“死者指甲缝中有异物，疑为挣扎时抓挠所致。”她低声自语，更像是在梳理思路，“颈部皮下肌肉出血，舌骨大角骨折……骨折断端方向……”
她突然捏住尸体下颌，迫使口腔张开。
“你要干什么！”书吏吓得后退。
沈青盯着那根断裂的舌骨。骨折线走向、移位方向……她闭上眼睛，脑海里构建三维模型：一个站在凳子上、头套绳索、踢倒凳子的人，舌骨会受到怎样的力？
不对。
完全不对。
“这不是自缢。”
她睁开眼，声音清晰得可怕：“是勒杀后伪装自缢。凶手从背后用绳索套住死者脖颈，膝顶其背，向前上方提拉——所以索沟后侧会出现平直段，所以舌骨骨折方向会呈现前下至后上的异常走向。”
麻脸衙役的刀已半出鞘：“疯丫头！再妖言惑众，老子——”
“让她说下去。”
一个温和的男声从门口传来。
三人齐转头。
门框边倚着个青衫男子，约莫二十五六，面容清俊，凤眼微挑，手里把玩着一枚玉扳指。他不知站了多久，衣角沾着院外的晨露。
麻脸衙役和书吏脸色骤变，扑通跪下：“谢、谢大人！”
谢衡。刑部主事。奉旨巡查各州县刑狱，三日前悄抵清河县。
他没看跪着的人，只望着沈青：“你刚才说的，可能证实？”
沈青心跳如鼓，面上却愈发平静。她指了指尸体手腕：“约束伤。虽然很淡，但若用醋敷片刻，应能显现淤痕。”
谢衡颔首。
一盏茶后，用棉布蘸醋敷过的手腕处，果然显出几道模糊的带状淤青——是挣扎时被绳索捆绑的痕迹。
“还有。”沈青将刮下的指甲碎屑呈在破碗底，“这漆料色泽鲜亮，是上等的扬州朱漆。张氏粮行的库房，用的是廉价的桐油褐漆。”
谢衡接过破碗，对着光仔细看了片刻，忽然笑了。
那笑很浅，却让跪着的两人抖如筛糠。
“赵捕头。”他声音依旧温和，“重新勘察现场。尤其是……”他顿了顿，“找找有没有不该出现的朱漆物件，或是女子用的兰花香粉。”
麻脸衙役连滚爬爬地跑了。
谢衡这才看向沈青。目光从她洗得发白的粗布衣，落到那双因为长期接触尸体而略显粗糙、却异常稳定的手上。
“你父亲教的？”
沈青垂下眼：“父亲只教了认骨、辨伤。”
“那这些——”谢衡指了指尸体，“从何处学来？”
“……自己想的。”
沉默在腐臭的空气里蔓延。谢衡忽然伸手，从她紧攥的指间抽出那把锈刀。
“刀太钝。”他将刀丢回她脚边，转身朝外走，“换把快的。死人不会因为刀钝就少受罪。”
脚步声远去。
沈青慢慢蹲下身，捡起刀。刀身映出她此刻的脸——枯黄、消瘦，唯有一双眼睛亮得惊人。