朱元璋没有立即回答。
他转身走回那张巨大的大明疆域图前，凝视著上面蜿蜒的江河与绵延的边塞。
殿內静得能听见朱標急促的呼吸声。
“標儿，”良久之后，朱元璋终於开口，声音低沉，“你过来。“
朱標迟疑地起身，走到父亲身侧。
“你看，“朱元璋粗糙的手指划过地图，“从应天到北平，从甘凉到岭南，这万里江山，是咱朱家的天下。“
他转过身，目光如实质般压在朱標肩上：“咱打了一辈子仗，流的血能染红秦淮河，为的是什么？不是为了坐在这龙椅上享福，是为了给后世子孙留下一个太平天下。“
朱元璋猛的一拍地图，惊得朱標心头一跳。
“可太平天下，要有太平天子来守！“朱元璋的声音陡然提高，“你以为咱只是在说允炆他们几个孩子？咱是在说大明的根！“
“你娘把孩子们接走，不只是为了保护他们。“朱元璋的语气忽然变得深沉，“更是要让你明白，太子不只是个名分。“
“標儿，咱知道你性子仁厚。但坐在你这个位置上，仁慈要有锋芒。“
“回答咱！”
皇帝的声音很轻，像是在閒话家常。
“咱这大明，还能传几代？”
“……”
朱標猛地抬起头，满脸的错愕与不可置信。
他看到了父皇的脸。
那是一张饱经风霜的脸，不再是他熟悉的那个会拍著他肩膀叫“老大”的父亲的眼神。
那里面没有慈爱，没有期许，甚至……没有温度。
只有一种纯粹的审视。
仿佛他朱標不是亲生儿子，而是一件需要重新估量的器物。
“父……父皇……”
朱標的喉咙发乾，准备好的所有说辞此刻全都堵在嗓子眼，一个字也吐不出来。
这个问题，怎么答？
说能千秋万代？那是諂媚！父皇最厌烦虚言。
说传不了几代？那是动摇国本，更是大逆不道！
这是一个死局。
一个他从未遇到过的，来自父亲的……诛心之问。