陈默那番充满了悲壮和决绝的话语，像一把烧红的战刀，瞬间，斩断了林浩心中所有关於疲惫和退缩的杂念。
他那已经快要熄灭的意志，在导师那疯狂火焰的炙烤下，再次，被锻造成了一块坚硬的、滚烫的烙铁。
最后的24小时，开始了。
整个地下室，仿佛变成了一个高速运转的、即將要爆炸的、被抽乾了所有情感只剩下冰冷目標的引擎。
林浩彻底进入了一种“人机合一”的、近乎麻木的状態。
他的大脑，已经放弃了所有复杂的思考。他不再去问，为什么这个配方不行，为什么那条冷却曲线不对。他只是，像一台最精密的、被输入了指令的机器人，机械地、精准地，执行著陈默从门缝里递出来的、一张又一张写著全新参数的纸条。
他的身体，也似乎忘记了疲惫。飢饿了，就抓起徐涛送来的、堆在墙角的麵包，胡乱地啃上两口；口渴了，就直接对著水龙头，灌上一肚子冰冷的自来水；困了，就在机器运转的间隙，靠在冰冷的水泥墙上，闭上眼睛，强行让自己“待机”十分钟。
而陈默，也彻底化身为一个最疯狂的“炼金术士”。
他拋弃了所有复杂的理论推导，完全凭藉著自己那在学术海洋里浸淫了数十年的、最顶尖的、也是最玄妙的“科学直觉”，去进行最后的、天马行空般的“排列组合”。
他甚至，开始尝试一些在教科书里，被明確定义为“禁忌”的组合。
比如，他会让林浩，在甩带的过程中，故意向真空腔里，泄入极其微量的、百万分之一个大气压的氧气，试图通过“微氧化”，来诱导非晶基体中產生纳米尺度的“异质核心”。
再比如，他会让林浩，在熔炼时，用电弧，故意去“轰击”某一种特定的、熔点较低的元素，试图在熔体內部，人为地，製造出一种不均匀的“温度梯度”，从而影响后续的结晶动力学。
这些操作，任何一个，写进论文里，都可能被审稿人，直接判定为“实验操作不规范”。
但现在，他们已经顾不上那么多了。
他们就像两个被逼到悬崖尽头的亡命之徒，任何一根看似可以救命的稻草，他们都要死死地抓住，哪怕，那根稻草，本身就带著剧毒。
然而，现实，是冷酷的，它从不相信奇蹟。
时间，一分一秒地流逝。
地下室的废料盒，越堆越高。
那些曾经被林浩寄予厚望的、闪烁著亮银色光芒的金属薄带，如今，像一堆被隨意丟弃的、毫无价值的锡纸，在角落里，堆成了一座令人绝望的小山。
距离72小时的最后期限，只剩下最后四个小时。
林浩看著自己手中，那最后一块，也是唯一一块，还完好无损的“千层饼”原料，感觉自己的心臟，像被一只无形的大手，紧紧地攥住了。
所有的希望，所有的努力，所有的赌注，都系在这薄薄的、只有指甲盖大小的一片上了。
他的身体，已经达到了极限。连续近三天的高强度、不间断作业，让他的双腿，像灌了铅一样沉重。他的眼睛，酸涩肿痛，看东西都开始出现双影。他的双手，更是布满了大大小小的烫伤和划痕，每一次拿起镊子，都会传来一阵阵钻心的疼痛。
但这些，都比不上他精神上的疲惫。
那种，在一次又一次的失败中，被反覆消磨、反覆碾压后，所剩下的、那种如同风中残烛般的、濒临崩溃的绝望。
他甚至，已经不敢再去mts实验室了。他害怕，再看到王师傅那从期待，到疑惑，再到同情和失望的眼神。
他看著手中这最后一块“千层饼”，心里，第一次，涌起了一股想要逃离的衝动。
他想，就这样吧。