林棠回来了。
她听到了乔源发怒的所有言语，脸上没什么表情，只有眼睫低垂，掩去了所有情绪，脚步微微一顿，便若无其事地继续往里走。
她甚至没有看客厅中央这场闹剧的主角一眼，径直走向楼梯，步伐从容，裙裾微漾，带起一丝冷冽的幽香。
阿尘紧跟在林棠身后半步的位置，像个无声的影子，在擦过乔源身侧时，低声说了一句：“夫人今天去了虹口场地，她要在那里造厂。”
乔源脸上的怒容还未来得及完全消散，就硬生生刹住，只剩下僵硬和一丝被打断的愕然，他几乎是下意识地转头，目光追随着林棠那抹清冷决绝的背影。
“锦棠！”他脱口而出。
林棠的脚步停在楼梯中段。
程青还捂着脸站在楼梯口啜泣，肩膀一耸一耸，好不可怜。
可此刻，乔源眼中哪里还有她的影子？
他所有的注意力，都被楼梯上那个身影牢牢攫住。
程青成了被彻底遗忘的背景板，孤零零地杵在原地，泪痕狼藉的脸上，那双被泪水冲刷过的眼睛里，方才的惊恐和委屈迅速褪去，取而代之的是一种被彻底无视和抛弃的、淬了毒般的阴冷。
乔源追了上去，喊了声：“锦…棠……？”
林棠停在楼梯中段的脚步没有转回，只是微微侧过头，露出线条清冷的下颌，“乔爷有事？”
“虹口那块地，”他开口，声音里的质问像是淬了火的铁砂，磨得人耳膜生疼，“为什么要动这么大笔钱去买？”
“乔爷贵人事忙，连公司账户里进了多少流水，又是怎么出去的，都不曾过问，”她的唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着一丝不易察觉的嘲弄，“如今倒关心起一笔地产投资了？”
乔源耸起肩胛，良久长叹道：“虹口那块地毗邻日租界，日本人早就盯上了，你去碰那块烫手山芋！”
林棠终于转身望着他，可良久只是说道：“乔源，你可真是让我觉得陌生，以前那个顶天立地的男儿呢？如今倒是前怕狼、后怕虎，对日本人竟然畏惧如此？这公司的钱既是我赚的，我自然能决定怎么花出去。这地是我买的，手续齐全，何况这中国人的土地，什么时候轮到日本人做主了？”
“阿棠……我只是怕这江城，因你这一时意气……会害了自己”他声音陡然拔高，带着一种近乎失控的焦灼，“佐藤那条疯狗正愁找不到由头发难！你以为他会在乎一张地契？他只会闻到血腥味，然后扑上来，把新月帮，把你我，都撕得粉碎！”
林棠静静地看着他，那目光像深秋的潭水，平静之下是彻骨的寒意，将他所有的愤怒和恐惧都映照得无所遁形。
“乔爷，”她开口，声音清泠，不带一丝波澜，“你究竟是怕佐藤动手，还是怕我林棠动了你苦心经营、委曲求全才换来的这点‘太平’？”她唇角那抹嘲弄的弧度更深了，“这江城几时少过新坟？从你赤手空拳去抢别人碗里的食开始，从我那未出世的孩子化作一滩血水开始，这坟头，难道还少了我林锦棠亲手添的这一座？”
她微微扬起下巴，那份久居人上、执掌内务的从容气度此刻化为一种凛然不可侵犯的决绝，“虹口的地，我买了。白纸黑字的合同，真金白银的付款，它现在就是我林锦棠名下的产业。日本人要抢？好啊，让他们来，带着他们的枪炮来！至于乔爷担心的‘新坟’，大可放心。我林棠行事，自有分寸，断不会连累乔爷您苦心维持的‘大局’，大不了离婚的时候，您将地割让给我就是。”
“你！”乔源只觉得一股腥甜涌上喉头，被她话语里的决绝和讽刺刺得浑身发冷。他猛地向前一步，似乎想抓住她的胳膊——
可林棠的动作更快，她在他指尖触碰到自己衣袖的前一瞬，已经利落地转身，，头也不回地向楼上走去。
她踏上最后一级台阶，身影即将消失在转角时，脚步微不可察地顿了一下，却没有回头，只留下一句轻飘飘却重逾千斤的话，随着清晨微凉的空气沉甸甸地砸下来：
“哦，对了，乔爷若实在心疼那笔买地的款子，账上亏空，月底盘账前，我会设法补上。不会让乔爷难做。至于这烫手的山芋……我既然敢伸手去火中取栗，是烫是痛，是死是活，就不劳乔爷费心了。”
话音落，人影杳。楼梯转角处，只余下清晨微光中浮动的尘埃，和她身上那缕冷冽幽香，固执地萦绕在乔源鼻端，久久不散。
乔源僵立在楼梯口，死死盯着林棠消失的方向，眼神空洞，里面翻涌着被彻底撕裂的痛楚、无力的愤怒，还有一种更深沉、更难以言喻的恐慌——他感觉自己正眼睁睁地看着她，一步一步，决绝地走向一个他再也无法触及、无法保护的深渊。
客厅里死寂一片。佣人们早已吓得缩在角落，大气不敢出。