“吾妹桑宁，见字如面。关山寒重，朔风如刀，幸得吾妹手书，如暖阳破云，慰我征尘。算来归期已近，只余数月之隔，思及此，为兄竟夜不能寐，心绪激荡难平”
信件洋洋洒洒写了三张，翻到最后一页，画风陡然一变。
纸上是用炭条勾勒的简笔画。
线条笨拙极了。
画中一个魁梧大汉，正大笑着将一个扎着两个小啾啾小女孩高高抛向空中！
那小女孩眉眼弯弯，笑得没心没肺。
画旁还歪歪扭扭地批了一行小字，显然是父亲的手笔：“宁丫头，爹想你！”
谢桑宁摸着信，鼻尖蓦地一酸。
信的最后，是兄长谢桑玉提笔。
【待暖旧庭日，与卿共晴窗。】
目光久久的停留在这短短十字之上，谢桑宁深深吸了一口气，将那翻涌的酸涩压回心底。
砚台
翌日。
谢桑宁刚用银签子戳了块新蒸的栗子糕，外头便传来如春带着笑意的通禀：“小姐，户部侍郎夫人携谢二小姐来访。”
不多时，门帘轻响，打头的是位年约三十几许的妇人，穿着梳着端庄的圆髻，簪一支赤金点翠如意簪，面容温婉，眉眼间与谢如宝有五六分相似，正是谢如宝的母亲王惠。
她身后跟着谢如宝，小脸红扑扑的，穿着谢桑宁送的月白浮光锦斗篷，领口一圈雪白风毛衬得她格外娇俏，眼睛亮晶晶地瞅着谢桑宁，想笑又不敢放肆，只抿着嘴，一副极力想装稳重又压不住雀跃的模样。
“谢大小姐安好。”
王惠上前，声音温和，“冒昧登门，叨扰谢大小姐清静了。”
“王夫人客气。坐吧。”
王惠带着谢如宝坐下，仪态无可挑剔，带着官家夫人特有的分寸感。
她示意丫鬟将东西呈上，“听闻小女不懂事，冒昧叨扰了谢大小姐，幸得谢大小姐不弃，还费心指点，更赠以如此贵重的衣物首饰。”
“我这做母亲的，心中实在感激。些许薄礼，不成敬意，还望谢大小姐莫要嫌弃。”
她亲自打开其中一个食盒，里面是几层码放得整整齐齐、玲珑剔透的糕点。
“这是我亲手做的玉兰糕和梅花酥，用了些应季的花蜜，味道还算清爽。知晓大小姐府上不缺这些，只是我的一点心意，想着谢大小姐尝个新鲜。”
王惠笑容温婉。
谢如宝在一旁小鸡啄米似的点头，邀功似的补充：“桑宁姐姐，我娘做的点心可好吃了！比金陵城里好多点心铺子的都强！尤其是这玉兰糕，一点都不腻！”
谢桑宁的目光在那几碟点心上顿了顿，难得没立刻吐出什么刻薄话。
“王夫人有心了。”
目光又转向另一个盒子：“那又是何物？”
王惠忙道：“听闻大小姐喜好清雅，这是几匹新得的江南云锦，颜色素净些，想着或许能入大小姐的眼。另有一些滋补的燕窝阿胶，冬日里炖汤饮了最是温补。”