#**第四十一章：烬中生**
黑水寨深处，一个极少启用的隐秘岩洞被改造成了临时的庇护所。洞内干燥，有天然裂隙通风，墨娘子又命人用厚毡毯隔出了内外两间，燃起了无烟的银炭盆。外面隐约能听见山溪潺潺和寨中日常的声响，却隔绝了所有不必要的窥探。
沈青的左肩箭伤不深，但需清洗缝合。鸠娘亲自操刀，用的针线是她特制的羊肠线，药粉带着清凉的刺痛感。沈青咬着布巾，额上冷汗涔涔，却一声未吭，只目光始终落在一旁毡毯上昏睡的江知意身上。
江知意的状况更令人揪心。寒气侵体，身上有多处瘀伤和绳索勒痕，最重的是手腕脚踝处被铁链磨破的伤口，泡了污水，已有轻微红肿溃烂的迹象。鸠娘用了拔毒的膏药，又灌下驱寒安神的汤剂，她一直昏昏沉沉，时而发抖，时而低喃些听不清的呓语。
墨娘子处理完自己手臂的刀伤，默默看了一会儿，对沈青低声道：“她底子不算太差，但这段日子心神损耗过度，又受了寒刑，需静养些时日。你也是。”说完，便留下药膏和干净布巾，退出了内间。
洞内只剩下炭火偶尔的噼啪声，和两人交错的、略显急促的呼吸声。
沈青忍着肩头的疼痛和左腿的酸胀，挪到江知意身边。她用温水浸湿布巾，极轻地擦拭江知意脸上、颈间的污迹和冷汗。动作小心翼翼，仿佛在对待一件易碎的瓷器。布巾拂过那些淤青和破裂的嘴角时，她的手指几不可察地颤抖。
擦到手腕伤口时，江知意无意识地瑟缩了一下，眉头紧蹙。沈青立刻停下，俯身靠近，低声唤道：“知意？江知意？”
江知意睫毛颤动，缓缓睁开眼。初时眼神涣散，充满了惊悸与茫然，直到焦距慢慢凝聚，看清了眼前沈青满是关切与疲惫的脸。那紧绷的身体才一点点松懈下来，像是终于确认了安全。
“沈……青？”她声音嘶哑得厉害，几乎只是气音。
“是我。”沈青握住她未受伤的那只手，掌心传递着温度，“没事了，我们在黑水寨，很安全。”
江知意眨了眨眼，似乎想撑起身，却因虚弱和眩晕而失败。她目光扫过沈青包扎好的肩头，又落在自己身上干净的衣物和包扎好的手腕，眼底泛起复杂的水光，但很快被她压下。“你受伤了……他们……”
“小伤。”沈青截断她的话，将温热的药汤端过来，“先喝药。”
她扶起江知意，让她靠在自己没受伤的右肩上，一勺一勺，耐心地喂她喝下苦涩的药汁。江知意很配合，只是每咽下一口，眉头都皱得更紧些，不知是因为药苦，还是牵动了身上的伤痛。
喝完药，沈青让她重新躺好，自己则侧身坐在榻边，手指无意识地、一遍遍轻抚着江知意散在枕上的、半干的黑发。
沉默在两人之间弥漫，却不是尴尬，而是一种劫后余生、无需言语的疲惫与安心。
“阿竹……”江知意忽然开口，声音依旧低哑，“那个年轻看守……他怎么样了？”
沈青动作微顿：“我们撤离时，庄内大乱。墨娘子派人留意过，他应该趁乱脱身了，他的家人也已由寨中兄弟提前接应走，算是安全。”她顿了顿，“你很厉害，能在那种环境下，找到这样一个突破口。”
江知意轻轻摇头，嘴角扯出一个微弱的弧度：“不过是赌一把……他读过几年书，心肠未完全冷硬，又恰好负责给我送些粗劣饭食。我用了父亲手札里‘士为知己者死’的典故，一点点磨……没想到，真成了。”她闭上眼，仿佛在回忆那段提心吊胆又必须极度冷静的日子，“长史来了以后，审讯……更直接。他不太信我复刻了密文的说法，但铁券对瑞王太重要，他不敢冒险。我便拖，用一些半真半假的细节吊着他……”
她断断续续，低声讲述着被囚期间的周旋与观察，如何从守卫只言片语中拼凑瑞王势力的动向，如何判断自己被转移的路线，又如何利用水牢机关的设置反推庄内可能的密室位置……逻辑清晰，即便在病弱中，也显露出惊人的心智韧性。
沈青静静听着，握着她的手，指尖轻轻摩挲她手腕上包扎的布条边缘。直到江知意声音越来越低，显露出倦意。
“睡吧，”沈青替她掖好被角，“那些事，以后慢慢说。”
江知意却反手握住了她的手指，力道很轻，却带着一种不容置疑的依恋。“沈青……”她睁开眼，目光清亮地看着她，“铁券……你们找到了吗？墨寨主说，密室里……”
沈青沉默了一瞬，没有隐瞒：“密室是空的。墙上刻着‘铁券早失，尔等白忙’。”
江知意瞳孔微缩，呼吸窒了片刻，随即，那清亮的眼底掠过一丝了然的锐光，甚至还有一丝……奇异的如释重负？“果然……”她喃喃道。
“果然？”沈青追问。
“长史审讯时，虽极力掩饰，但我能感觉到，他对‘铁券’下落的焦虑，并非完全源于怕我泄露。更像是一种……东西明明不在他掌控中，却不得不佯装仍在的虚张声势。”江知意缓缓分析，因虚弱而语速缓慢，却字字清晰，“尤其当我故意试探性地说出温叟图谱上某个可能的关键符号变体时，他眼中闪过的不是被戳破秘密的惊慌，而是一种更深的、混杂着恼怒和果然如此的神情……现在想来，那神情的意思是：‘你也知道这个符号？看来那老东西真的留了一手，但东西早没了！’”