胡澄沉思许久，召集边军将领与工部代表开会。会上，他提出一项惊人计划：**反向输出**。
“我们不能一味封锁。”他说，“不如主动向归顺部落提供有限技术支持，帮助他们建立小型机械工坊，生产农具、磨面机、抽水泵??条件是必须接受我方监理，并承诺永不用于军事。”
众将哗然。
“这岂非资敌？”
“不然。”胡澄解释，“与其让他们偷偷摸摸仿造劣质品，不如光明正大引导他们走上正途。一旦他们尝到便利，自然不愿再回到刀耕火种的时代。况且，这些工坊将来也可成为我军情报节点、物资补给站。”
于谦得知后，拍案叫绝：“此乃‘以机化夷’之策，胜过十万大军！”
计划迅速推行。短短两个月内，宣府、大同、蓟州沿线十二个归附部落相继设立“协作风坊”，第一批蒸汽犁与净水器投入使用。更有蒙古少年自愿报名赴京学习算学，成为首批少数民族“技术童生”。
冬至那日，南京城飘起今冬第一场雪。
胡澄立于工部别院门前，看着一群孩子在新修的水泥广场上放风筝。那风筝与众不同，骨架内置微型发条装置，可控制尾翼摆动，飞行轨迹灵活如燕。一名小女孩跑过来，仰头问他：“老爷爷，你说以后能不能造出会飞的船？”
胡澄蹲下身，认真答道：“会的。而且不需要火，也许靠风，也许靠电??一种比磁石更厉害的力量。”
女孩眼睛发亮：“那我能去开吗？”
“当然。”他笑着摸了摸她的头，“只要你肯读书，肯动脑，未来的天空，属于每一个敢想的人。”
当晚，他收到潘筠的回信。信中说，“海定号”装甲测试顺利，新型铆接法使接缝强度提升五成；林小铁已抵福建，带来南京设计的“航海记忆盒”原型；此外，兴化湾渔民自发组建“海上救援队”，配备改装快艇与信号灯，本月已救起遇险船只七艘。
最后一行字写道：
>“你说得对，机器终将改变人心。昨日有个老渔夫对我说：‘姑娘，以前我们敬海龙王，烧香磕头；现在我们信罗盘、信汽笛、信你们造的灯塔。’
>我哭了。原来我们真的在替神做事。”
胡澄吹灭烛火，推开窗户。
雪仍在下，覆盖了城市的屋檐与街道，却掩不住远处铁路站台的灯火。一列运煤车正缓缓驶出，烟囱喷吐着白烟，在夜空中划出一道笔直的线，仿佛一支指向未来的箭。
他知道，这场变革早已超越个人意志，成为时代洪流的一部分。
而他自己，不过是恰好站在了风口之上。
翌日黎明，一道诏书自内廷发出：
“着胡澄总揽全国工程事务，兼领‘格致院’院长，统筹科技发展；设‘技术监察御史’六员，直属皇帝，监督各衙门落实新政；凡阻挠创新、贪污项目经费者，不论品级，一律严惩不贷。”
同日，北京国子监正式宣布：明年科举增设“格物科”，考试内容包括算学、物理、机械原理，占总分三成。
消息传出，天下震动。
有儒生焚书抗议，称“圣道沦丧”；也有世家暗中遣子报考“女工班”，只为提前掌握新技术红利。杭州一家书院甚至公开张贴榜文：“本塾即日起开设《蒸汽机入门》课程，每月收费二两银，限额二十人。”
而在遥远的福建海岸，第一缕春光洒在“海定号”的钢铁龙骨上。潘筠站在船台上，望着东方升起的朝阳，轻声念出铭刻在舰首内壁的一句话：
“此舰所向，非为征伐，乃为安宁。”