谢集立刻明白，谢桑宁这是在要他彻底站队！
他深吸一口气，郑重行礼：“下官明白谢大小姐的意思！从今往后，谢集唯谢大小姐马首是瞻！”
谢桑宁唇角微勾，起身准备离开。
谢集连忙相送，二人穿过一片狼藉的庭院。
仆从们正忙着收拾被抄家时打翻的器物，见到二人纷纷跪地行礼。
行至府门处，谢桑宁突然驻足回首，目光越过谢集肩膀，落在躲在廊柱后偷看的谢如宝身上。
小姑娘脸上还带着泪痕，却已经恢复了些许生气。
“砚台的乾坤，”谢桑宁忽然对谢集轻声道，声音低得只有他们二人能听见，“本小姐已知晓。”
谢集一听到这话，双腿一软险些跪倒在地！
他瞪大双眼，不可置信地看着谢桑宁。
她知道了？！她这么快就知道了？！
更令他震惊的是，谢桑宁明知那砚台中藏着的是足以颠覆朝纲的烫手山芋，却至今没有退还的意思！
这是…这是要接下这个重担？！
“谢大…大小姐…”
谢集声音颤抖，几乎要哭出来。这些年来，他日夜担忧这方砚台会被人发现，又怕随意处置会招来祸端。
直到看见谢桑宁在翻云覆雨的手段和惊人的财力人力，这才冒险同意女儿送出。
如今秘密被点破，他既惶恐又释然，复杂情绪几乎将这位侍郎大人不知道该做怎样的表情。
谢桑宁只是意味深长地看了他一眼：“确实是个大礼，远超砚台原本的价值。”
说罢转身登上马车，再不多言。
谢集呆立府门前，望着渐行渐远的马车，突然老泪纵横。
那方砚中藏着的，正是前朝调兵遣将的虎符！
当今圣上裴琰，当年夺位时，虎符神秘消失，致使裴琰至今无法名正言顺地执掌天下兵权。
这些年来，朝廷对外宣称虎符在裴琰手中，实则一直在暗中搜寻。
而谁能想到，这关乎国本的重器，竟一直被谢集藏在书房最显眼的那方砚台之中！
只有谢集知道！
他裴琰并非名正言顺，但曾经的他一直明哲保身，不敢拿出去交给皇上，怕皇上灭口，又怕被人发现，这些年来一直胆战心惊。
现下谢桑宁接手了这个烫手的山芋！
不知为何，谢集好想哭。
翌日。
五更鼓刚过，金銮殿外已候满了文武百官。
谢集站在户部官员队列中，紧张地发抖。
他前面的钱庸更是面如土色，官袍后背已被冷汗浸透。
“皇上驾到——”
随着太监尖细的唱喝声，裴琰身着明黄龙袍步入大殿。