“姨太太，你要出门？”阿尘的声音忽然传来，程青回头，看见他站在门口，手里捧着个铜盆，应该是要去打热水。
她笑了笑，像以前的顾曼青那样，声音清清淡淡的：“阿尘，帮我备辆车好不好？我想去虹口那边，看看热闹。”
阿尘愣了愣，盯着她的学生装，又盯着她的麻花辫，耳根子忽然红了：“姨……顾小姐？”他差点叫错，赶紧捂住嘴，“你、你这是……”
程青走过去，轻轻碰了碰他的胳膊，像小时候和邻居家男孩说话那样：“别告诉老爷，好不好？我就去一会儿，很快回来。”
阿尘的脸更红了，他挠了挠头，把铜盆放在地上：“那、那我送你去？”
程青笑了笑，转身走出房间。
阿尘心里想的却是，那日之后，也不知乔爷和夫人解释过没有……难道就任由夫人这般误会乔爷么？他是不是该去解释解释？
……
虹口工厂新开张的喧嚣隔着一条街便能听见。
彩旗招展，人头攒动，多是些衣着朴素的女子，脸上带着好奇与希冀，间或夹杂着几声管事催促的吆喝。
简陋的厂门上挂着红绸，写着“惠民织造”几个大字。程青在人群外稍站片刻，目光扫过，轻易便寻到了那抹忙碌的身影——林棠。
林棠穿着一身靛蓝色的工人服，头发利落地盘在脑后，正和几个女工说着什么，额上沁着细密的汗珠，脸颊因忙碌和激动泛着健康的红晕，眼神明亮，与乔宅里那个颐指气使的乔夫人判若两人。
程青深吸一口气，脸上迅速堆叠起恰到好处的、混合着欣喜与歉疚的笑意，快步走了过去。
“棠姐姐！”她声音清亮，带着几分旧日熟稔的娇憨。
林棠闻声回头，看清是她时，眼中闪过一丝惊讶，随即被浓浓的愧疚和担忧覆盖。她快步迎上来，一把拉住程青的手，触手冰凉：“曼……青儿？你怎么来了？”
程青心中冷笑，面上却愈发显得楚楚可怜，“听说你和白牧哥哥的工厂开业，我特意做了些点心，想着……想着来沾沾喜气。”她将手中的藤篮往前递了递，笑容温婉无害，“看着真热闹，真好。”
林棠看着她温顺乖巧的模样，想起她在乔宅的处境，心中更是酸涩难当，忙不迭接过篮子，连声道：“快进来坐，里面清静些。”她拉着程青的手，避开喧闹的人群，往旁边一间临时辟出的简陋办公室走去。
办公室里只有几张桌椅，陈设简单。林棠给程青倒了杯热水，挨着她坐下，眼神里满是关切：“你还好吗？那日之后，我实在放心不下你，可又……”
程青捧着温热的搪瓷杯，指尖感受着那份廉价的暖意，心底却一片冰寒。
程青抬起眼，眸子里适时地蒙上一层水汽，欲言又止：“林姐姐，我……我本不该多嘴的，只是……看着你这样辛苦，我……”
林棠眼底一沉，大抵知道她为什么要来，眸色平静地看着她说道：“是不是乔源那儿又出什么事了？”
程青咬了咬下唇，仿佛下了极大的决心说道：“乔先生他……他最近和日本人，尤其是那位佐藤先生，走得……格外近。我……我有些害怕……”
林棠面上看似毫无波澜，担握着杯子的手却不觉紧了紧：“佐藤？”
“嗯，”程青用力点头，眼神里充满了“担忧”，“他们常常在书房密谈，有时到深夜。有一次，我无意间听到佐藤说什么‘合作’、‘东亚共荣’……还提到了……提到了你这里……”她恰到好处地停顿，观察着林棠骤然绷紧的脸色，才继续道，“林姐姐，你千万要小心些。乔先生他……他毕竟身份特殊，佐藤又……又那样强势，我怕他们会对你的工厂不利……”
这番话说得情真意切，字字句句都戳在林棠心坎上。
第47章铁骨红妆
林棠沉默良久，才重重叹了口气，拍了拍程青的手背：“谢谢你告诉我这些，曼青。不过你地处境……也是艰难，以后你也要注意自己安全。阿青，你若是想走，我还是可以让陈侃送你离开江城。”
程青的手指猛地攥紧了膝头的旗袍布料，睫毛上挂着的泪珠子刚好滚下来，砸在林棠的手背上，烫得人心里发颤：“林姐姐，我……我不能走。”她声音轻得像片落在水面的柳叶，“姐姐你和白牧是天生一对，你可以离婚和白牧哥哥走，可是我心里……也有乔先生……”
林棠一怔，她的喉咙像塞了团浸了水的棉花，想说点什么，却什么也说不出来。
她看着程青那张带着泪痕的脸，忽然想起小的时候，顾曼青扎着麻花辫，举着一串糖葫芦追在自己身后，喊着“棠姐姐等等我”，阳光照在她脸上，眼睛亮得像星星，可如今眼前的人，明明还是那张脸，却像被揉皱的旧报纸，带着说不出的委屈和固执，让她心里像压了块石头，沉甸甸的。
“曼青……”林棠伸手想摸她的脸，程青却忽然笑了，用袖口擦了擦眼泪，站起身理了理裙摆：“林姐姐，我该回去了，不然乔先生要找我了。”她提起脚边的藤篮，走到门口，又回头提醒道，“工厂的事，你一定要小心。佐藤先生那个乔先生还狠。”
林棠送走了程青，走到窗边，透过蒙着薄灰的玻璃看向工厂——女工们穿着洗得发白的蓝布衫，正围着轰鸣的机器忙碌，蒸汽从烟囱里卷着棉絮般的白雾升起来，模糊了远处的天际线。
“锦棠？”陈侃的声音从门口传来。他穿着藏青长衫，袖口沾着机油，手里拿着一叠账本，见林棠站在窗边，便走过来，顺着她的目光看去，“刚才程青来找你？”
林棠没有回头，只说道：“她告诉我，乔源最近和佐藤走得很近，日本人想要这块地，提醒我要小心。
陈侃语气温和，却不着痕迹地说道：“日本人想要傀儡，乔源是他们嘴和选择。这块地，是他们想要海员登陆的地方。说到底，现在这块地虽然在你名下，可日本人和乔源都不会放了它。我们在江城制造了这么大舆论，他们不敢在这将城动我们，上次才想把我们引到海上处理了我们。眼下这般，到底还是太过凶险。”
林棠缄默。
“锦棠，你我都知道江城就是个斗兽场，各方势力虎视眈眈。乔源能有今日的一切，靠的是够狠够毒，可是黄金虎这些势力都被他剪除了，如今他一人独大，可原本明面上的生意都是你帮他打理，你走了，商会这儿我又钳制着，你觉得他会怎么想？他会不会寻日本人的合作？”
林棠头道：“所以我和乔源离婚的事还得抓紧办，陈侃你这般关系疏通得如何了？”
陈侃笑道：“放心，我们这边家里已经找了中央政府，想来很快就会有法庭判决了。”