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悦昇客栈门前，店家笑逐颜开地看着门口排起的长龙，清了清嗓子道：“上房四十两，中房二十两，下房十两。仅打尖的客官请这边移步……”
自从霍思修一战成名，每日过来找他的人络绎不绝，有的是慕名拜访，有的是求学问道，还有的想借挑战他扬名天下。
霍思修不胜其扰，任知宜倒是欢喜，找了店家商量，将这些人的客栈房费加倍，多出来的利润分她五成。
店家一口应下。
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入夜的兆京带着些许冷意。
摊前，三人接过热气腾腾的馄饨汤，深深地吸了口香气。
任知宜轻轻吹着热气，与他们商量道：“我打算明日拜访陆三爷，请他帮咱们租一处宅子。”
霍、宝二人面露不解。
任知宜解释道：“客栈人多眼杂，有些事做起来不太方便。”
霍思修沉默了一会儿，看看宝珠，复又看看任知宜，面带难色，“有句话霍某一直想说，不知当不当讲。”
望着二人探究的眼神，霍思修不好意思道：“你们与霍某住在一起，恐怕……恐怕于二位姑娘闺誉有损。”
任知宜和宝珠面面相觑，像是从未考虑过此事。
霍思修看任知宜思索沉默半晌，怕她着恼，忙不迭解释道：“不是霍某不知好歹，只是如今这世道对姑娘家不是那么宽容，我怕会有流言蜚语中伤你们。”
任知宜咬了一小口馄饨，赞同地点点头道：“霍书生，你说得对。”
霍思修心下一松，却听任知宜又道：“霍书生如今已是处在风口浪尖，若是有人借着“德行有亏”为由攻讦，日后倒成了祸患。”
“不如这样……”，任知宜微微思索，闪着明眸，“我年方十七，不知霍书生你虚龄几何，不如你我结成异性兄妹，之后便再无惧流言蜚语。”
“啊？”
霍思修一怔，张大口说不出话来。
“你不愿意？”任知宜蹙眉，“还是说，你想与宝珠结成异性兄妹？”
宝珠眨着眼睛望过来。
霍思修慌忙摆手，“怎敢不愿！姑娘救吾性命，是霍某高攀了。”
“那就这么说定了。”任知宜樱唇微扬，“霍书生，日后你就是我的义兄，明日咱们就去兆京府刘府尹那里做个公证。”
“咕咚！”
三人闻声侧望，一个头发花白的卖油老汉不小心摔倒在地，鹿车掀翻，茶油流了一地。
“老人家您没事吧？”霍思修冲上去扶起他。
“……我的油！”老汉痛惜道。
宝珠和任知宜亦上前帮忙，合力将油桶搬回鹿车。
“多谢！多谢！小娘子们真是心善啊！”
任知宜侧目一瞥，鹿车上没有固定油桶的麻绳，亦没有桶盖。
她不着痕迹地后退两步，笑笑问道：“老人家，近来茶油价跌得厉害，生意不好做吧？”
老汉含含糊糊道：“还行吧，都是混口饭吃。”
任知宜心中一沉，眼下京城是会试之期，米缺油贵，何来跌价？
她冲宝珠使了个眼色。
宝珠会意，一把将霍思修推到身后。
突然，空中寒光一闪，她急声大喊：“小心！”
说时迟，那时快。
一柄飞刀破空而出，因着那一声提醒，任知宜慌忙侧身，飞刀贴着她耳廓堪堪擦过，扎落进馄饨汤碗里，碎片四溅。