**第三十五章：雀声**
黑暗有了边界。
不再是货舱底那种吞噬一切的、弥漫着腐朽气味的漆黑。而是一种被规训的、带着潮湿木头气息和微弱油灯光晕的昏暗。江知意靠在冰冷的舱壁上，手指无意识地摩挲着腕上被麻绳磨出的红肿勒痕——那是三天前跳江时留下的。新的绳索更粗糙，捆得更紧，手腕已经破了皮，火辣辣地疼。
但她此刻更在意的是，这间“新牢房”的位置。
不再是底舱。而是一间靠近船尾、有窄小舷窗的储藏室。窗外是飞速后退的、墨绿色的山崖和浑浊的江水。从水声和船体摇晃的幅度判断，船速很快，似乎急于赶路。她被转移了，在被阿竹帮助下逃脱未遂的第二天清晨。
王头儿那张狰狞的脸和粗暴的动作她还记得。他和另外两个陌生看守将她从那冰冷江水里捞回（她和那个一起跳江的女子失散了），像拖死狗一样拽上船，劈头盖脸就是几记耳光，骂着“臭娘们”、“找死”。然后她被重新捆紧，蒙眼堵嘴，扔进了这间更狭小、但位置“更安全”的储藏室。
阿竹没再出现。不知道他怎么样了。是被罚了，还是……江知意不敢深想。心底那点利用少年同情心产生的细微愧疚，很快被更沉重的生存压力碾过。
她必须活下去。为了父亲，为了那些枉死的河工，也为了……那个跳进冰冷江水、生死未卜的人。
新的看守是两个沉默的中年汉子，眼神冷漠，轮流守在门外，除了送饭和便桶，几乎不与她有任何交流。饭食更差了，常常是馊硬的饼和浑浊的水。但江知意来者不拒，强迫自己咽下去。她需要体力。
她也没有放弃观察。眼睛被蒙着的时间少了（只在转移和有人来时），耳朵和鼻子便成了她最敏锐的工具。她记下每一次换班的间隔（约两个时辰），记下门外看守偶尔低声交谈的只言片语，记下船只在某些特定航段（比如过险滩、弯道）时，上方甲板传来的不同吆喝和操作声。
更重要的是，她开始留意这艘船本身。
这是一艘中型货客两用船，吃水不浅，但航行平稳快速，显然保养良好、船工熟练。她曾在被短暂带出舱室更换便桶时，瞥见过走廊里一些不起眼的标记——船舷内侧某个位置，刻着一个**模糊的、被反复涂抹过的旧船号**，隐约能看出“渝”字和某个数字。而某些门框和舱壁的木质纹理深处，似乎沁着一种极淡的、不同于普通桐油的暗红色。
像是……血迹？陈旧的血迹？
一个念头逐渐清晰：这艘船，可能并非“云间客”自有，而是**征用或劫持**的民船。为了避人耳目，掩盖行踪。
如果是这样，船上的普通船工，未必都是“云间客”的死士。或许有可以利用的缝隙。
机会在第四天下午来临。
那天江面起了风浪，船体颠簸得厉害。送晚饭来的不是平时那个冷脸汉子，而是个面生的、瘦小的老头，佝偻着背，手里端着食盘，走得颤颤巍巍。门外看守似乎对他很熟悉，只简单检查了食盘，便开门放他进来。
老头把一碗稀粥和半块硬饼放在江知意脚边，浑浊的眼睛快速扫了她一眼，没说话，转身就要走。
“老伯，”江知意忽然开口，声音因干渴而沙哑，但语气平静温和，“风浪大，您走稳些。”
老头脚步一顿，有些诧异地回头看了她一眼。大概没料到这个被严加看管的“囚犯”会主动和他说话，还带着关切。
江知意看着他布满皱纹和老茧的手，还有身上那件洗得发白、打着补丁的旧船工短褂，轻声问：“老伯在船上做了很多年了吧？这船……看着有些年头了。”
老头嘴唇动了动，眼神里闪过一丝复杂的情绪，像是怀念，又像是痛楚。他低低“嗯”了一声，算是回答，又像是叹息。
“我以前随父亲坐过不少船。”江知意继续用闲聊般的口吻说，目光落在舷窗外奔流的江水上，“我父亲常说，行船走水，靠的是天时、地利，还有掌舵人的良心。一艘好船，就像个老伙计，懂得水性的。”她说着，目光似无意地扫过舱壁那些不起眼的陈旧痕迹。
老头身体几不可察地一震，再次看向江知意时，眼神里多了些别的东西。他嘴唇翕动了几下，最终却只是摇了摇头，用几乎听不见的声音嘀咕了一句：“良心……早没了……”然后，他加快脚步，匆匆离开了舱室。
门重新锁上。
江知意的心却快跳了几下。她听清了那句话。也看到了老头眼中那一闪而逝的悲痛和……恨意。
这老头，很可能曾是这艘船的真正船工或船主，对船有感情，对“云间客”的霸占行径心怀怨恨。这是一个潜在的、可能比她想象中更了解内情的人。
但如何接触？如何取信？门外看守警惕，老头显然也害怕。
江知意慢慢喝下那碗稀粥，味同嚼蜡，大脑却在飞速运转。她需要一件信物，或者一个只有真正船主或老船员才知道的、关于这艘船的细节，来试探和拉近关系。
她闭上眼睛，仔细回忆刚才惊鸿一瞥间看到的船舱细节。木质纹理……暗红色沁染……被涂抹的旧船号……突然，她想起父亲江文远生前曾对她讲过的一些工部旧闻，关于各地官船、民船打造的不同规制和**隐蔽标记**，尤其是蜀地船只，因水险浪急，常有在龙骨或关键榫卯处暗刻特殊符记的传统，以求水神保佑，也防偷盗替换。
这艘船是蜀地船型。那个模糊的旧船号在船舷内侧……那么，真正的、难以涂抹的符记，会不会在更隐蔽的地方？比如……舱门门槛下方？或者某个固定床板的榫头处？
她不动声色地，开始用还能有限活动的脚尖，轻轻探索身下简陋木板床的边缘和连接处。粗糙，老旧，有毛刺。突然，在靠近床头、一块看似普通的床板与下方横梁的榫接处，她的脚尖触到了一点**异常**——不是光滑或粗糙，而是极细微的、有规律的凹凸刻痕。
她心脏狂跳，趁门外看守换岗交接、短暂背对舱门的瞬间，迅速弯下腰，假装整理破烂的衣摆，指尖飞快地掠过那处榫头。
指尖传来的触感，让她瞳孔骤缩。
是刻痕。不是装饰花纹，更像是……两个字？不，是**一个符号**。一个她曾在家传的一本古旧《舟楫志异》图谱上偶然瞥见过的、代表“顺水平安”的古老水神符！那本书是父亲收藏的杂书之一，她幼时好奇翻过，因图案奇特而有点印象。
这符号，绝非普通船工或后来者会知晓并刻意模仿的。它很可能就是这艘船原主家族的私密标记！
掌握了这个关键信息，江知意心中有了计划。她需要等待下一个机会，等那老头再次送饭。
机会在两天后的傍晚到来。风浪停了，江面恢复了平静。送饭的又是那个瘦小老头。他看起来更憔悴了，眼窝深陷。