“那你去破竹子，和十郎一起。”白老太太没有再为难沈七芽。
沈七芽大松口气，还好大哥出来替她说说话，不然，还不知道如何收场。
破竹子。
用刀把竹子不断地对半破开，直到把一根竹子变成一把细竹条，方便编织各种簸箕、筐子。
看似乎简单，做了才知道，极容易破得不均。
“姐，你的刀口方向错了，你得哪一边大，就得把刀往大边压，不然，你老往小的那边压，越压越小，这样竹条没办法用。
奇怪，以前姐你不是做得很好吗？怎么做得比我还差？”十郎不解地问。
“可能是受伤吧。”沈七芽尴尬地笑了。
有十郎的指导，沈七芽渐渐学会这项破竹技术，一天下来，被锐利的竹蔑割得双手全是细小的伤口。
细细的刺痛，痛得整双手略麻。
农家的生活，比想象中更难。
白族人家家户户积极投入编筐子这项赚银子的事情当中来，回娘家的媳妇回来，有些伤心而归，有些开心而归。
听回来的人说，这个冬天，死了不少人。
周边很多村子，像他们大窝村一样，被人一把火烧光所有的房子，有些人回来晚些，根本来不及重建房子，准备过冬的柴火、口粮，大雪就已经封山封路。
这样情况下，只能苦熬。
这一熬字，不知熬走多少老弱病残，哀哭不止。
五福家外嫁的四个孙女之中，只有白七丫活着回来，大伯家两个闺女，二伯娘家一个闺女，连同夫家，尚不死活。
白老太太安慰，当初七丫头那么难都活下来，她们也能。
事已至此，大家只能祈祷她们真像白老太太说的一样，在另一个地方活下来。
当初和二族长他们离开的那族人，有人回来了，是十四岁到四十岁的男子，十二人，进村时谁都没有说话。
但他们容光焕发，不知情的，以为他们是从哪里发财回来，半点不像逃荒回来的人。
当他们看到当初嫌他们是拖累的人，竟然全部一个不少，好好地活下来，奇怪地问，“你们没逃荒吗？！”
“逃了。我们从彰州府回来，去年，没下雪时，我们就到家。”看到当初那些无情无义，偷偷跑掉的人，大族长心中仍是有气。
说好的，白族人一起走，人多力量大，大家在一起互相有个照应。
结果，他们却悄悄地走了。
“没下雪就回来，怎么可能？”那人不信，就老弱残病，能赶在下雪之前回来？怎么可能？
他们就是赶不上下雪前回来，才在别地过年，几乎熬死大半族人，好不容易熬到开春，大雪融化，他们才能回来。
“有什么不可能，我们全都活得好好的，不就是最好的证明吗？既然你们回来，就好好修缮吧。”
大族长没有再理他们，反正，现在开春，饿不死人。
再难，亦没有当初他们逃荒难。
“大族长，有没有粮，给我们二三十斤糙米先顶些日子？”一张口就要借粮的人，实在太讨厌。
“你们，整个冬天过得不错吧？白水茂，你比去年胖了不少。”