**第二十九章：逝水东流**
船在长江上行了三日。
冬日江水枯瘦，水流却急，乌篷船顺流而下，速度倒比预想的快。玄尘老道裹着件破旧的羊皮袄，整天窝在船尾打盹，醒了就摸出他那永远喝不完的酒葫芦抿两口，或者对着江面哼些荒腔走板的道情。苏娘子则安静许多，常常坐在船头，望着两岸逐渐变化的景色出神，手里无意识地摩挲着一枚已经磨得光滑的铜钱。
沈青和江知意挤在狭窄的船舱里。船舱低矮，只够两人并排躺下，中间隔着个小小的炭盆，散发出微弱的暖意。大部分时间，江知意都在昏睡——箭伤初愈，又经历了金陵那场惊险，她的身体终究是透支了。沈青便靠着舱壁坐着，让她枕在自己腿上，这样能睡得舒服些。
睡梦中，江知意有时会蹙眉，有时会喃喃低语。沈青就轻轻拍着她的背，像安抚受惊的孩童。炭盆的火光在她脸上明明灭灭，映出长睫投下的阴影和依旧苍白的脸色。
第三日下午，江知意醒来，精神好了些。她侧过身，看着沈青在昏暗光线下沉静的侧脸，忽然问：“你的伤，还疼吗？”
沈青摇头：“早好了。”她手臂和肩上的刀伤愈合得很快，只留下几道淡粉色的新疤。
江知意伸出手，指尖极轻地碰了碰沈青脸颊上那道被金陵追兵划出的浅痕。“这里呢？”
“皮外伤。”沈青握住她的手，放进被子里，“别乱动，小心着凉。”
江知意没抽回手，反而翻转手腕，与她十指相扣。船舱里很安静，只有水流拍打船板的哗哗声，和炭火偶尔的噼啪声。
“沈青，”江知意轻声说，“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“跟着我，卷进这些事里。受伤，逃亡，现在还要背井离乡，去一个完全陌生的地方。”江知意的声音很低，带着不易察觉的颤抖，“如果你没有遇见我，现在或许还在清河县做你的仵作，虽然清苦，但至少……安稳。”
沈青沉默了片刻，手指无意识地摩挲着江知意手背上那些已经淡去的旧疤。
“没有如果。”她最终说，“而且，在清河县做仵作，也不安稳。”她想起王知县贪婪的嘴脸，想起赵捕头鄙夷的目光，想起殓房里永远散不去的腐臭气。“至少现在，”她顿了顿，“我知道自己在为什么而活。”
江知意眼眶一热，将脸埋进沈青的掌心。温热的液体濡湿了沈青的手。
“傻。”沈青用另一只手轻轻揉了揉她的头发，动作有些生疏，却很温柔。
船尾传来玄尘拖长了调子的吟唱：“逝者如斯夫——不舍昼夜——江水东流——何处是归舟——嗝——”
苏娘子笑骂了一句：“老酒鬼，唱得难听死了！”
玄尘也不恼，嘿嘿笑着，又灌了一口酒。
傍晚时分，船在一个不知名的小码头靠岸补充淡水。苏娘子下船去采买些新鲜菜蔬和米粮，玄尘也跟着去了，说是要打点酒。船夫在岸边生火做饭，炊烟袅袅升起，混入江面的薄暮之中。
沈青扶着江知意到船头透气。冬日黄昏来得早，天边只剩一抹暗红的残霞，江风凛冽，带着刺骨的湿寒。江知意裹紧了沈青披在她身上的外袍，望着滔滔东去的江水，忽然道：“我小时候，父亲带我来过江边。他说，江水看似东流不返，实则每一刻的水都是新的。就像人，看似在原地，其实每一天都在变化。”
她顿了顿，声音更轻：“那时候我觉得他在讲大道理，现在好像……有点懂了。”
沈青站在她身侧，没有说话，只是默默替她挡着风。
“沈青，”江知意转过头，眼睛在暮色里亮晶晶的，“等到了渝州，安定下来，我们真能办学堂、写书吗？”
“能。”沈青回答得简短而肯定。
“那……”江知意犹豫了一下，“你想过以后……我们……以什么身份在一起吗？”
这话问得含蓄，但沈青听懂了。两个女子，在这世道里，要长久相伴，总得有个名目。姐妹？主仆？还是……
“你想以什么身份？”沈青反问。
江知意脸颊微微发热，好在暮色遮掩了。她低下头，声音细若蚊蚋：“我……不知道。但我不想你做我的丫鬟，也不想你做我的姐姐。”
沈青静静地看着她，许久，才极轻地叹了口气：“那就做彼此最重要的人。不需要什么身份。”
江知意抬起头，看着她。沈青的脸在渐浓的夜色里有些模糊，但那双眼睛却清晰而坚定，像夜空中最早亮起的星。
“好。”江知意笑了，眼泪却又不受控制地涌出来，“做彼此最重要的人。”
苏娘子和玄尘回来了，带回了热腾腾的包子、一壶烫好的黄酒，还有几包药。玄尘将药丢给沈青：“给那丫头煎了喝，补气血的。这身子骨，再不仔细调养，老了有罪受。”
四人围坐在船头，就着微弱的灯笼光，简单吃了晚饭。黄酒驱寒，几杯下肚，气氛也松快了些。
苏娘子说起渝州的情况：“谢大人在渝州城西有处三进的院子，靠山临水，环境清幽，已经安排好了仆役，都是可靠的人。城里有他几个故交，我已经打过招呼，会照应你们。另外……”她顿了顿，从怀里掏出一张地契和几张银票，推给江知意，“这是谢大人给你们的。渝州城外三十里，有个叫‘竹溪’的小镇，镇子不大，但民风淳朴，山清水秀。他在那里置了五十亩水田和一座带院子的宅子，记在你们名下。田地租给佃户，每年收成足够你们衣食无忧。宅子也收拾好了，你们若想离城远些，可以去那里住。”
江知意看着那些东西，没有立刻去接。“谢大人……太破费了。我们受之有愧。”