1945年，日本宣布投降，艾莉森和母亲被解救出来和父亲团聚，然而弟弟却被岛上的热带疫病夺取了生命。
两年后印度宣布独立，父亲被调往香港，艾莉森跟着父亲去了那个陌生的东方城市。
母亲因为过于伤心和战时留下的精神创伤选择了离开他们，她和父亲离后独自回了英国。
直到1954年，父亲在香港因病逝世，十八岁的艾莉森才回到英国，第一次踏上这座独立于大陆之外岛屿。
艾莉森找到改了姓氏的母亲，母亲已经有了新的家庭，还有了一个可爱的孩子，她正从悲伤之中走出来。
她不再打扰母亲的新生活，独自来到约克郡开始了自己的生活。
因为在热带长大，她对花卉十分感兴趣，就在当地的花店找到一份工作，与鲜花相处的日子很美好，然后在二十岁时结识了一位在政治上崭露头角的男人，陷入一场如花束般美好的恋爱。
1957年，二十一岁的艾莉森步入婚姻的殿堂，成为年轻的古宾森夫人。
古宾森先生的事业也颇有成色，他婚后不久就当选了本地议员，那时他的工党派别势头正盛。
两口之家也很快添了一对可爱的儿女。
艾莉森自结婚后就辞去了花店的工作，专心作为议员的妻子照顾一家人的生活，全力支持丈夫的事业。
她的生活让那些妻子们人人称羡。
直到1966年，一个平凡的午后。
送完孩子上学的艾莉森趁着空当休息，然后准备接下来做剩下的家务活。
一阵门铃声响起，艾莉森起身去开门。
鲁尼形容这次开门对自己的生活所造成的影响：
就像走在一条笔直道路上，你丝毫不怀疑会一直沿着路走到头，但这时突然出现了一个指示牌，你发现原来前方存在一个岔路口，然后你就开始有选择了。
门外站着一个学生样的小伙子。
“你好，女士，您的花园漂亮极了！”
“你应该叫我古宾森夫人，请问我有什么能帮到您的吗？”
“抱歉，我下意识想用女士称呼您，就像这些美丽的鲜花给我的感受。”那人俏皮眨了眨眼。
“您可以叫我汤姆，古宾森太太。”
原来这个名叫汤姆的年轻人正在推销他和朋友们新办的报纸，他们需要足够的订阅资金才能维持报纸的运转。