雪粒子打在土坯房的茅草顶上，簌簌作响，一推开门，冷风就裹挟着雪沫子灌进来，呛得人喉咙发紧，檐下灯笼的光晕里，雪片大得像撕碎的棉絮。
萧祈站在霍长今身旁，她刚要上前去，手腕突然被一股大力攥住，霍长今的指尖冰凉，力道却重得惊人。
“退！”
只一个字，带着不容置疑的决绝。
萧祈被她拽得踉跄后退，后背重重撞在门板上的刹那，霍长今稳稳接住了她，二人迅速转入屋内，霍长今用背抵住了门。
与此同时，耳中炸开“笃、笃、笃”三声闷响。三支铁弩箭深深钉在门框上，箭尾的白羽还在剧烈震颤，箭镞上凝结的冰碴反射着雪光，寒气森森。
院墙外的黑暗里，不知藏着多少双眼睛。萧祈从窗子以侧望去，看见数道黑影贴着矮墙移动，手里的长刀偶尔露出刃口，在雪地里划开一道刺目的冷光。
“是秦广兴的人？”她压低声音，目光扫向四周。
霍长今却盯着墙头那几处新压出的雪痕，眸色沉得像化不开的墨：“秦广兴没这本事。”
她反手按住腰间的软剑剑柄，金属相触的轻响在雪夜里格外清晰：“应该是萧景明的人。”
那些人杀人从不用多余的招式，弩箭准头狠戾，显然是受过严苛训练的杀手。
她们查到锦兰这里，终究是触碰到了最核心的秘密，有人坐不住了，或者说，根本就是他们想让她们查到这里，然后一网打尽，永绝后患。
可是萧琰，萧祈毕竟是你的妹妹啊。
萧祈突然想到这里还有一个人，她猛的望向屋内，惊呼：“夫人！快！”却在目光所及之处骤然收声，屋内空无一人。
“人呢？”萧祈还未从震惊中缓过神来，仍然在寻求锦兰。
霍长今喝道：“别管了！抓紧我！”随即抓住萧祈的手旋身离开门板。
“哐当——”
破旧的木门被硬生生踹开，木屑飞溅中，三个黑衣人持刀扑了进来。雪片随着他们的动作卷进院子，落在地上瞬间被碾碎。
霍长今的软剑几乎与门碎的声音同时出鞘，银亮的剑身在雪光里划出一道弧，快得只剩残影。
最先冲来的黑衣人甚至没看清招式，咽喉处已多了道血口，他瞪大眼，“嗬嗬”地想出声，最终却只喷出一串血沫，直挺挺倒在雪地里，温热的血溅在积雪上，迅速晕开，像一朵骤然绽放的红梅，艳得触目惊心。
“走！”
霍长今左手揽住萧祈的腰，右手挥剑格开另一人的长刀，借力猛地向上一蹿。两人踩着院角那棵老槐树的枯枝，纵身跃上屋顶。瓦片在脚下发出不堪重负的呻吟，积雪簌簌滑落。