夜风又从窗户缝钻进来，吹得烛火猛晃，满屋子光影乱摇。
朱元璋低声自语，声音不大，却在这空荡安静的暖阁里撞出清晰的回音：
“第一步，兵权，得死死抓在咱自己手里。”
“第二步，就是钱袋子，得从那帮豪强商人手里，一个子儿不少地，给咱掏出来，放进国库！”
他停了一下，嘴角勒出一抹冰冷的笑容。
“没钱，江山坐不稳，百姓过不好，说啥都是放空屁！”
……
天刚蒙蒙亮，鹅毛大雪就扯絮似的往下落，密密麻麻，把整个皇城都罩得严严实实。
等待朝会的广场上，百官已经按文武品级，站得整整齐齐。
没人交头接耳，没人偷偷说笑。
要在往常，上朝前这儿就跟菜市场差不多。
大伙儿聚成小堆，交换消息，摸对方的底，或者朝不对付的人扔个白眼。
但今天，没有。
所有人都像冻僵了的木头桩子似的杵著，眼神都偷偷摸摸、或有意无意地瞟向那座沐在晨光和阴影里、代表著最高皇权的大殿。
永昌侯蓝玉，这个北伐立过功、近几年风头正劲的悍將，倒了，倒得极快！
那天，士兵们把站都站不稳、瘫软如泥的永昌侯蓝玉像拖死狗一样从大殿拖出去的场面，像个噩梦，至今还刻在京城每个有权有势的人的脑子里。
而这一切的源头，就是龙椅上那位洪武皇帝。
……
朱元璋坐在龙椅上，看著底下的百官。
他能感受到官员们看向他的眼神里，有带著恐惧的，有小心翼翼的打量，有暗地里的观察，还有一丝因为最近风波而起的不安。
永昌侯蓝玉这么快倒台，是他砸出去的又一记重拳。
这一拳，既打懵了越来越骄横的功臣武將，也明白告诉了文官集团。
在这煌煌大明，说了算的，只有龙椅上的皇帝。
此刻，底下这帮精明过人的文官们，心里正重新掂量著他这个开国皇帝的决心。
他们不会明著对抗，那是找死。
他们更可能用那些听起来冠冕堂皇的“老规矩”和“国家大事”，来试探他的底线，想磨软他的硬脾气，让他觉得治理天下，离不了他们那套弯弯绕绕的规矩和人情。
朱元璋等的，就是他们出招。
“开朝！”
隨著太监一声又长又尖的喊声，殿下的百官像潮水一样齐刷刷跪下，“万岁”的喊声震得大殿直响。
“平身。”
朱元璋声音不高，但却很稳当，不容反驳。
果然，开头说的都是过年前的例行公事。什么年终的赏赐发下去啦，还有五天就放假啦之类的，一切看著似乎都挺正常，但大殿里的气氛，还是沉得像个冰窟窿。
在一片压得人喘不过气的寂静里，一个文官从队伍里慢慢走了出来。
“臣，翰林院编修，苏伯衡，有事稟奏。”