消息传开，邻近七村纷纷效仿。地方官上报朝廷，称“民间结社成风，恐生变乱”。
此时，北京城内一场辩论正在御前展开。
大学士纪晓岚力谏：“与其严防死守，不如因势利导。可设‘实学馆’，专授算术、农政、水利、商法，既安民心，又强国本。”
保守派怒斥：“此乃纵容邪说！若准百姓自治议政，岂非动摇祖制？”
乾隆沉思良久，终允试行三县。
第一批“实学馆”挂牌那天，陈素娥已卧床不起。
孙女端来药汤，她推开，只说：“拿纸笔来。”
颤抖的手写下最后一句话：
>“只要还有一个人愿意教，就还有希望。”
片刻后，含笑而逝。
出殡那日，十里八乡来了上千人。没有锣鼓，没有旌旗，人人胸前别一朵野菊花。孩子们轮流抬棺，一步一诵《女童识字歌》。当队伍经过溪边石凳时，一名盲童突然停下，大声背诵：
>“我有双眼看世界，
>我有双耳听是非……”
声音清亮，如春雷滚过原野。
三年后，云南腾冲边哨，一名年轻士兵在战壕壁上刻下新标语：
**“我们不是炮灰，是守卫家园的人。”**
旁边有人接刻：
**“陈婆婆说过：挺直腰杆站着，才能看见远方。”**
而在东海深处，苏芸率领船队重返福建沿海。此次航行不再秘密，船上悬挂一面素白旗帜，中央绣着一个大字??
**“教”**
船靠岸时，迎接他们的不再是追捕，而是数十名手持油灯的乡绅与塾师。为首者拱手道：“我们读了您们的书，想办一所‘新式义学’，请赐名。”
苏芸望向岸边晨雾中的青山，缓缓道：
**“就叫‘寸光书院’吧。”**
“何解？”
“沈文远先生遗训：不求速效，但争寸光。”
风拂海面，浪花如雪。
一艘小舟载着第一批教材驶向内陆，船头坐着一个十岁女童，怀里紧抱一本《基础公民手册》，封面已被摩挲得发亮。
她仰头问母亲：“娘，什么是‘公民’？”
母亲指着远处升起的朝阳，轻声说：
“就是从今往后，你可以堂堂正正地说??这天下，也有我的一份。”