提，我只说两件事?。”
宋安注目过来。
季恒道：“一者，四年前齐国瘟疫，尚阳联合齐国几大药材商囤积居奇、哄抬物价，导致疫情加速蔓延，他们这一举动，害了多少齐国百姓的命？”
“二者，这些年尚家包办朝廷的药材生意?，赚下了金山银山。朝廷打仗，打得国库愈发空虚，尚家的私库却是越发殷实。齐国百姓都知道一句话?，说尚家的钱，哪怕一把一把地往外撒，也能撒上?一甲子，这其中能没有?猫腻？”
宋安实在单纯得可爱，继续刨根问底道：“公子是说什么猫腻？”
季恒没想到自己今日竟要把话?说明白到这种程度，道：“宋大人打听打听药材一般是什么价格，等回了长安，再打听打听尚家卖给?朝廷是什么价格，便都清楚了。就这么一进一出?，国库的钱便‘哗啦啦—’地往尚家流，这其中又?能没有?班家包庇？”
宋安是一把宁折不屈的刀。
那季恒便要把这刀尖调转个方向。
——
与此?同时?，吴王姜烈笑呵呵地把昭廷使节送出?了广陵城。
这使节是能说会道的性子，酒量也不错，把吴王哄得很高兴，顺利借到了五万兵力与物资钱财，算是超额完成任务。
几日后，有?四封急报同时?送入了未央宫。
“陛下，”福满道，“燕王急报，九月二十?八日，匈奴大举越过长城，兵力约为五万，领兵的是左贤王依悍和他的叔父苍瞳。他们分成多股，一夜之间便掳掠了十?几座城池，焚毁村落无数，眼下又?合兵对几个关口?展开猛攻。颍川侯率三万精兵，已与燕王汇合，但今年匈奴攻势太猛，兵力远远不足，燕王请求陛下支援。”
“另外，赵王已交出?虎符，吴王答应借兵，齐王那边也说愿意?为朝廷打匈奴，可齐王说想亲自带兵上?前线！”
姜炎想了想，说道：“把赵军、齐军派到燕国支援燕王，吴军派到代地支援梁王。”
福满问道：“那齐王说要亲自领兵的事?……？”