**第四章：旧案血痕**
江知意的“地方”，在城墙根下。
不是窝棚，是一处半坍的**砖窑废址**。窑洞拱顶熏得乌黑，内里却出乎意料地干燥整洁。角落铺着厚厚的干草，上面叠着一床洗得发白的粗布薄被。靠墙立着个破木箱，箱盖上整整齐齐码着几摞书册，最上头摆着个缺口的陶碗，碗里养着一小簇不知名的紫色野花，在昏暗窑洞里，开得倔强。
沈青的目光在那簇野花上停了片刻。
“坐。”江知意搬来两个树墩当凳子，自己走到窑洞深处，从一处隐蔽的壁龛里，抱出一只扁长的**桐木匣子**。
匣子打开。
里面不是金银，是厚厚一叠手抄文书。纸页泛黄，边缘磨损，但每一张都叠得方正，用细麻绳分册系好。
“江州河工案，全部卷宗副本。”江知意将匣子轻轻放在两人之间的泥地上，“原件在刑部封存，这些是我父亲旧部，当年冒险誊抄，分批送出来的。”
她跪坐下来，解开第一册的麻绳，纸张摊开时，带起细微的尘埃，在从窑洞缝隙漏进的晨光里飞舞。
沈青接过。
第一页，是案件概述：
**“承奉三年七月，江州堤坝溃决，淹没良田千顷，死伤民夫工匠计四十七人。经查，工部侍郎江文远督办不利，且贪墨河工银两共计八千七百两，致堤料偷减，工事潦草。罪证确凿，江文远已于狱中畏罪自尽，家产抄没，眷属没入官籍……”**
沈青快速浏览。官样文章，措辞严正，条理清晰。若只看这些，江文远确是罪有应得。
她翻到后面。
验尸格目。
一共七份，对应卷宗中“于溃堤现场发现”的七具遗体。
第一份，死者姓名：**赵栓子，河工**。
格目格式与沈青在县衙见到的如出一辙的潦草：
**“尸身肿胀，口鼻有泥沙，手足皮肤浸渍发白……系溺水身亡。”**
沈青的眉头慢慢皱起。
“有什么不对？”江知意紧盯着她的表情。
沈青没立刻回答。她将这份格目放在一旁，拿起第二份、第三份……快速翻看。七份格目，措辞大同小异，“口鼻有泥沙”“手足浸渍”“系溺水”，像同一个模子刻出来的。
“发现尸体的具体位置？”沈青问。
江知意早有准备，从木箱里取出一张手绘的简陋地图，铺在地上。纸是粗麻纸，墨迹却精细，勾勒出江州堤段、河道、附近村落。
“赵栓子，在这里，下游三里处的回水湾。”她指尖点在一处，“钱二，在这里，更下游五里的浅滩。孙富贵……”她一连指出七个位置，“都是在溃堤后三日內，沿河陆续发现的。”
沈青凝视地图。七个点，沿河散落，最远相距不过十里。看起来，确实像被洪水冲散的溺水者。
“尸体打捞上来后，是谁验的？”
“江州府衙的仵作，姓胡。案发后第二年，他因‘痨病’死了。”江知意声音平静，沈青却听出了一丝冰冷的讥诮。
沈青重新拿起赵栓子的格目，手指点在那行“口鼻有泥沙”上。
“溺水者，口鼻确有泥沙吸入的可能。”她缓缓道，“但溃堤洪水，泥沙浑浊，大量泥沙会随水流涌入呼吸道，甚至深入支气管。验尸时，应剖开气管、支气管查验泥沙沉积情况。这份格目，只字未提。”
她又指向“手足皮肤浸渍发白”：“浸渍是尸体长期浸泡后的现象。但溃堤是七月盛夏，水温不低，尸体腐败会加速。若真在水中浸泡多日，皮肤不应仅仅是‘发白’，而会出现**表皮脱落、指趾端皮肤呈套状剥离**的典型‘漂妇样变’。这里也没有记录。”
江知意呼吸微促，身体前倾：“还有呢？”