他悄悄瞥了眼身旁的朱雄英，见儿子满眼困惑，小眉头也跟著微微皱起，小手还紧紧攥著自己的衣角，便轻轻抬了抬手，拍了拍儿子的手背，用眼神示意他別慌。
朱雄英似懂非懂地点了点头，可攥著衣角的手却攥得更紧了。
李善长听得心头髮颤，后背的冷汗又多了几分，忙不迭地附和道：“皇上圣明！天下间再狡猾的宵小之辈，也逃不过皇上的法眼，定然掀不起什么风浪！”
朱元璋没接他的话，语气又沉了几分，目光扫过李善长，又轻轻落在朱標身上：“咱老了，太子还年轻……”
提到朱標时，他脸上掠过一丝真切的悲慟，快得像流星划过夜空，稍纵即逝，“咱总得为后世扫清障碍。有些事，咱不做，子孙后代顾忌著情面，不好做；有些恶名，咱不背，难道要留著让子孙来背？善长，你说，咱说得对不对？”
这话，瞬间让李善长白了脸。
朱標也瞳孔骤然一缩，他瞬间明白，父皇这是要对身边的老臣动手了！
他张了张嘴，想劝父皇念及旧日情分，莫要对老臣太过严苛，可目光对上父皇那决绝的眼神，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
他太了解父皇了，一旦拿定主意，旁人再怎么劝，也难改他的心思。
朱雄英被这突然凝重的气氛嚇得往父皇身后缩了缩，小脑袋靠在朱標腿边，小手拉了拉朱標的衣袖，声音压得极低，带著几分怯意：“爹，皇爷爷是不是生气了呀？他说的话，怎么听著这么嚇人……”
朱標轻轻摇了摇头，用手指按在唇上，做了个“嘘”的手势，示意他別出声，眼底却又无奈。
有些事，还不是孩子该懂的。
李善长“噗通”一声，再次跪倒在冰凉的青砖地上，额头紧紧贴著地面，声音里已经带了哭腔，连话都说得断断续续：“皇上为江山社稷苦心谋划，老臣……老臣全都感同身受！皇上的心思，老臣懂，老臣都懂啊！”
“哦？”朱元璋明知故问，语气里带著几分说不清的玩味，仿佛在看一场早已预料到的戏，“你既感同身受，那倒说说，眼下这局面，该怎么办？”
李善长连连在地上磕头，额头很快就磕出了一片红印，声音里满是哀求，连姿態都放得极低：“老臣年迈体衰，近来总觉得头晕目眩，处理朝堂事务时，也常常力不从心。实在是难当重任了……求皇上开恩，准老臣辞官，回淮西老家养老，也好给皇上省些心思！”
朱標看著跪在地上瑟瑟发抖的李善长，心里很不是滋味。
李善长毕竟是开国老臣，当年跟著父皇出生入死，立下过不少功劳，如今却落得这般战战兢兢、只求保命的境地，实在让人唏嘘。
朱雄英又拉了拉朱標的衣袖，小脑袋探出来，小声问：“爹，李爷爷怎么哭了呀？他是不是要走了？以后……以后是不是再也见不到李爷爷了？”
朱標弯下腰，摸了摸儿子的头，声音压得很低，儘量让语气显得平和：“嗯，李爷爷年纪大了，想回自己的老家养老了。等以后有空，咱们或许还能去看他。”
朱元璋沉默了良久，目光落在李善长那满头白髮上，语气里终於透出几分惋惜，却也带著一丝不容置疑的决断：“咱捨不得你啊。你跟著咱这么多年，论功劳，论情分，都堪比当年的萧何。可你既去意已决，咱若强留，反倒显得不近人情了。”
李善长闻言，像是抓住了救命稻草，连忙又在地上磕了几个头，“谢皇上隆恩！老臣回乡之后，定当日日为皇上、为大明祈福！”
“准了，不过就別回乡了！”
朱元璋的语气终於平静下来，甚至带了点看似“关怀”的叮嘱，目光扫过李善长，缓缓道，“京城待了这么多年，是你的半个故乡，水土熟，人也亲，是个养老的好地方。”
这时李善长正退至殿门，官帽不慎撞上朱漆门槛。朱元璋忽然提高声量：“標儿，明日著钦天监择个吉日，朕要亲自为李爱卿饯行。”
朱標望著父亲深不见底的眼睛，突然明白这饯行宴实则是给满朝文武看的戏。他捏了捏儿子后颈，朗声应道：“儿臣这就去办。”
怀里的朱雄英却突然扭头，朝著李善长消失的宫门眨了眨眼。