内室的火烛快要燃尽，发出噼里啪啦的声响，窗外虫鸣阵阵，衬得室内更加幽静。
纤细的手指摩挲着汉玉九龙珏，质地润泽，触之清寒，正像这玉珏的主人，温润如玉，却又淡漠清冷。
那日，卫枢问她窈娘之事，她没有回答。
随后，他领她入了西院。
西院之中，茅屋两间，灶台瓦罐，刀斧犁锄，农家田间之器具一应俱全。
卫枢泰若平常地添柴烧水，泡茶斟盏。
茶气氤氲，如烟似雾，飘忽在眼前，令她看不清眼前之人。
茶歇之际，他递给她一份卷轴。
卷上记载着江南道、靖北道和靖南道三道九州刺史的籍贯生平。
卷一入手，她便已瞧出端倪，可是当时她迟疑了一下。
卫枢轻声道：“但说无妨。”
任知宜犹自惊疑，一场科举舞弊案，太子重创解州一派，已是引得朝堂震荡，若继续深究下去，恐怕会动摇东宫。
她嗫嚅道：“九州刺史皆出自江南世族，而且都是在咸宁元年至咸宁四年期间擢升。”
“还有这个！”卫枢递给她另一份卷录，“这是三道九州六品以下的官员名单，大多是咸宁四年的三甲进士。”
任知宜心中一凛。
江南世族存续超过两百年，在前朝时可谓一手遮天。大胤建朝之后，族中子弟有才名者俯拾皆是，却甚少庙堂居高。
没想到，这十来年，他们竟然悄悄地利用科举一途，牢牢把控住三道九州。
她谨慎地揣测着太子的意图。
默然半晌，才轻声开口，“殿下前路所求为何？”
卫枢的视线越过她，停在更远的远山之上，目色深幽，“惜生者安平，枉死者安息。”
说这话时，卫枢声音沉郁，没有半分壮怀激荡之意，反而透着浓浓肃杀之气。
她胸中震动，那一刻，似有所感。
何人能真正明哲保身！
灵州，京城，皆是如此。
原本一心要踏遍千山，万里行商，做一道自由自在的风，可是从灵州一路走来，心绪已悄然改变。
有些事，或许真得是事在人为。
可为！可争！
卫枢轻声道：“幕僚一事，孤绝不勉强，一年为限，姑娘便可离开。”
思绪百转千折，终尘埃落定。
她双手交叠，伏拜于地，朗声道：“臣定尽己所能，助殿下成事。”
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大理寺
灿金之色闪得耀目，放在手里沉甸甸的，足有十两重。
牢头瞅了瞅眼前这锭金子，咽了咽口水，“二公子出手阔绰，可是小的着实不敢放您进去。”
景随笑得温文尔雅，“我只进去一刻钟，而且，只见钟黎一人。”
牢头仍然有些犹豫。
“这样吧！”景随笑得泰然，“你随我一同进去，站在我身旁守着！”