那场笨拙而又甜蜜的约会，像一针强效的“精神吗啡”，让林浩从持续了数周的科研挫败感中，短暂地解脱了出来。
然而，吗啡的效力，终究是有限的。
当他再次回到那个熟悉的、充满了金属和液氮味道的地下室时，那冷冰冰的、残酷的现实，又一次將他拉回了地面。
他的实验，正式进入了那片被陈默称为“迷雾森林”的、最艰难的“开荒”阶段。
在接下来的一个月里，林浩几乎是以一种“苦行僧”般的姿態，將自己完全献祭给了科研。他严格地，按照之前和陈默共同制定的那两条技术路线——“结构扰动”和“化学键合”，开始了系统的、地毯式的实验。
他像一个最勤奋的“炼金术士”，將元素周期表上那些被选中的“神明”——鑭、鈰、鉿、鈷、铁……一种又一种地，以不同的比例，小心翼翼地，掺杂进lm-101这个“母体”之中。
地下室里，电弧炉的轰鸣声，几乎从未停歇。他製备出了一系列全新的、被他命名为lm-102、lm-103、lm-201……的合金样品。
然后，他又像一个最虔诚的“朝圣者”，带著这些凝聚了他所有希望的“孩子”，一次又一次地，去往mts实验室，在王师傅的帮助下，將它们送入零下196摄氏度的“炼狱”中，接受最终的审判。
然而，奇蹟，並没有如他所愿地，再次降临。
迷雾，越来越浓。
他製备出的第一批掺杂了“鑭”和“鈰”的“软”合金，在xrd测试下，就率先阵亡了一大半。这些“体型巨大”的懒散胖子，极大地破坏了lm-101原本精妙的原子堆积结构，导致它们极易发生晶化。少数几个侥倖保持了非晶结构的样品，在低温测试中，也表现得像一块真正的玻璃，力学曲线还没来得及抬头，就在一声清脆的响声中，直接脆断。
这条路，似乎从一开始，就是一条死路。
他又將希望，寄托在了掺杂了“鈷”和“铁”的“粘”合金上。
这一次，情况稍好。这些样品，都保持了良好的非晶形成能力。但在低温测试中，它们的结果，却让林浩更加失望。
它们的力学曲线，与最原始的lm-101，几乎一模一样。它们同样，在低温下，表现出了“不脆化”的优异特性，但那条代表著“增韧”的、更高的塑性平台，却如同海市蜃楼一般，迟迟不肯出现。
失败，失败，无尽的失败。
林浩的实验记录本上，画满了一张又一张代表著“失败”的、平坦的“心电图”。他感觉自己像一个在浓雾中航行的水手，看不见灯塔，找不到航线，只能靠著一丝微弱的信念，麻木地、机械地，向前划行。
团队的士气，也降到了冰点。
陈默虽然没有说什么，但他待在白板前的时间，越来越长。他那头本就有些杂乱的头髮，变得更加彭乱，眼中的血丝，也一天比一天多。
就在这时，新学年的第一次大组会，如期而至。
这次的组会，与以往不同，因为有一批全新的面孔——刚刚入学的博士和硕士新生——加入。
林浩坐在会场的后排，看著那些洋溢著青春和憧憬的脸庞，恍惚间，仿佛看到了去年的自己。
组会的前半段，是李瑞阳教授的“主场”。他意气风发地，向新生们展示著他们团队过去一年里取得的丰硕成果——十几篇高水平的sci论文，两个新获批的国家级重点项目，以及与数家大型企业签订的技术合作协议。
每一项，都足以让那些初入茅庐的新生们，两眼放光，心潮澎湃。
“……所以，我欢迎所有有理想、有抱负的同学，加入我们这个充满活力和机遇的大家庭。”李瑞阳最后总结道，脸上掛著那种招牌式的、充满魅力的微笑。